八爷飞走后，我们开始大眼瞪小眼。

“下棋？它跟大灰下棋？”

包子都不敢相信：“它俩咋下棋？”

这时包子的师弟清风，抱着两把椅子过来，笑道：“八爷说的下棋，就是跟大灰在沙盘上摆弄些小石子儿，它指挥，大灰用鼻子推，输赢只有他们自己知道。”

晚上吃饭时，肖龙又说了一遍地脉灵乳，我们听了都有些沉默。

第二天早上，我们在院里石桌边摊开地图，琢磨哪些地方可能产出地脉灵乳。

八爷不知何时又蹲在了葡萄架的老藤上，慢悠悠梳理着羽毛。

它忽然开口：“琢磨那地脉里的奶汁子呢？”

我抬起头：“八爷您听说过？”

“听是听过。”

八爷飞下来，落在石桌对面，瞅了一眼地图。

“这玩意儿，稀罕。不是有龙脉的地方就有，得是龙脉打盹或者翻身时，灵气露出来那么一点，凝结在千年以上的石髓里，还得恰好被人发现，难。”

它用喙点了点地图上西南和西北的几片山区：“早几十年，这些地方或许还有人碰运气找到过指甲盖大的一点。现在？”

它摇摇头：“难上加难。”

我问：“一点头绪都没有？”

八爷沉默了一会儿，像是在回忆：“头绪嘛……倒是有个不是头绪的头绪。知道憋宝的南派里，有个行踪不定的老家伙，外号叫穿山叟的吗？据说他鼻子灵的能闻出地下三尺深的金玉之气，年轻时专找这类天地灵物，不过那是很多年前的名号了。现在死没死，在哪儿，没人知道。”

穿山叟？我记下了这个名字。

“八爷，您见多识广，给指条明路呗。”

包子不知何时凑了过来，递上一小把刚炒香的南瓜子。

八爷瞥了南瓜子一眼，没客气，叼起一颗，嗑的熟练，壳吐的老远。

“明路没有，笨办法有一个。”

它慢条斯理地说：“这类人，老了也好，隐了也罢，总得吃饭，总得跟老物件打交道。去那些真正老派的古玩黑市，地下拍卖会，甚至乡下走街串巷收破烂的圈里，留心那些不起眼，但眼光毒辣的老头子，他们不一定知道穿山叟，但或许听过类似的故事，认识类似的人，这比你们满世界瞎撞强。”

这思路确实实在，我点点头：“谢了，  八爷。”

“甭谢。”

八爷吃完南瓜子，意犹未尽：“真要谢，下次带点正经好茶叶，观里这陈年高碎，漱口都嫌糙。”

它顿了顿，看向包子：“胖子，瓜子炒的火候还行，就是盐搁多了点，齁嗓子。”

包子：“……”

晚上，肖龙要配药，缺了一味朱砂莲心，分量特别少，但必须用。

他把包子叫了过去，让帮忙找。

他说他明明记得放在药房的小抽屉里了，却怎么也找不到。

包子正撅腚找呢，八爷在院里听了，飞进来绕了一圈，对蹲在门槛外的大会嘎了一声。

大灰哧溜钻进来，顺着墙角柜子缝就往上爬，不一会儿，用小爪子推着一个比指甲盖还小的油纸包，从柜子顶的缝隙里扒拉出来，正是那点朱砂莲心。

肖龙苦笑：“我觉得这东西就是大灰弄掉的，但是没有证据，不过还得谢谢大灰。”

八爷站在窗台上，淡定回了一句：“谢就不必了，工钱也不要，晚上那碟茯苓糕，给我们留两块就行。”

它说的我们，显然包括大灰。

未来的几天里，包子每天被八爷变着花样点拨，从饮食习惯到走路姿势，没一样逃得过它的法眼，偏偏八爷说的还都在理，包子气的跳脚又无可奈何，一来二去，脸皮更厚了。

沈昭棠有时会跟八爷聊聊古文典故，八爷也能接上，引经据典，虽然出处可能有点野，但意思不差。

我从八爷那些看似随意的闲聊里，捕捉着关于穿山叟或者地脉灵乳的菱形信息。

这老傻鸟肚子里有货，但不像竹筒倒豆子，得慢慢磨看，它心情。

几天后的晚上，月色很好。

我们坐在院子里乘凉。

八爷难得安静的蹲在肖龙的肩头，大灰不知从哪钻出来，蹲在石凳下，抱着不知哪找来的半截参须，小口啃着。

包子看着这景象，忽然感慨：“有时候觉得，咱们在江湖上打生打死，求这求那，还不如八爷和大灰在这观里过得自在。”

八爷听了，眼皮都没抬，声音在月色里显得格外清晰：“自在？各有各的因果，各有各的债，你们求的是眼前人的生机，我们求的是……嗯，一块茯苓糕。”

它顿了顿，黑眼睛在月光下闪着幽深的光：“小吴果，那穿山叟的旧事，我忽然又想起一点。听说他最后被人见到，是在南边，跟一些挖水洞子的人有过牵扯。水底的东西，阴气重，或许他找的不是至阳，而是至阴之物来调和什么。地脉灵乳，至阴至阳交汇处才可能诞生，这个理儿，他那种人，不会不懂。”

水洞子？南边？至阴之物？

这几个词像几颗小石子，投进我心里，泛起涟漪。

这傻鸟，果然知道的更多，只是不一次说完。

“谢八爷提点。”

“随口一提，算不得提点。”

八爷挥了挥翅膀，从肖龙肩头飞起，落在更高的屋檐上，身影融入了夜色。

“夜深了，都散了吧，胖子，明天早上练拳，马步再蹲不稳，我可要吊你裤腰带了。”

包子撇撇嘴：“我一拳能把你打的牙乱飞。”

“八爷本来都没牙……”

“……”

“大灰有，我把大灰揍得满地找牙。”

大灰闻言，爪子上的动作顿住了，嘴里也停止了咀嚼。

它吱吱叫了两声，像是在抗议，然后转身钻进了围墙的洞里，消失不见了。

“你也就能欺负欺负大灰。”

八不屑的说了一声，展翅高飞，不知道去哪儿了。

包子对着八爷的背影哼了一声：“包爷我拳打南山敬老院，脚踢北海幼儿园，一米以下全撂倒……”

“得得得，不吹牛逼你能死……”

……


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