在爱丽丝很小的时候就明白一件事。她并不能像其他小朋友那样随心所欲。

再渴望也不行，因为伊丽莎白王族自古便刻着“规矩”的烙印。从家族走出的每一位淑女，都深谙礼仪之道，她们懂得如何展现贵族的气质与风范，也因此成为上流社会追捧与联姻的首选。

“爱丽丝小姐，这是我本月第三次提醒您。”

“稚气的玩闹要适可而止，您的姓氏并不容许您做出此等行径。”刚搭建好的积木城堡被某人一脚踩碎。爱丽丝瑟缩在角落，将今天新认识的玩伴护在身后。

她身后这孩子当然没什么错。作为佣人的孩子，她只是恰好路过花园，而自己又恰好对她手中的积木产生兴趣。她回应了自己的邀请，那凭什么，她要被责怪呢？这不公平。

“我今天会通知她的父母，告诉他们，被解雇了。“

女人冰冷的声音毫无波澜。爱丽丝试图反驳，但她才刚站起身，话未出口，便被对方毫无温度的目光钉在原地。

“犯错就要付出代价，爱丽丝小姐，这是规矩。”

“这是对她的处罚，而至于您，我想，我们会有更妥善的处置方式。“

女人一边说，一边信步走到旁边的花圃，随手折下一支盛放的鸢尾花。接着，她变戏法般取出一只盛满酒液的酒杯，迅速将鸢尾花浸入其中。

刹那间，强烈的眩晕感如同重锤，狠狠砸向小爱丽丝的意识。她痛苦地抱住脑袋，蜷缩着倒在地上，再也顾不得其他。

这惩罚方式她太熟悉了。每一次触犯规矩，这位女士都会以此施以惩戒。

无论她躲进庄园的哪个角落，只要还在伊丽莎白的领地内，惩罚都如影随形。

爱丽丝记得，有一次，她藏进了庄园摆放杂物的橱柜中，而女人的惩罚竟让她在那橱柜中昏死过去，直到三天后，才被人发现。

玛丽安·克劳福德，这个名字爱丽丝终身难忘。

作为伊丽莎白家族诸位千金们的家庭教师，她的严厉名副其实。以至于，在很长一段时间里，爱丽丝的生日愿望都是希望玛丽安小姐重病卧床，再也无力担任家庭教师的工作。

那天花园中的惩罚过后，自己是怎样醒来的，醒来后又受到怎样的训斥，爱丽丝已经把这些内容忘记的一干二净。

唯有两件事，直到她长大成人，依旧清晰如昨：从那一天起，她再也没在花丛中找到那个陪她玩积木的小女孩；连同她的父母，也彻底消失在庄园里。

是自己的错吗？是自己连累了她？

小爱丽丝曾经在日记本里写下过这个问题。但不知为何，第二天，玛丽安小姐的课堂上，她便径直走到她的书桌旁，俯身低语：

“伊丽莎白家族的人和这座庄园里的其他人身处于两个截然不同的世界。“

“他们能靠近您，已是莫大的荣耀。“

“绝无‘贵族连累他人’之理。爱丽丝小姐，除了家族，一切皆可牺牲。“

“您可知错？“

玛丽安小姐说着，又将那只熟悉的酒杯轻轻放在爱丽丝的书桌上。她从桌旁的花瓶中，信手折下那支新鲜的鸢尾，再次浸入红酒。指尖轻轻碾碎娇嫩的花瓣。

这一次，爱丽丝没有头痛欲裂，没有昏厥。只是她的目光，随着那破碎的花瓣，一同变得支离破碎。

……

……

西西里的天说变就变……

空气里原本弥漫的柠檬与海盐的气息消失不见，取而代之的，是七丘老城区上空，毫无预兆堆叠起的，厚重翻滚的铅云。

惊雷撕裂了闷热的寂静，然后，暴雨便狂暴地砸下来，雨水并非滴落，而是如鞭子一般抽在赭石色的古城墙上。

弗朗西斯先生在西西里也有一些自己的产业。这些产业只归属于他，和家族毫无关系。

这家咖啡馆在七丘小有名气，近年被旅行杂志推介后，几乎每天都有游客前来拍照打卡，作为西西里之行的纪念。骤雨突降，拍照的游客寥寥。他们更不会想到，此刻咖啡馆的地下室里，正藏着让整个家族焦头烂额、四处搜寻的“大人物”。

“还没醒？”

饰非向秀秀询问道。秀秀刚从咖啡馆走下来，听见饰非的问题，无奈地摇摇头。

“找医生看过了，医生并没有检查出什么问题……如果弗洛伦斯小姐还在的话，或许会有办法。”

解决维托的过程，在脱离机舱后异常顺利。一旦静默领域无法封锁术式，维托不过是个强壮些的打手。爆炸气流的冲击已让他状态不佳，饰非只需多复刻几次攻击，他便难以招架。

然而意外的是，当他们解决维托返回机舱时，发现了昏迷其中的爱丽丝。

机舱内并无新的打斗痕迹。期间，古曼妖一直严密监视，未见任何人出入。

术偶将昏迷的爱丽丝背起来后，饰非随后进入后舱，很快，他在里面找到了同样昏迷的所谓贵客。

一个已经一头白发，年纪约莫六十岁左右的老妇人。她身上的手工针织外套价值不菲，据弗朗西斯先生估计，至少数万哥分。

但现在这件昂贵的外套已经被饰非泼出的冰水给浸湿了。如此粗暴对待一位老者，实非礼节，但饰非向来不拘规矩。

老妇人缓缓睁开眼睛。目光很淡漠，当看清所处环境时，也没有表现出任何惊讶。只是平静地抬起头，直视对面的饰非。

“您好，年轻的先生。”她轻声开口，语气带着一种天生的傲慢，令人不悦。饰非微微蹙眉，拖过一把椅子，在她对面坐下。

“你无需知道我是谁，女士。你只需要明白，是我们策划了你今天所遭遇的空难，现在，您被我们软禁于此。”

“软禁？”老妇人侧目，随意扫视了一圈地下室的环境，发出一声几近嘲弄的轻笑，“现在的年轻人，胆量不小，将这称为软禁？”

“所以？”她反客为主，不见丝毫慌乱，“你们抓我一个老太婆，想做什么？”

饰非与秀秀交换了一个眼神，耸肩道：“先告诉我您的名字，女士。“

“玛丽安·克劳福德。“

“很好，玛丽安女士，”饰非示意秀秀将电话递到对方面前，“现在，请您给柯里昂家族打个电话。”

他顿了顿，语气客气却不容置疑：

“麻烦您告知他们，您安然无恙，并打算即刻前往帕拉提诺地宫参观。可以吗？”


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