佐渡岛，倭国最大的金矿所在地。

这座孤悬于日本海中的岛屿，以其丰富的黄金储量闻名。自百余年前被发现以来，一直是大和氏族最重要的财源。岛上驻有五百精锐武士，更有坚固的石垒环绕矿区，易守难攻。

夜幕降临，海雾渐起。

浮屠的五艘黑船悄无声息地贴近岛屿西岸。这里没有港口，只有陡峭的崖壁和乱石滩，寻常船只根本不敢靠近。但浮屠选择的这五艘船都是特制的浅底快船，吃水极浅，能贴近岸边航行。

“大人，探子回报，岛上的守卫比预想的要多。”副手压低声音，“除了常驻的五百武士，大和氏族三天前又增派了三百人，说是要加强金矿防卫。”

浮屠趴在船头，透过薄雾观察岸上的灯火。矿区内灯火通明，隐约可见巡逻武士的身影。石垒上的哨塔里，弓箭手的身影在火光中若隐若现。

“看来大和氏族学聪明了。”浮屠咧嘴一笑，“可惜，聪明反被聪明误。”

副手不解：“大人何意？”

“他们增兵，说明怕了。怕了，就会紧张。紧张，就容易出错。”浮屠指着矿区东侧，“你看那里，灯火明显比其他地方暗，巡逻间隔也长。如果我没猜错，新来的三百人应该驻扎在西侧和南侧——那里地势平坦，适合安营。而东侧陡峭，他们认为不可能被攻击，所以防守松懈。”

“大人是说……”

“声东击西。”浮屠眼中闪过狡黠的光，“我们主攻东侧。”

副手担忧：“可东侧都是悬崖，如何上去？”

浮屠从怀中掏出一卷图纸——这是陈翊从商城中兑换的特制攀岩工具图纸，工匠按图制作了五十套。

“用这个。”

图纸上画着一种奇特的工具：带倒钩的飞爪、可伸缩的钢杆、坚韧的丝绳。这是陈翊根据前世记忆设计的攀岩装备，在这个时代堪称神器。

“每船十人，携带工具，从东侧悬崖攀爬上去。其余人在西侧佯攻，吸引守卫注意。”浮屠部署道，“攀爬队上去后，先破坏哨塔，打开矿区内门，然后发信号。大队人马从西侧强攻，里应外合。”

“妙计！”副手赞道，“可攀爬悬崖太过危险，万一失手……”

浮屠拍了拍副手的肩膀：“主公常说，富贵险中求。这一票干成了，大和氏族至少三年缓不过气来。为了主公的大业，冒点险值得。”

子时三刻，行动开始。

五艘黑船分作两拨。三艘驶向西侧，在距离岸边百余丈处停下，船上士卒开始擂鼓呐喊，做出要强攻的架势。果然，西侧守军立刻被惊动，警锣声大作，火把向岸边汇聚。

而另外两艘船，则借着夜色和海雾的掩护，悄无声息地绕到东侧悬崖下。

浮屠亲自带队。他检查了一遍攀岩装备，将飞爪系在腰间，第一个开始攀爬。悬崖陡峭，岩石湿滑，但在特制工具的辅助下，五十名精锐如壁虎般向上移动。

一丈、两丈、五丈……

下方是汹涌的海浪，拍打着崖壁，发出雷鸣般的巨响。浮屠咬紧牙关，手指紧扣岩缝，一步步向上。突然，他脚下一滑，碎石哗啦啦落下。

“大人小心！”下方的士卒惊呼。

浮屠反应极快，右手飞爪猛地抛出，钩住上方一块突出的岩石，稳住了身形。他喘了口气，继续向上。

半炷香后，浮屠第一个攀上崖顶。他伏在草丛中，仔细观察。果然如他所料，东侧的防守极为松懈，只有两个哨塔，每个塔里两名守卫，此刻正伸长脖子望着西侧传来的喧嚣。

“解决他们。”浮屠低声道。

十名精锐摸向哨塔。利刃出鞘，寒光一闪，四名守卫悄无声息地倒下。

浮屠带人迅速向矿区内门移动。沿途遇到三队巡逻武士，都被悄无声息地解决。这些武士到死都不明白，敌人怎么会从不可能的方向出现。

“开门！”浮屠来到内门前。

沉重的木门从内部被打开。浮屠点燃一支特制的烟花——这是陈翊让商城中人制作的信号弹，能升空爆炸，发出红色光芒。

“咻——嘭！”

红色烟花在夜空中炸开。

西侧岸边，佯攻的队伍看到信号，立刻转为强攻。火炮轰鸣，火箭如雨，三艘黑船直冲岸边。守军被东侧的偷袭搅乱了阵脚，此刻面对真正的进攻，顿时陷入混乱。

浮屠带领的五十人如虎入羊群，在矿区内横冲直撞。他们不恋战，专挑要害下手：烧毁工棚、破坏矿井支架、砸碎提炼黄金用的水车……

更狠的是，浮屠命人打开了关押矿工的牢房。

“兄弟们！”浮屠站在高处大喊，“大和氏族横征暴敛，把你们当牲口使！今夜我等奉九州陈翊将军之命，来救你们出苦海！想活命的，跟我走！想发财的，金库在那边！”

被长期压迫的矿工们先是一愣，随即爆发出震天的怒吼。数百名矿工抓起能找到的任何工具——铁镐、木棍、石块——加入了暴动。

金库前，二十名守卫被汹涌的人潮瞬间淹没。沉重的库门被撞开，里面堆满的金锭、金沙在火光照耀下熠熠生辉。

“抢啊！”不知谁喊了一声。

矿工们一拥而上。有人用衣服包，有人用帽子装，甚至有人直接用手捧。秩序彻底崩溃。

浮屠冷眼看着这一幕。这正是他想要的——不仅要破坏金矿，更要让这里变成无法收拾的烂摊子。当贪婪被释放，秩序被打破，大和氏族想要重新控制佐渡岛，至少要付出数倍的代价。

“大人，该撤了！”副手浑身是血地跑来，“守军正在集结，再不走就来不及了！”

浮屠点头：“发信号，全体撤退！”

绿色烟花升空。参与行动的士卒迅速向岸边集结。浮屠最后看了一眼陷入疯狂混乱的矿区，嘴角勾起一抹冷笑。

大和氏族，这份大礼，希望你们喜欢。

五艘黑船满载而归，消失在茫茫夜色中。佐渡岛上，大火冲天，喊杀声、哭嚎声、抢夺声交织在一起，如同地狱。

同一时间，琉球海域。

陆梭的船队遭遇了前所未有的危机。

三艘悬挂黑底红鸟旗的快船，正从南面包抄而来。那些船型修长，船首尖锐，航速极快，正是占城海盗的典型战船。

“将军，怎么办？”石川紧张地问，“打还是跑？”

陆梭举起望远镜观察。三艘海盗船，每艘约载五十人，船侧有桨孔，显然是桨帆并用，在无风或逆风时仍能保持高速。自己这边虽有十五艘船，但多为货船，战船只有五艘，且载有重要货物和探索资料，不能轻易受损。

“传令，战船前出迎敌，货船向久米岛方向撤退。”陆梭果断下令，“记住，我们的任务是探索航路，不是剿匪。击退即可，不要追击。”

旗语打出，船队迅速变阵。五艘战船排成一列，火炮推出炮窗。

海盗船显然没料到对方有火炮，速度稍缓，但并未转向。他们似乎在观察，判断猎物的实力。

“开炮警告！”陆梭下令。

“轰！轰！轰！”

五发炮弹落在海盗船前方海面，激起巨大水柱。这是警告射击，意在震慑。

但占城海盗凶悍异常，非但没有退缩，反而加速冲来。陆梭看到，海盗船上有人举起了火铳——那种粗陋的原始火器，射程有限，精度极差，但在近距离海战中仍具威胁。

“准备接舷战！”陆梭拔刀，“火炮瞄准领船，给我打沉它！”

真正的炮战开始了。

陆梭船队的火炮经过改良，射速快，精度高。第一轮齐射，就有两发炮弹击中领船。木屑纷飞，海盗船速度大减。

但另外两艘海盗船已经贴近。箭矢、标枪如雨点般飞来，更有火铳的轰鸣声。

“举盾！”石川高喊。

士卒们举起包铁的木盾，叮当声不绝于耳。几名士卒中箭倒地，但阵型不乱。

“钩索准备！”陆梭盯着越来越近的海盗船，“放！”

数十条带钩的绳索抛出，勾住海盗船舷。双方士卒开始拉扯，船只逐渐靠拢。

“杀！”陆梭第一个跳上敌船。

刀光剑影，血肉横飞。占城海盗确实凶悍，他们皮肤黝黑，身材矮壮，武艺虽不精，但悍不畏死，往往以命搏命。

陆梭一刀劈翻一名海盗，侧身躲过另一人的标枪，反手一刀刺穿对方胸膛。他边战边观察，发现这些海盗的装备杂乱——有的用弯刀，有的用鱼叉，甚至有人用削尖的木棍。只有少数头目模样的人，才配有像样的刀剑和火铳。

“擒贼先擒王！”陆梭对石川喊道，“跟我来！”

两人带着十余名精锐，直扑海盗船的中部。那里，一个头戴羽冠、脸刺纹身的头目，正挥舞弯刀指挥战斗。

那头目见陆梭冲来，咧嘴露出满口黄牙，举起火铳就要射击。但火铳装填缓慢，陆梭已经冲到面前。

“当！”

刀锋相撞，火星四溅。那头目力量不小，但刀法粗糙。陆梭虚晃一招，诱使对方全力劈砍，随即侧身闪避，刀锋划过一道弧线，直取对方脖颈。

头目大惊，仰身后退，羽冠被刀锋扫落。他怪叫一声，从腰间掏出一把匕首，作困兽之斗。

就在这时，另一艘海盗船上的头目，举起了火铳，瞄准了陆梭。

“将军小心！”石川飞身扑来。

“砰！”

火铳轰鸣，石川身体一震，胸前绽开一朵血花。他踉跄一步，仍死死挡在陆梭身前。

“石川！”陆梭目眦欲裂。

那头目还要再装填，陆梭已如暴怒的雄狮扑到。一刀，劈开火铳；再一刀，斩断手臂；第三刀，从头到脚，将那头目劈成两半。

鲜血喷溅，海盗们被这惨烈的一幕震慑，攻势为之一缓。

陆梭扶住石川：“撑住！军医！军医在哪！”

石川嘴角溢血，惨然一笑：“将军……我……我怕是……不行了……告诉……告诉我爹……儿子……没给他……丢脸……”

“别说傻话！”陆梭撕下衣襟，按住伤口，“你会活下来的！这是命令！”

但伤口太深，血流如注。石川的眼神逐渐涣散，最终，头一歪，没了气息。

陆梭仰天长啸，悲愤交加。石川是他从九州带来的老兵，熟悉海况，为人忠厚，这一路多亏他指引。可现在……

“杀！一个不留！”陆梭红着眼睛，提刀再战。

主将暴怒，士卒用命。剩下的海盗很快被肃清。两艘海盗船被俘，一艘被击沉。此战，陆梭船队战死三十七人，伤五十二人，而占城海盗一百五十人，全数被歼。

战斗结束，海面上漂浮着残骸和尸体。陆梭站在船头，望着石川被白布覆盖的遗体，久久不语。

“将军，”副手低声汇报，“俘获海盗船两艘，俘虏二十三人，都是伤重未死的。另外，在头目的舱室里，发现了这个。”

副手递上一面旗帜——黑底，绣着红色怪鸟，鸟的形态狰狞，似鹰非鹰，似隼非隼。还有几封书信，用的文字看不懂，但有一份海图，上面标注着从占城到琉球，再到倭国的航线。

陆梭接过海图，仔细观看。图中不仅标注了航线，还标注了几个岛屿的名称，其中一个叫“太平岛”的地方，被打了个叉，旁边用歪歪扭扭的汉字写着“巢穴”二字。

“太平岛……”陆梭沉吟，“看来，这就是占城海盗在东海的老巢。”

他收起海图，望向南方。这片海域的复杂程度，远超预期。大和氏族、女真、占城海盗……各方势力交织，想要打通航路，建立稳定的贸易通道，任重道远。

“清理战场，救治伤员。”陆梭下令，“战死者海葬，厚恤家属。俘虏……审问，然后处置。”

他的声音冰冷。石川的死，让他对这些海盗再无怜悯。

船队继续向西北航行，但气氛沉重了许多。每个人都明白，探索航路不是游山玩水，而是用生命在开辟道路。

陆梭回到舱室，开始撰写给陈翊的报告。他详细记录了遭遇占城海盗的经过、战斗情况、获得的战利品和情报，也如实汇报了伤亡，特别是石川的战死。

写到最后，他提笔写道：“主公，东海非太平之海，欲通航路，必先靖海。臣请返航后，组建靖海水师，清剿海盗，为商路护航。石川等将士之血，不能白流。”

放下笔，陆梭走出舱室。海风呼啸，仿佛阵亡将士的英魂在呐喊。

他握紧拳头，望向远方。这条路，一定要走通。不仅为了主公的大业，也为了那些已经倒下和将来可能倒下的兄弟。

九州，萨摩驻地。

陈翊同时收到了两份战报。

一份来自浮屠，汇报了成功袭击佐渡岛金矿的战果：破坏矿区设施，释放矿工，引发暴乱，大和氏族最重要的财源至少瘫痪半年。己方伤亡轻微，仅战死十一人，伤二十八人。

一份来自陆梭，汇报了遭遇占城海盗的战斗：击沉海盗船一艘，俘获两艘，歼灭海盗一百五十人。获得重要情报——占城海盗在东海有巢穴，位于太平岛。但己方也付出惨重代价，战死三十七人，伤五十二人，其中石川战死。

陈翊放下战报，久久不语。厅中烛火摇曳，映照着他凝重的面容。

阿星侍立一旁，小心翼翼地问：“主公，浮屠大人和陆梭大人都立了功，但伤亡……”

“战争哪有不死人的。”陈翊叹了口气，“石川我记得，是个老实本分的渔民出身，熟悉海况。他战死了，可惜。”

他站起身，走到窗前：“浮屠做得很好，佐渡岛金矿被毁，大和氏族财力受损，短期内难有大动作。但陆梭那边……”

陈翊转身，目光锐利：“占城海盗出现在琉球海域，这不是偶然。阿星，你立刻派人去查，最近东海海域，是否有其他商船遭劫？劫掠者是否也是黑底红鸟旗？”

“主公怀疑……”

“我怀疑有人在背后操控这些海盗。”陈翊走回案前，指着地图上的琉球群岛，“你看，琉球位于九州与南洋之间，位置关键。若有人想阻止我们打通南方航路，雇佣或操纵海盗袭扰，是最省力的办法。”

阿星倒吸一口凉气：“会是谁？大和氏族？女真？还是……”

“都有可能。”陈翊沉吟，“甚至可能是中原沿海的某些势力，不愿看到新的贸易通道出现，打破现有的利益格局。”

他顿了顿，下令：“第一，飞鸽传书给陆梭，让他抵达福建后，除了与海商联络，还要暗中打听，中原沿海是否有势力与占城海盗有勾结。”

“第二，传令给浮屠，让他完成任务后，不必回九州，直接南下琉球，与陆梭会合。两人合兵一处，清剿太平岛的占城海盗巢穴。”

“第三，在九州招募水性好的青壮，组建‘靖海水师’，专司护航、剿匪。水师统领……”陈翊想了想，“暂由陆梭兼任，副统领由浮屠担任。”

阿星记录完毕，又问：“主公，女真那边……”

“女真损失了军械，定会报复。”陈翊冷笑，“但他们不擅海战，报复的方式，很可能是支持大和氏族，提供更多陆战装备。你通知我们在本州的细作，严密监视大和氏族与女真的往来。另外，让色目人苏特来见我，我要通过他，购买一批中原的火器。”

“火器？”阿星一愣，“主公不是有商城……”

陈翊摇头：“商城能提供精锐装备，但数量有限，且需消耗愿力。大规模列装部队，还是要靠正常渠道购买。中原的火铳、火炮虽不如商城出品，但胜在能量产。”

他还有一层考虑没说出来：通过购买军火，可以建立与中原军械商的联系，将来或许能获得更先进的技术，甚至挖来工匠。

“属下明白了。”阿星躬身，“还有一事，琉球久米岛的阿图酋长，又派使者来了，询问我们何时能派兵协防。他说占城海盗约定的三个月期限，只剩一个多月了。”

陈翊想了想：“告诉使者，一月之内，我必派水师前往琉球。另外，让他转告阿图酋长，若真愿归附，我可派工匠帮助久米岛修建防御工事，并传授火炮使用之法。”

“这……”阿星迟疑，“火炮乃我军利器，传授给外人，是否……”

“非我族类，其心必异？”陈翊笑了，“阿星，你要记住，想要别人真心归附，就要舍得下本钱。几门火炮，一些技术，换来琉球诸岛的归心，值得。更何况，等他们学会了，也离不开我们的弹药供应和技术支持。”

阿星恍然：“主公深谋远虑。”

安排完这些，已是深夜。陈翊独自留在厅中，开始翻阅各地送来的政务报告。

九州的新政推行顺利：减免赋税让百姓归心，兴办学堂培养人才，扶持工商活跃经济。各地新建的城池也在加紧施工，预计秋收前能完成主体建设。

更让陈翊欣慰的是，第一批学习汉文化的倭人少年，已有百余人能进行简单的汉话交流，其中三十余人开始学习《论语》《孟子》。文化融合的种子，正在生根发芽。

但隐忧也不少。大和氏族虽遭重创，但根基尚在；女真虎视眈眈；占城海盗袭扰航路；九州内部，仍有少数旧氏族心怀异志，暗中观望。

“攘外必先安内。”陈翊自语。他提笔写下一道手令：在九州全境推行“保甲连坐制”。十户为一甲，十甲为一保，互相监督，互相担保。若有通敌、谋反者，同甲同保连坐。

这是严厉的手段，但在非常时期，必须用非常之法。他要确保九州后方稳固，才能全力对外。

写完手令，陈翊又想起一事，唤来亲兵：“去请李老先生来。”

李老先生名李墨，原是中原江南的秀才，因家道中落，流落倭国，被陈翊招揽为幕僚，负责文书和教育事务。

不多时，一位清瘦的老者走了进来，行礼道：“主公唤老朽何事？”

陈翊示意他坐下：“李先生，我想在九州推行科举。”

“科举？”李墨一愣，“主公是说，像中原那样，考试选官？”

“正是。”陈翊点头，“不论出身，只论才学。通过考试者，可入官府为吏，表现优异者，可进一步擢升为官。我想先从县一级开始试点，考汉文、算术、律法三科。”

李墨眼睛亮了：“主公此举，大善！如此一来，寒门子弟有出头之日，人才可得，民心可聚！只是……九州倭人居多，汉文尚不普及，此时推行科举，是否太早？”

“不早。”陈翊摇头，“正因汉文不普及，才要通过科举来促进。你想想，若一个倭人少年，苦学汉文，通过考试，成为县吏，他的家族会如何？他的乡邻会如何？必然争相效仿，学习汉文汉文化。这比我们强令推行，效果要好得多。”

李墨抚掌赞叹：“主公远见！老朽这就去拟订章程！”

送走李墨，陈翊走到院中。月明星稀，海风送爽。

他想起前世的记忆，想起那个科技发达、信息爆炸的时代，想起自己为何会来到这个世界。是偶然，还是必然？他不清楚。但他清楚的是，既然来了，就要做出一番事业。

这个时代的倭国，还处于落后的封建状态。大和氏族为代表的旧贵族垄断权力，压迫百姓，思想僵化。他要打破这一切，建立一个新的秩序。

而这个新秩序的基础，是公平的机会、开放的贸易、融合的文化、强大的武力。

路还很长，但方向已经明确。

陈翊仰望星空，心中涌起豪情。终有一日，他要让这片岛屿，成为东海之上最璀璨的明珠。让这里的百姓，不再受压迫剥削；让这里的文化，融汇百家之长；让这里的旗帜，飘扬在更广阔的海域。

而这一切，就从今夜的决定开始。

科举、保甲、靖海水师、贸易同盟……一个个举措，如同投入水面的石子，激起的涟漪将改变整个倭国的面貌。

远方传来更鼓声，已是三更。

陈翊转身回屋。明天，还有更多的事要处理，更多的人要会见，更多的决策要做。

但此刻，他只想好好睡一觉。养精蓄锐，迎接新的挑战。

海的那边，陆梭的船队正驶向福建；佐渡岛上，大和氏族正忙着扑灭暴乱；女真部落，完颜阿骨打正在调兵遣将；琉球群岛，阿图酋长正翘首以盼援军……

东海棋局，各方落子，胜负未分。

但陈翊相信，笑到最后的，一定是布局最深、眼光最远、手段最灵活的那一个。

而他，正朝这个目标，稳步前进。

夜色渐深，萨摩驻地归于平静。但所有人都知道，这平静之下，是涌动的暗流，是积蓄的力量，是即将到来的风暴。

而他们的主公，正站在风暴眼中心，从容布子，笑看风云。


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