夏德靠在自习区边缘的书架上望着独角兽姑娘们的时候，艾米莉亚从夏德的身后出现，小声地对夏德说道：

    “艾丽对她们非常严格呢，而且她们学习起来非常认真，我有时候看到她们能够捧着书看一上午。”

    夏德数了数在场独角兽姑娘们的数量：

    “掌握人类变形术的独角兽，数量增长的有些太快了吧？”

    “教授们说，这是艾丽独特的命运连接天赋，以及独角兽种群的共同作用。”

    艾米莉亚看着那些大多比阿杰莉娜还矮的姑娘们：

    “现在这些小家伙们变成了人类，照顾起来倒是轻松了很多，我的工作量也减轻了不少.夏德，最近阿卡迪亚市的局势还没有剧烈恶化吗？不，我不是希望局势恶化，只是还需要我去那边吗？”

    她这周刚从那边回来，显然又惦念起了新的冒险。艾米莉亚并非不喜欢学院，只是她对一年多以来接连不断的冒险已经上瘾了。

    “暂时还不需要你们，但阿杰莉娜下周三大概会过去，作为当地魔女的学徒生活一段时间。”

    “真好啊。”

    尖耳朵精灵姑娘感叹道，随后又拉着夏德的手，到了图书馆隐蔽处的书架之间，红着脸指了指自己，小心翼翼地享受起了甜蜜的恋爱滋味。

    在学院中耽搁了些时间，等到夏德来到阿卡迪亚市的时候，已经是上午十点了。蓝墨水图书馆的交接要下周才能进行，所以这天夏德依然没办法走正门。

    通过对月印的感知，梅根已经离开了本地，所以夏德便直接去了芬香之邸。在一楼为他开门的是罗琳小姐，她笑着说道：

    “欢迎回来。”

    这显然是薇歌提前嘱咐好的欢迎词，不过今天见到薇歌不是在书房也不是在卧室，而是在芬香之邸地宫的魔药实验室。

    薇歌正在这里处理一批魔药材料，用来制作那些作用独特的香水。玻璃调香瓶摆满了桌面，各种花香混合在一起。密闭的地下空间内的温度比地面要高一些，实验室中用冷色的光源照明。

    但为了防止外来的味道干扰到香水的制作，所以夏德没有进去，只是在门口等待。

    听说夏德已经到了，薇歌便轻轻咳嗽着离开了实验室，在地宫走廊中用拥抱欢迎了他：

    “欢迎回来。”

    她也这样说，然后又在夏德侧脸上吻了一下：

    “昨天一整天没看到你，我真的有些担心你今天不再来了呢。毕竟，我也不知道要去哪里找你，咳咳，咳咳。”

    她望着夏德，夏德则想着下周阿杰莉娜就要来了，他是绝对不会装作不认识阿杰莉娜的，那就是对薇歌的纯粹欺骗：

    “下周的某个时间点，我会告诉你我是谁的，肯定不会迟于远方的姑娘到来的时间点。”

    薇歌脸上一下出现了笑意：

    “我确定一下，今天是周日，所以‘下周’是指明天所在的那一周对吧？”

    “是的，薇歌，希望你到时候不要.怪罪我。”

    “说什么呢，你帮了我这么多，我怎么会怪罪你呢？”

    不管怎样，至少比起周五夜晚夏德送来皮物的消息时，薇歌的情绪明显已经恢复正常了。她将魔药实验室中的工作委托给了自己手下的姑娘们，随后和夏德一起返回了地面。

    在沙发上坐下来以后，夏德先将奥古斯教士制作的护身符递给了薇歌。因为他自己用不到，所以两枚多余的护身符全都给了她：

    “一枚你留着，一枚找机会交易给教会吧。下周稍晚些时候，我还能拿到新的护身符，到时候再分给麦克唐纳小姐和罗琳小姐她们。”

    薇歌没有用言语表示感谢，而是再次亲吻了夏德的侧脸。随后，她和夏德说起了夏德不在本地的周六，这里又发生了什么。

    首先是阿黛尔·伊莎贝拉的“必杀令”——

    “议长阁下准备周日晚间的会议期间向议会发布命令，接下来我们会将【圣子联盟】视为敌对组织，只要遇到了就一定要进行对抗，以彻底消灭【圣子联盟】的‘抱婴圣母’为目标。”

    薇歌说道，这不是因为阿黛尔认为【圣子联盟】做的事情太过亵渎，而是因为周五晚上“抱婴圣母”的那句话——

    【难道，这是因为你生不出孩子吗？】

    并非所有魔女都特别在意这件事，但不在意不代表别人可以随意提及。

    那个抱着婴儿的“圣母”在周五夜晚是否知晓一行人隶属【魔女议会】，又是否知晓魔女们的特性，这些事情阿黛尔并不知道，但她和梅根、贝拉和薇歌都是真的生气了。

    “很少有人敢用这件事挑衅我们，如果现在是第五纪元，那个‘圣母’大概会被抽出灵魂制作成蜡烛，点燃后被折磨上百年。”

    薇歌也有些气愤地说道，然后不好意思地询问夏德：

    “你认识的那位魔女也和你说起过对吧——我们无法繁育后代。”

    金色的眼睛盯着夏德，这句话的隐含意思，自然是她对夏德有着某种想法。

    夏德知晓薇歌的心意，他给予了正面回答：

    “没关系的，我不在意这件事。”

    薇歌也听出了夏德的隐含意思，苍白的面容上绽放出笑容，即使面对接下来的话题，她也不再表现得脆弱：

    “昨天命运的大魔女为我占卜了母亲的事情。虽然生死还未确定，但她确定了被一分为四的姐姐，的确存在。占卜指出，想要寻找四份中的一份，需要向炼金术师寻求帮助。母亲在本地有一些秘密实验室，姐姐的一部分就在其中一个实验室中。”

    往世的阿黛尔也提到过那位勒梅女士在阿卡迪亚地区有很多秘密实验室，其中甚至还能找到与【翠玉录】有关的线索。

    “那么接下来，你还要继续接触【翠玉炼金协会】对吗？议会没说给你派来额外的帮手吗？”

    从目前的状况来看，仅仅只是薇歌一个，的确有些对付不了阿卡迪亚地区的现状了。

    薇歌叹了口气，相当遗憾地说道：

    “昨天议长阁下提到了这件事，虽然我说从目前的局势来看，各方都还在隐蔽的进行行动，我们议会也没必要派遣其他的大魔女支援我，但议长阁下显然不同意我的意见。”

    “那么谁要来？”

    “暂时还没决定，下周那位年轻的姑娘到达我这里之后，周末或者下下周的开始，会有其他魔女过来帮我。”

    她想到了贝拉很积极的表示虽然月湾事务繁忙，但她可以暂时抽身，不过薇歌没有告诉夏德这件事：

    “总之，和你的独处时间已经剩余不多了。”

    夏德便安慰道：

    “往好处想，如果被派遣来到本地的那位魔女，就是我认识的魔女呢？”

    薇歌感觉自己会更加失望。

    贝拉周六一直在进行占卜，而阿黛尔昨天则是在城内搜寻【圣子联盟】的踪迹，可惜那群人避开了大发雷霆的十三阶大魔女，否则阿黛尔还能再杀“圣母”一次。

    【圣子联盟】的情报如今已经被分享给了本地几乎所有的组织，阿黛尔这次显然是真的生气了。她甚至承诺薇歌，如果薇歌能够调查出更多关于这个组织的线索，她可以按照最高档的任务难度给予薇歌奖励。

    至于同样在阿卡迪亚市度过了周六的梅根，她则是一直在地宫研究那个“保险柜聚合体”。

    这东西同样是因为“扭曲的生命火种”而活化的机械，梅根之前听夏德讲起过这个，但亲自接触还是第一次。

    梅根继承了拉普拉斯·霍华德的部分研究资料和成果，她虽然不是那种疯狂的人体实验学者，但对于研究生命体还是有些心得的。

    薇歌并不知晓梅根对那个“保险柜聚合体”做了什么，但梅根离开前的确给出了一份针对“机械生命体”的研究报告。

    她没有去探寻“扭曲的生命火种”，而是研究了这种金属生命体的各种生命指标以及行为特性，确定活性机械的行动模式与弱点。

    就比如既然对方是生命体，那么肯定会表现出属于生命体的特性。活性机械的“繁殖”能力已经不需要去验证了，古代超凡者将其命名为“金属瘟疫”，这已经很好地说明了问题。

    而生命的另一特征，则是需要从外部摄入能量才能持续活动，梅根的研究便表明因火种而具备生命的活性机械同样拥有这样的特性。

    但活性机械并不是通过煤油或者煤气来补充自身的消耗，梅根发现它们能够自发吸收周围的一切能量，这其中既包含生命力，也包含太阳能、地热能、元素能量等为代表的自然能量。

    梅根的结论是，这种机械生命的危险性不仅体现在其快速的增殖能力，其吸收一切能量哺育自身让自身变强的特性，本身就是在损伤整个世界。

    一旦无法及时控制这些看似“弱小”的机械生命体，当其积攒到足够规模之后，“机械大军”所过之处，只会剩下一片一片焦黑的荒地。

    PS：春节加更2/10。


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