第417章  松锦之战开打

    甘肃边墙下，星星之火正在悄然蔓延。

    为了避免落人口实，马科等人并未打出汉军旗号，只是起了个浑号私下串联，暗中积蓄力量。

    西宁卫的守将最先察觉到这股暗流，于是立马上报了朝廷，请求圣裁。

    而与此同时，王锡衮的奏疏也摆在了崇祯的御案上。

    可出乎意料的是，面对西北方向传来的警报，崇祯此次却十分罕见的没有发怒。

    甚至在与阁老部堂们提及此事时，还隐隐有些不屑一顾。

    「陕甘边堡，疥癣之疾；千阳新军，釜底游鱼。」

    「依朕看来，不过一群跳梁小丑罢了，能奈社稷何？」

    这是朱由检对于西北的批语，听起来甚至有些狂妄自大。

    而让他如此乐观的根源，正是一份从关外传回来的捷报。

    蓟辽督师洪承畴以六百里加急奏称：

    明军主力在松山城西的黄土岭一带，与清军大队人马发生激战。

    此役各镇总兵指挥得当，军中上下用命，斩获一场小胜，成功击溃清军。

    不仅如此，前线明军还趁势突围，将大批粮草辐重送进了，被围困了大半年的锦州城内。

    据锦州守将祖大寿估算，这批粮食，足以让守城部队支撑到明年五月。

    此次战役胜利，无疑是从锦州被围以来，明军取得的最大战果，极大的鼓舞了前线乃至京师的人心。

    尽管洪承畴在奏报中十分谨慎，反复强调此战只是小胜，仅仅解决了锦州的燃眉之急，距离真正解围还为时尚早。

    但在朱由检看来，这无疑是反攻的开始。

    这场关外大战，明清双方都投入了大量的人力物力，规模空前，堪称国战。

    大明方面，先期出动了六位总兵，共计四万人出关参战；

    而清廷则投入了近三万精骑，游弋于松山、杏山一带，虎视眈眈。

    黄土岭一战的胜利，虽然斩获不大，但却极大提振了屡受挫败的军心，也成了整个战局的微妙转折点。

    战后清廷内部问责，主持围锦的多尔衮被皇太极下旨申饬罚银、免去了统帅之职，改由济尔哈朗接替。

    这无疑是一个积极的信号。

    但鉴于后勤运输困难的原因，洪承畴并未冒进，而是选择了退回宁远补给休整，以备再战。

    可他这一退不要紧，远在紫禁城里的崇祯不高兴了。

    朱由检不懂什么叫军国大事，需要老成持重；

    在他看来，既然打赢了，为何不乘胜追击，一鼓作气直逼锦州城下，与祖大寿里应外合，彻底击溃东虏大军？

    洪承畴是好说歹说，劝告皇帝不要操之过急，并且细数了宁锦前线的复杂情况。

    可朱由检确认为洪承畴这是逡巡不前、怯敌畏战，甚至还提出要派遣监军前往军中，「协赞军务，以壮声势」。

    消息传回宁远，洪承畴傻眼了。

    在出关前，他与皇帝和中枢早就定好了策略，要稳扎稳打，步步为营。

    怎么一场小胜传回去，皇帝就突然变得如此激进了？

    甚至连自己这个领兵的督师也不肯相信，反倒要派出内监监军。

    洪承畴真正畏惧的，从来不是东虏来去如风的骑兵马队。

    黄土岭一战，他调度有方，各部总兵也算用命，证明了在他的统一指挥下，明军完全有能力与清军正面抗衡。

    他真正畏惧的，是来自后方庙堂的掣肘、以及不切实际的催逼。

    想当年在陕西剿匪时，山高皇帝远，洪承畴可以完全按照自己的判断和安排用兵。

    可如今到了辽东，几乎每件事都要向皇帝和中枢请示。

    这种束手束脚、动辄得咎的感觉，让他倍感无力，甚至比指挥作战更让人疲惫。

    为了能统一事权，减少掣肘，洪承畴此前可谓煞费苦心，甚至不惜伪造了一桩冤案。

    他利用金国凤之死大做文章，才勉强争取到了临战的统一指挥权。

    金国凤是前任锦州副总兵，曾经以不满三千的兵力，死守松山，硬生生扛住了皇太极六万大军长达四十天的猛攻，名震辽东。

    可惜后来在宁远追击清军时中了埋伏，力战殉国。

    洪承畴抓住这个机会，在战报中将金国凤的阵亡，归咎于前线总兵事权不一。

    以此为契机，他终于说服崇祯，提高了督师及各镇总兵的自主权。

    正是凭借相对集中的权利，他才能在黄土岭之战中有效调度诸镇，取得小胜。

    在朱由检的认知里，大明之所以在辽东屡屡受挫，主要原因还是在武将贪生怕死、文臣推诿塞责。

    因此，他才会大量任用太监和亲信，前往各地监军、督饷，试图以此来确保军队的忠诚和效率。

    这种猜忌，在袁崇焕被凌迟处死后达到了顶峰。

    监军太监的权力越来越大，将领的事权被分割得支离破碎。

    纵观大明朝的中后期，督师、总兵的兵权，早已被拆得七零八落。  

    上有皇帝遥控，中有兵部掣肘，下有巡抚、巡按、兵备道等多方监督。

    尤其是下面的官员，往往还各自拥有直属的标兵。

    到了崇祯朝，更是变本加厉，内官监军无孔不入。

    而这，也是为什么明军打不了大兵团会战的原因。

    在洪承畴这类真正知兵的能臣眼里，明军的战斗力其实是不弱的。

    尤其是在千人级别的部队，往往都是敢打敢拼，面对同等数量的东虏丝毫不落下风。

    可一旦到了数万人级别的大会战，那明军的表现就只能用「灾难」两个字来形容。

    卢象升的遭遇便是明证。

    虽然名义上「总督天下勤王兵马」，但这些部队却被各方分散掌控，根本调遣不动。

    正因为如此，他才会在贾庄被清军以优势兵力合围时，导致全军覆没。

    反观清军，虽然总兵力不如大明，但凭借马匹带来的高机动优势，清军往往能迅速集结优势兵力，形成局部战场上的以多打少，逐一击破明军部队。

    洪承畴正是吸取了这个教训，才不惜以金国凤之死大做文章，为各镇总兵争取到了珍贵的事权。

    从此战的结果来看，他也确实做到了对麾下各个总兵如臂指使，打得皇太极不得不临阵换帅。

    可他万万没想到，皇帝见他初战告捷后，像是吃了一剂猛药，生出了速胜的幻想，试图一战彻底击溃东虏。

    而朱由检之所以会如此急切，主要还是因为巨大的政治和心理压力。

    作为大明天子，他已经兢兢业业地干了十三年。

    可无论他如何努力，却依旧不见丝毫中兴气象，如今更是在西南出现了一伙裂土封王的反贼。

    这伙反贼不仅建制完备、甚至还反过来资助朝廷抗虏。

    对于自诩明君，极其重视颜面的崇祯而言，简直是奇耻大辱。

    现在几乎全天下的眼睛都在盯著辽东，他需要一场大胜来证明自己，挽回天子的威望。

    只要辽东得胜，他便能向天下证明，王师兵锋犹利，扫清鞑虏和贼寇，指日可待。

    再者，兵部尚书陈新甲等人的推波助澜，也是重要因素。

    为了筹划辽东战局，陈新甲可谓是日夜操劳，弹精竭虑，几乎要把自己给累垮了。

    与清军这种依靠简单补给就能维持战斗力的模式不同，明军是一支高度依赖后勤的部队。

    数万大军云集辽西，每日消耗的粮饷辐重，火炮弹药都是一个天文数字。

    因此，从后勤和财政的角度出发，陈新甲也迫切希望洪承畴能尽快寻求决战，早日结束这场消耗巨大的战争。

    所以对皇帝的催促，陈新甲并未出面劝阻，反而在一定程度上表示了赞同。

    而这种态度，也进一步坚定了朱由检速战速决的想法。

    于是，在皇帝和中枢的连连催促下，洪承畴也只能放弃了原定计划，准备解救锦州。

    为了一战功成，朱由检几乎押上了手中所有能调动的精锐：

    其中怀来督标总兵杨国柱，领八千步兵；大同总兵王朴领九千人，其中四千为骑兵。

    西协总兵唐通率六千人，骡马两千余；原练兵副将白广恩领六千；

    东协分练总兵曹变蛟率九千劲卒；宁远团练总兵吴三桂，率兵一万，其中有马兵五千。

    山海关总兵卢天福率三千精骑；援剿总兵王廷臣领五千人，骑兵一千。

    再加上洪承畴自己的标营，一共凑足了六万精兵。

    崇祯十四年春，大军从宁远誓师出发，浩浩荡荡开赴锦州前线。

    此战的第一个目标，是松山以北的乳峰山。

    乳峰山扼守松山与锦州之间的咽喉要道，是通往锦州城下最后一段开阔走廊的制高点。

    只要夺取了此处，明军既可俯瞰锦州城与清军围城阵地，也能保护己方粮道与进军路线。

    虽然此次洪承畴是被迫出征，但他还是做出了一套极为周密的措部署。

    他计划以主力在正面吸引并牵制清军，同时派遣精锐骑兵，迁回奔袭清军后方大本营义州，焚毁其粮草。

    一旦清军被迫分兵回援，明军便可以趁机从多个发方向发起进攻，将锦州外围的局势彻底搅乱。

    为了抵消清军的马匹优势，洪承畴可谓是煞费苦心。

    这招声东击西，才能逼迫清军分兵，无法在局部战场上形成兵力优势。

    只要不打万人级别的大会战，洪承畴就有信心将东虏击溃。

    而局势也果然如他所料，崇祯十四年四月，东西石门之战爆发。

    明军在乳峰山前宽阔地带，依仗兵力优势，摆开堂堂之阵：

    洪承畴以车营居中稳固战线，精锐骑兵分列两翼，一步步向乳峰山推进。

    其中，西石门由吴三桂、王廷臣、杨国柱主攻；

    中路，由王朴独当一面；

    东石门，则是曹变蛟、白广恩、卢天福的战场。

    面对明军大军来袭，清军则以精锐步兵据守乳峰山各处险要，用弓箭与火炮居高临下射击；

    主力骑兵则囤积于后方，寻找战机。  

    战斗伊始，明军步卒在震天的金鼓号角声中，仰攻山上清军阵地。

    双方在山坡上展开炮战，明军的火炮在数量与质量上都稳稳占据上风，压得清军抬不起头来。

    随著明军前锋的推进，战线正一步步往山上压缩。

    清军主帅济尔哈朗见势不利，下令右翼八千精骑出击，企图一举冲垮明军阵型。

    明军对此早有防备，吴三桂亲率六千精骑迎击，与清军骑兵正面硬撼，竟杀得难解难分。

    激战中，吴三桂部斩首十一级，一举打退了虏骑的攻势。

    明军士气大振，乘胜向山顶清军营地发动猛攻。

    山顶上由两红旗、镶蓝旗驻守的阵地，在明军步骑联合攻击下失守，旗兵溃败。

    阿里哈超固山额真不敢接战，只有白巴牙赖和部分蒙古旗兵上前勉强抵挡，但却无法挽回败局。

    此战，镶红旗将领阿刺穆重伤逃遁，镶蓝旗亦弃阵而走。

    东石门方向，战况同样激烈。

    曹变蛟调集二十余门火炮，与清军三十门红夷大炮展开激烈炮战。

    这位悍将杀得性起，亲率骑兵反复冲阵，勇不可当。

    但由于冲得太前，没能护住步兵阵型，也导致己方步卒承受了不小的伤亡。

    值得一提的是，素有跑跑将军之称的王朴，此战也表现得异常勇猛。

    他在阵中往来驰骋，鼓舞士气，亲自斩获四级，其中还包括一名穿蟒甲的清军军官。

    战后核功，吴三桂因正面击溃清军骑兵冲锋，斩获十一级，位列首功；

    曹变蛟次之，斩获五级，其部下还击杀了一名戴鎏金头盔、穿蟒甲的清军将领。

    从斩首的数字上来看，此战似乎并不能算得上大胜。

    但究其原因，还是因为清军是守城作战，而且明军是佯攻，难以在战场上从容割取首级。

    此战直接导致了清军再次换师，济尔哈朗被皇太极问责撤换，多尔衮又重新被启用。

    为了应对明军带来的巨大压力，皇太极开始疯狂抽调男丁，甚至还征召了不少朝鲜炮手。

    这使得清军在锦州前线集结的兵力，一度膨胀到了十万之众。

    然而，纵然有十万大军，锦州城的祖大寿却依然稳如磐石，如同钉子一样岿然不动。

    清军久攻不克，后勤也开始难以为继。

    锦州外围，投降明军的蒙古仆从军和逃兵日渐增多。

    据他们供述，清军的粮草供应极为困难，从朝鲜徵调的粮船不是遭遇风浪沉没，便是迷失航向。

    前线清军被迫节衣缩食，骑兵每日仅两餐，步卒只剩一餐。

    综合这些情报，洪承畴判断：

    只要明军能维持目前战线，将清军主力牢牢牵制在锦州外围，最迟到秋天，清军必将因为后勤崩溃。

    届时很可能不战自退，锦州之围可解。


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