“怎么回事？”吕秀英不解。

  曹猛和赵二郎也一头雾水，感觉到苏元青今日行事，颇为怪异。

  苏元青长叹道：“水太深，查不下去了。必须停下来。”

  吕秀英说：“大人，这些人的罪过罄竹难书，难道就这么放过他们了？”

  “我当然不想放过，可是再查下去，他们会把祖宗十八代拴在裤腰带上，跟咱们拼死一搏。这里面，说不定涉及到某些大人物。”苏元青又能有什么办法，“所以为了这次剿匪顺利，不能再深究这些事。”

  曹猛最冷静，说：“剿匪是最重要的，那现在我们手上的证据，该如何处理？”

  “现在可有什么铁证？”

  “有那么一两件。”曹猛说。

  “具体都是什么案子？”

  曹猛说：“一个是县令之子奸杀新娘案，一个是衙役装作匪徒截杀百姓案。这两件案子当地很多人都知道，都快能写成万民血书了。”

  苏元青说：“就这两件。把这两件案子的证据送给张知府，剩下的所有证据，全部放在一处营帐里，对外宣称为是办公之所，并派兵看守。他们既然不想让我查，就必须想办法把这些证据毁掉。我等守株待兔，谁来，就弄死谁？”

  吕秀英问：“他们要是不来呢？”

  苏元青显然还没有放弃，案子上查不下去，还有别的路。他说：“他们敢不来？我们不会主动毁掉证据，他们要是不想让我们查，就必须出手毁掉这些，所以他们不敢不来。只要敢来，这帮人就必须为他们的贪婪付出代价。我也想看看，他们是不是只有嘴上厉害，实际上根本没有真本事？”

  赵二郎说：“若是他们毁不掉？”

  曹猛说：“他们若连这点事都办不成，就说明没威胁，大可以公开办他们。”

  苏元青发狠说：“正是此理。”

  所以能不能办成此案，关键在于能不能守住证据。

  这是阳谋，双方有一场拼杀。

  赵二郎说：“大人，卑职愿意立军令状，拼死看守这些证物。”

  看来，他是最想办成此事的。

  苏元青却说：“不必如此。我估摸着这些证物一定会毁掉，这里的水太深。咱们只要尽力而为，小心防备即可。”

  赵二郎说：“卑职实在不甘心。”

  苏元青说：“那就好好活着，以后还会有机会。你们记住，我不会放过这些败类。就算这真是深渊，我也愿意跟他们斗一斗。不过此事需从长计议。”

  他很无奈，也很不甘心。

  但此时想不出更好的办法了。

  当一个人被绑起来，他能活动的范围注定有限。

  但不代表他甘心受缚，无动于衷。

  这次，就是他的一次挣扎。

  赵二郎一等下去，按照苏元青的计谋，把局势摆好。

  外面，曹猛也摆上案台，等候乡绅送钱。

  大白天，乡绅们先到一步。

  一个个笑容满面，你好我好大家好。

  等到了晚上，魑魅魍魉就该跳出来了——不过前几晚，他们还要蓄力。

  军队有的是能人，曹猛时刻关注着送了钱的官员和乡绅的动向，随时来报：

  “县令崔旭海寄出去一封信，是送到江宁的，不知道给谁。”

  “乡绅们聚众做诗文，骂大人和将军……”

  “李克俭收拾家当，似乎要逃。”

  “今晚上，县令崔旭海为庆祝湖上水患被剿灭，办了场酒会，请了些朋友。有附近的乡绅，和本地的豪强，估计想硬来。”

  这些人，都挺着急的——

  苏元青默然一笑。虽然他年纪还小，但读书明理，有看过很多江湖上的故事，知道的可不少。连那些官员乡绅和好像商量什么，他都能猜的七七八八。

  袭击就在这两日，可以做准备。

  苏元青又没想到，这帮人好没耐心，商量时赶时间，下手也赶时间。

  凌晨，就在商量事的第二天凌晨。他们就下手了。

  人数不少，竟有七百多人。

  但都只是乌合之众罢了。

  赵二郎那边一轮剑雨下去，射死了两百多人，下一轮箭雨下去，又射死一百多。剩下的哪里还敢上，丢下兵器，赶紧溜了。

  赵二郎分兵追了过去。

  又让人来给苏元青汇报，说：“大人，贼子袭击我军大营，两轮箭雨下去，便被我军杀退。赵校尉仍守着原地，另派人去追。”

  苏元青面不改色，一切在预料之中，他满不在乎地问：“来了多少人？”

  “回大人，来了七八百人，但都是乌合之众，不堪一击。”

  “这么多。”苏元青说，“看来他们对今晚抱了期待，又太小看我们。乌合之众碰上咱们这些军中悍将，只有死路一条。不过他们脑子很聪明，这么快就能看出来，这个问题的关键，就在于他们能不能把证据毁掉。你回去跟赵二郎说，让他能抓多少就抓多少，抓了之后立刻审问，就问：谁通匪？”

  贪污受贿，官逼民反可能不好查，但若是通匪，那就没啥问题了。

  派人冲杀军营，这罪名可不小。一旦查实，就算之前的罪名一笔勾销，也能弄死不少人——可是苏元青也怀疑，事情没那么简单。

  那些人明明知道可能出问题，为什么还这么攻杀，十有八九想好了退路。

  这不，早餐时分，赵二郎前来汇报，“大人，我抓的这帮人什么都不知道。他们都说，他们老大叫他们来，是为了偷粮草，抓女人的。他们的老大，是当地的一个恶霸，现在已经往青阳那边逃了。他们对这儿地形很熟，很难追上。”

  “这就不奇怪了。”苏元青有些失望，又不失望，“尽量去抓了那恶霸，有了他，就能治几个人的罪。另外，小心内神通外鬼。思来想去，到了这个地步，他们若还想有所作为，一定得买通咱们的人才能做到。”

  赵二郎一惊，说：“他们敢？”

  “今天做的事，就是要杀头的事，他们不也做了。在这个官匪结合的地方，什么事都有可能。我们都小心点。”

  其实这样也好，如果能暴露几个内鬼，对接下来的战事也有好处。

  但就怕，意外的意外出现……


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