前方的战事极为顺利。

  张劲松在曹东将军的方略上加上自己的思考，再加上匪徒经历一场覆灭的大乱，而张劲松的兵又比曹东将军的多，一切都很容易。

  只七日，张劲松便打穿青阳，捉拿住贼首。

  接下来只需将兵马撒出去，收尾即可。

  就像做一道菜，该收汁了。

  全军又开始庆祝，这次庆祝，比上次更壮观。

  似乎有人希望用这一次的热闹，取代上一次错误的热闹，让人记住这一天，忘记不久前的惨败。所以没人提往事。

  但发生的毕竟发生了。

  人们能抹去现实的印记，抹不去心中的伤痕。

  薛可凡死了，营中很多人都死了。

  吕博亮再也不提酒这个字。

  平静的一夜，也有很多人彻夜无眠。

  第二天微雨，北雁南飞。

  青阳的那位大王被拉出来，堵着嘴，斩首示众。

  苏元青去看此一敌人。

  一脸血痕，一身伤，目眦欲裂。

  他猜这位伤痕累累的大王一定想说什么，而魏王和常九熙不想让他说，所以才以这种方式结束他的生命。不然的话，怎么会选择把他堵着嘴斩首？

  苏元青猜测，魏王最害怕此人宣扬的，很可能跟上次莫名其妙的胜败有关。

  也正因为如此，魏王不可能把这个人带到京城去——现在这么砍了他的脑袋，一切就都了了，拿着一颗头颅足以交差。

  结束了，对这场战争是这样。

  但对苏元青还没有结束。

  他还要等之后的安排。

  按照以往惯例，这样的战争打完之后，大家都会返回原处。

  但苏元青是半路加入进来的，并且短短时间职位升得那么高，想给他安排一个合适的位置可不容易。如果上面有人的话，还可以打点，没有人，很难办。

  他估摸着最后只会得一个武勋。

  武勋官是授予建立军功，或其他重大功绩的将士的荣誉性称号，类似勋章，以激励官民立功报国。与爵位不同，武勋官只是代表地位和荣誉，如服色等级，车前马匹数量之类，都是礼节性的东西，没有附带的经济待遇。

  爵位是很难获得的，但武勋很容易便可以授予，军中将领基本上都有。

  像吕博亮，就有一个正五品骁骑尉的武勋官，但没啥用。

  这一天午后，苏元青吃完午饭，接到了一条军令。

  军令是张劲松送过来的，他宣读道：“武节将军苏元青，因年纪尚小，需要历练才能大用。故使其为招讨使，正五品官衔，统兵一万，招安讨伐青阳匪徒，协助京城来人重建青阳。望尔不负国恩，为国效命。”

  这远超苏元青的想象。

  他没想到自己还能被用，而且官职没有下降。

  武节将军是正五品，招讨使也是正五品——唯一的隐忧是，招讨使并非常设的官职，当青阳匪徒被解决，这个官就到头了。

  但好在这军令里没有说他不是武节将军。当招讨使做到了头，他还是武节将军。

  只不过到那时候他可能没有实职。

  没有实职的将军，也没啥用。

  总之到了这个位置，要想升官，朝中没有过硬的后台，不太容易。

  张劲松说：“将军，这边还有一道封赏，是一个从四品中骑都尉的武勋。”

  从四品的武勋。虽说这玩意不值钱，但从四品挺高的。

  以后他见很多人，都不用再行奇怪的礼，别人还要给他行礼。

  苏元青一起谢道：“多谢天恩。”他起身来，笑说，“张兄，这是你帮我求来的吧？不然，这官儿可轮不到我。”

  “将军这就说错了。”张劲松压低声音说，“你看看这份封赏的印章？”

  印章？这有什么好看的？

  但张劲松如此郑重，颇为奇怪。

  苏元青仔细一看，念道：“昭武将军王兆杰。昭武将军是正三品官职，是哪位？”

  “这东西来是从京城来的。”张劲松说，“和这东西一起来的，还有一份调令。这位王将军要调将军进京，做太子翊军校尉，是个正六品的官。”

  “太子？”苏元青惊住了。

  太子怎么认识他的？

  王兆杰又是他什么人？

  若接令入京，他是不是就算太子一党？

  如果是太子一党，那么魏王知道，会怎么做？

  比没有官职最糟糕的是有两个。

  但很明显，魏王做了决定：截留那份调令，安排他做招讨使。

  “对，太子。”张劲松几乎是耳语，轻声说，“太子这一招极尽阴毒。他当着魏王的面招揽你，这儿离京城那么远，你若真动身去京城，魏王知道了，岂能容你？不过幸好，京城来的那人走到你面前之前，被魏王抓获，戳破了这一毒计。”

  “这我就不明白了。我跟太子没仇怨，跟这位王将军也不认识……”

  “无关仇怨，也无关对错。党争就是削弱对方，壮大自己。太子那边认出你是个人才，故而用此计。对太子来说，你若是逃了出去，到了京城，说明你有本事，他便依言用你；你若接了这东西，没逃出去，折损的不是他的力量，他没什么损失。他不过是递出去两张纸，却有可能让你殒命，让魏王殿下受损，何乐而不为？”

  “党争？”说起这两个字，苏元青的后背都湿了。

  这东西竟如此恐怖。

  动辄把无辜之人推向死路。

  “党争凶险，我劝将军置身事外。”

  张劲松显然已经进入了魏王阵营，必然要参与党争。所以这一劝，既为了苏元青，也为了魏王。因为张劲松相信，以苏元青这些日子遭受的不公待遇，很难再让他曲意逢迎魏王，若涉入党争，必然选择太子。这对魏王可不是好消息。

  “我当然要置身事外。”苏元青说，“招讨使是个好职位，在京城有结果之前，我想我不用挪动位置，就待在这。”

  “魏王殿下也希望你这么做。”

  “那咱们一拍即合，算得上一曲知音。”

  “一曲的知音，这个词好。”张劲松笑了一会，说，“将军，另外还有一件事。殿下和这边的文武官员，都不太喜欢你，所以以后，你这一万人的军饷，只怕见不着。不过青阳匪徒有两个宝库，因为时间紧，我没找到，你可以找找。至于你要留下的人，大概就是吕兄这一队，还有曹猛、赵二郎带的一些人。若有缺口，你得自己招。关于青阳匪徒，殿下给的命令是能杀尽杀，但我想，只要不闹出乱子就行。”

  这些，才是他的回报和善意。

  “明白，明白，明白。”

  苏元青连说三句明白，对应张劲松说的三件事。


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