驿馆出发前，阿尨反复检查腰间的龙纹玉环佩。

  手指发抖，系了三次才系好。

  季叶初拄着拐杖站在旁边，看着他把绳结拆开又系上、拆开又系上，

  终于忍不住了：“你再系下去，绳子要断了。”

  她转过身，把药箱背上。

  “今天你跟着我，什么都不用做。”

  阿尨点头，把玉塞进衣襟里，贴着心口。

  季叶初认识这种眼神。

  她见过太多这种眼神了——在那些被林嫣的仪式波及的人身上。

  兴许是阿尨在仪式开始之前便被逐出了府，没有被影响太多，

  只是他被伤得太重、走得太远、又找了太久……

  “东家。”阿尨的声音闷闷的。

  “嗯。”

  “这个门，我以前翻过。”他的声音很轻，像是在自言自语，

  “有一次你让我去后厨拿药，我说走门太远，翻墙。你说‘翻墙被抓了别报我名字’。”

  季叶初的脚步顿了一下，假装忽略重点，

  继续往前走，随口问道。

  “你翻墙被抓了？”

  “没有。但我踩碎了一块瓦。

  第二天管家挨个问，谁把屋顶踩了个洞。”

  阿尨的嘴角动了一下，似乎深陷回忆。

  “我没说。

  后来管家把瓦补上了，没再问。”

  季叶初没接话，她的第六感告诉她，

  有些事情需要他自己想起来，

  轻易打断也许就再也回忆不起来了。

  脚步声从游廊另一头传来。阿尨没有抬头，但他的耳朵竖了起来——暗卫的本能，改不掉。

  “叶婆。”一个男人的声音，带着公事公办的语气，

  “骨碣头领还在跟王妃议事，诸位可以在这里等待也可以移步后院休息。

  茶一会儿送来。”

  季叶初低头应了一声，带着阿尨先行至后院歇息。

  那个人从他们身边走过，擦肩而过的时候，他的脚步停了。

  后院，

  阿尨能感觉到那道目光落在自己身上从未移开过——

  从头顶扫到肩膀，从肩膀扫到腰，从腰扫到脚。

  那道目光在他腰间的短剑上停了一瞬，然后移开了。

  “哪个府上的？”声音变了，不再是公事公办的语气，是带着警惕的、审视的。

  阿尨没有抬头。他蹲在那里，像一块石头。

  季叶初替他答了：“骨言氏的随行药童，哑巴。”

  那道目光没有移开。它在阿尨身上又停了几息。

  “你练过。”那个人说。不是疑问句，是肯定句。

  阿尨没有动。

  “哑巴不会武。”季叶初的声音不紧不慢，“他以前在镖局干过，会点粗浅工夫，给人当个跟班还行。”

  那道目光收了回去。脚步声重新响起来，走了两步，又停了。

  “你叫什么名字？”

  阿尨没有回答。他蹲在那里，手按在腰间的短剑上，指节泛白。

  “他叫——”

  “让他自己说。”那个人打断了季叶初。

  廊下安静了。风从游廊穿过去，把季叶初花白的头发吹起来。阿尨慢慢抬起头。

  他看到了那张脸。

  飞阳。

  穿着侍卫长的官服，腰杆笔直，下颌绷得很紧。

  他的眼睛里有血丝，眼窝下面青黑一片，像是很久没睡好。

  但他站在那里，像一根钉进地里的铁桩。

  飞阳以前就是这样站的。他站岗的时候，从不靠墙，从不坐下，一直站到换岗，腿都不抖。

  阿尨以前笑过他，说他“站成了木头桩子”，飞阳没理他。

  现在飞阳站在他面前，看着他。

  那双眼睛里没有他。那双眼睛里是陌生的、警惕的、带着刀锋的审视。

  像是在看一个需要被盘查的陌生人。

  “你认识我。”飞阳的声音冷了下去。不是疑问句。

  他看到了阿尨的眼神——那种不是第一次见面的、带着旧日痕迹的眼神。

  阿尨张了张嘴。他的嗓子像被人掐住了，发不出声。

  飞阳往前迈了一步，手按在了刀柄上。

  “我问你，你是谁？”

  “飞阳。”阿尨终于发出了声。声音很轻，轻到风一吹就散了。

  但飞阳听到了。

  他的瞳孔猛地一缩。

  “谁告诉你的？”飞阳的手从刀柄上抬起来，攥成了拳头。

  阿尨没有回答。

  他站起来，站在飞阳面前。

  飞阳一拳砸了过来。不是试探，是杀招。

  阿尨没有躲。

  拳头砸在他胸口，沉闷的一声响。他退了两步，脚跟磕在柱子的底座上，稳住了。

  嘴角渗出血丝，他没有擦。

  飞阳的第二拳紧跟着砸过来。阿尨侧身避开，拳头擦着他的耳朵飞过去，风声灌进耳道，嗡嗡响。

  他没有还手，只是躲，只是挡，像是被人抽走了所有的力气。

  飞阳的攻势越来越猛。拳、肘、膝、腿，每一招都带着杀意。

  他是在杀人，不是在过招。阿尨的武功在飞阳之上，他可以在三招之内制伏对方，但他的身体不配合。

  每一次抬起手要反击，脑子里就会闪过一个画面——

  飞阳蹲在后厨门口，看着他杀蛇。三百条蛇，他杀了三天。

  飞阳端着一碗茶路过，说了一句“王妃专治不服”。

  飞从跟在后面补了一刀“阿尨，你自求多福”。

  他下不了手。

  飞阳一拳砸在他脸上。

  鼻血喷出来，溅在两个人中间的石板地上，血顺着人中流进嘴里，铁锈味弥漫了整个口腔。

  又一拳砸在他肋骨上，他听到自己骨头响了一声，不是断了，是裂了。

  他半跪下去，撑着地面，血滴在青石板砖上，一滴一滴。

  飞阳没有停。

  他抓住阿尨的衣领把他提起来，拳头攥紧，青筋暴起。

  季叶初的手攥紧了拐杖。

  她往前迈了一步，又停住了。

  她不能暴露。一旦她开口，飞阳就会知道她不是普通的老太婆。

  那个林嫣的人就在正厅里，隔着一道墙，隔着半透明的纱帘。

  她不能被看到，不能被听到，不能被怀疑。

  飞阳一拳砸在阿尨的太阳穴上。

  阿尨整个人飞出去，后脑勺狠狠撞在廊柱上。

  沉闷的撞击声。

  像钝器砸在石头上。季叶初的拐杖“笃”地戳在地上，她咬住了嘴唇，没有出声。

  阿尨靠着柱子滑坐下去。

  眼前一片黑，耳朵里全是嗡鸣声，像有一万只蜜蜂在他的脑子里炸开了。

  后脑勺的剧痛像一把凿子，凿开了他脑子里的那堵墙。

  不是裂缝，是决堤。

  记忆涌出来了。不是碎片，是完整的、鲜活的、带着温度和气味的大段画面。

  想起沙漠里，风沙漫天。

  他带着一百多号人冲进沙尘里，身后是追兵，面前是看不到尽头的黄沙。

  他找到季叶初的时候，她浑身是土，脸上全是血，

  还在对着身后的追兵扔炸药。

  她看到他，第一句话不是“救我”，是“你怎么才来”。

  他说“我跑了三天三夜没合眼”。

  她没听清，风沙太大了。

  飞从从后面赶上来，把水囊递给她，她喝了一口，呛得直咳嗽。

  飞阳把披风解下来披在她身上，她嫌脏，扔回去了。

  飞阳愣在原地，她说“你穿着，我不冷”。风沙那么大，她怎么可能不冷。

  想起除夕夜。

  季叶初喝了酒，脸红扑扑的，非要给他们刻令牌。

  说给了令就是暗阁带编制的人了！

  她拿着一把小刀，蹲在院子里，对着三块木头刻字。

  飞从说“王妃你这字好丑”，

  她说“你懂什么，这叫风格”。

  她刻完“飞阳”，刻完“飞从”，刻到他的时候，

  问“你叫阿尨，哪个尨？”他说“多一撇的那个尨”。

  她说“知道了”。刻出来的是“阿尨”，少了一撇。

  他说“少一撇”。她说“将就着用”。他没用。

  她第二天重新刻了一块，这次没少撇，但多了一横。

  “阿尨”变成了“阿尨尨”。

  他看着那块令牌，沉默了很久，飞阳和飞从在旁边笑疯了。

  他把令牌收进衣襟里，贴身放着。

  那块令牌他一直戴着，后来被逐出王府的时候，什么都没带，

  只带了这块令牌和那块玉。

  ——

  画面太多，挤在一起，像决堤的水，灌满了他的脑子。

  阿尨靠着柱子，闭着眼，眼泪从眼角滑下来。

  后来好像什么都变了，记忆太重了，重到他的眼眶装不下。

  他睁开眼。

  飞阳正站在他面前，拳头还攥着，但眼神已经变了。

  不是攻击，是困惑——为什么这个人不还手？

  为什么这个人挨了打还在笑？为什么这个人的眼睛里全是泪？

  阿尨撑着柱子站起来。

  晃了两下，站稳了。他抹了一把脸上的血，看着飞阳。

  嘴角慢慢咧开，露出一个带着血的、欠揍的笑。

  “还是这么莽啊飞阳。以前打不过我，现在趁我脑子不好使偷袭，要不要脸？”

  飞阳愣住了。

  这个声音。这个语气。这个笑，他见过。

  那个人跟他一起蹲在后厨看别人杀蛇，跟他一起站在书房门口偷听吵架，跟他一起在除夕夜被灌酒。那个人叫——

  “你……你是谁？”

  阿尨把手伸进衣襟里。摸到那块令牌——木头的，边角磨圆了，上面的字已经模糊了。

  他把令牌掏出来，举到飞阳面前。

  “你忘了我，不怪你。连我自己都差点忘了。”

  飞阳看着那块令牌。上面的字歪歪扭扭——阿尨尨。

  三个字，两个是错的。他忽然想起来了。那个人收到令牌的时候，脸是绿的。

  飞从笑疯了，他也在笑。

  那个人说“这什么破玩意”，但还是收进了衣襟里，贴身放着。

  飞阳的瞳孔猛地放大。

  他的手开始发抖，嘴唇翕动了好几次，才发出声音。

  “……阿尨？”

  “还活着，没死。皮厚。”

  飞阳看着阿尨的脸——青一块紫一块，鼻血糊了一脸，嘴角肿得老高，但他在笑。

  “你没死……他们说……说你被王爷打死了……”飞阳的声音在抖。

  “死不了，我命硬。”

  阿尨松开手，转向季叶初。

  飞阳顺着他的目光看过去——那个佝偻着背、满头白发、满脸皱纹的老太婆，靠在柱子上，手里拄着拐杖，面无表情。

  “阿尨走过去，单膝跪下。动作干脆利落，是暗卫的标准跪姿。

  “王妃。属下阿尨。”

  飞阳的眼睛瞪大了。

  他看着那个老太婆，看着她花白的头发、佝偻的背、满脸的皱纹。然后他看到了她的眼睛。那双眼睛不是老人的。那双眼睛很亮，像他记忆里的一个人。

  季叶初压低声音：“起来。现在不是时候。”

  阿尨站起来，把脸上的血在袖子上蹭了蹭，嘴角一挑，露出那个欠揍的笑。

  “行，听你的。但你这身打扮是真丑。八十岁老太婆，亏你想得出来。”

  季叶初瞪了他一眼。“闭嘴。叫东家。”

  “东家？”阿尨把腰间的短剑正了正，“我以前叫你小叶子。你忘了？”

  季叶初深吸一口气，捂住胸口，忍住没打他，

  稍稍借用了一下星盘的力，多少有点草率了。

  “你还是哑巴的时候，你比较可爱一点。”

  季叶初悻悻然。

  飞阳看着她，他张了张嘴，想说什么，又咽了回去，

  当一个人连自己的记忆都要开始怀疑了的时候，

  是真的会不知所措。

  季叶初看了他一眼。

  “该干什么干什么就好。”

  飞阳他看着阿尨，又看着季叶初，拳头攥紧了又松开，

  王妃这么做一定有她的道理。

  阿尨低下头，把腰间的龙纹玉环佩解下来。绳结系得很紧，他解了好几息才解开。

  玉托在手心里，龙纹在暮色里泛着暗金色的光。他把玉递到季叶初面前。

  “王爷给我的时候说——如果他忘了你是谁，我要替他记住。”

  阿尨的声音很轻，但每个字都很清楚，

  季叶初的手指攥紧了拐杖，替他说道：

  “在那个仪式之前。”

  阿尨顿了顿，点头道，似乎也明白为什么自己一直被养在塞外。

  季叶初伸出手，接过玉。

  她低头看着玉面上的那道浅痕——那是江珩小时候磕的。

  他跟她说过，那时候他刚拿到这块玉，摔了一跤，玉磕在石阶上，

  他哭了一整天。不是心疼玉，是怕那个叫母妃的人难过。

  江珩从一开始就在赌。赌阿尨能找到我。

  赌我还能回来。


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