镇南王领兵前往呼儿山而去，而花竹帮未得到任何有关李牧的指示，便只能按照之前在帮中商议出的方法行事。

各堂主和长老们在回到总坛后，便各自派遣出了自己的心腹悄悄前往安平，尝试刺杀李牧。

……

时间一晃，便已经是两日之后。

安平城外的一片荒地上人影重重，热闹非凡。

放眼望去，这些人都是些年龄在十六至四十岁左右的男子，数量大概在六七百左右。

而在他们前方则是几张桌案，数十名穿着长宁军战甲的士卒分立在桌案两侧，旁边还树立着一杆随风飘扬的大旗。

这是长宁军招募新兵之处！

这几百名男子皆是从其他县、城远道而来想要参军入伍的。

人声嘈杂之中，李牧抬头向前看去，嘴角露出一丝微笑。

“老贾，自从新的募兵令发出去之后，这两日来参军的人有多少了？”

旁边的贾川闻言走了过来，稍一思索，便迅速开口道：“估计得有两千人来过，但能够通过募兵选拔合格的却只有六百多。”

李牧听到这个数字后点了点头。

自从击败了刘纪之后，长宁军在洪州府的声威再次上了好几个台阶。

如果说先前他们劫掠大户、剿灭山匪，只是让洪州府的百姓们对他们诞生了好感；那么刘纪之败亡，则是让百姓们对长宁军拥有了近乎狂热的崇拜和憧憬。

昔日的黄巾教虽然也曾杀过官，但陆秀林出身道门，并不擅长练兵，麾下聚集的大部分都是些毫无作战经验的农夫。

他们的战斗力并不算太强。

在面对官兵的围剿时也曾多次落败、逃亡。

但李牧的长宁军却不同！

刘纪集齐上万军队浩浩荡荡的杀向安平，声势浩大，当时很多人都以为李牧必死无疑，长宁军也会随之而覆灭。

但结果呢？

结果却是洪州府守备衙门大败，死伤惨重，就连刘纪和手下的两名副将都在这场战役中败亡。

李牧一方却只是付出了很小的代价。

这已经足以说明很多问题！

百姓们一直都备受官府压迫，如今又面临蛮人压境的威胁，在这种时候，他们自然想要寻觅一个强有力的势力加入进行自保，为自己谋求一个前途。

“叫什么名字？家住何地？家中可还有什么亲人？”募兵台前，一名什长冲着身前的青年汉子问道。

那汉子长的精瘦，个头也不算太高，面相憨厚，挠了挠头道：“俺叫刘三蛋，是清河县刘家沟人，家里还有一个老娘一个兄弟。”

说罢，他从怀中取出一块木板递了过去：“这是俺的牙牌。”

什长接过牙牌翻看几眼，确定上面的信息无误后便将其丢了回去，问道：“为什么想来当兵？”

“俺听说长宁军月钱给的高，想着在这里能混口饱饭吃，而且……”刘三蛋有些不好意思的笑了笑，接着说道：“长宁军厉害的很，连官军都不是对手，若是能在这里当兵的话，以后肯定不会挨欺负。”

这小子倒是老实……

李牧闻言无奈笑了笑。

负责募兵的什长却是眉心一竖，脸色变得严肃阴沉起来，一拍桌案道：“长宁军里可不要混吃混喝的废物，倘若你是抱着来滥竽充数的念头，那便趁早滚蛋，否则上了战场畏战不前、拖累弟兄，可是要被军法砍头！”

刘三蛋被他突如其来的呵斥吓的一愣，而后连连摆手道：“军……军爷，俺嘴笨，俺不是那个意思，俺有力气、胆子也大，吃了您的粮肯定会好好当兵，叫俺干啥就干啥！”

那什长闻言脸色这才缓和了几分，而后站起身来冲着众人道：“你们都听着，我长宁军虽然月钱高，但想拿这份钱可都得有豁出命来的心理准备。”

“来我们这儿不是让你们当少爷的，每日练兵、上阵杀敌，一个个都得给老子像条狼一样凶，谁若是想着能在这儿出工不出力、熬天混日子占点便宜的话，若是被逮到便是小命不保！”

此话一出，人群中开始骚乱起来。

不多时便有几十人走了出来，灰溜溜的离开了。

李牧面色不变。

这两日以来类似的状况已经发生了很多次。

招募的人数一多，难免会有一些尖懒馋滑之徒想要浑水摸鱼。

那什长此时的话，也正是李牧亲自教他说的。

在如今的大齐官府、军队之中，像那样滥竽充数、尸位餐素的人实在是太多，这才将齐国拖累成如今这番模样。

有了前车之鉴，李牧决不允许自己的军队中也有这样的害群之马存在。

“那边有一个石锁，过去将其抬起，若能连举五下便算是合格。”李牧指了指旁边空地，而后继续开口道：“若是你觉得石锁太重，还有另外一个方法。”

“从此地跑到西边那棵大树下，来回两次，若是时间能在一刻钟之内亦可过关。”

征兵自然要做体检。

李牧可以接受自己麾下的新兵是一群没有作战经验的农夫，但却不可能招募一群手无缚鸡之力的病秧子、弱鸡！

此时，已经有几名汉子向石锁走了过去。

只见第一个双手攥住锁把，用力将其提起，刚举了两次便已经被憋的脸色涨红，青筋暴起。

待到举第三个时，他浑身颤抖，呼的一下泄了气，踉跄倒退两步。

石锁也从他手中脱开坠地。

“下一个。”

旁边的士卒面无表情的冷声开口。

剩下的几名汉子轮番举升，但全都败下了阵来。

他们之中最多的也只是举了四次，还有人因为未站稳而砸伤了脚……

李牧微微摇头。

这石锁的重量不算太大，只有八十斤左右，换做后世的普通成年男性几乎全都可以轻松举升五次。

但这里是大齐。

大部分百姓连饭都吃不饱，无论是个头还是力气都远远比不上后世之人，这小小的石锁，便已经是他们难以战胜的强敌。

就在此时，已经登记了姓名的刘三蛋走了过来，瓮声瓮气道：“我来试试！”


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