狼野芙和伊瑟躺到床上睡著了。

    苏冥则靠在铺好的地铺上，值守前半夜，反正这个点也不是他睡觉的时间。

    他忽然想起一件事。

    地球和泰亚的联合溯源项目早就启动了，这件事交由斯黛西主持。

    按道理早该有结论了，但苏冥一直没看到相关汇报。

    他立刻接通斯黛西，追问这件事的后续。

    斯黛西回答时顿了顿，果然这件事被苏冥想起来了。

    「地球，和泰亚旧人类同出一脉。」她只得告诉苏冥结论。

    泰亚是随著大魔力时代到来，旧物种整体退环境。

    但地球不同，它的魔力时代来得其实更早一些，但因为蜃的死亡，又导致魔法分支的物种整体退场。

    由此，演化出了完全不同的技术发展路线。

    「当然，具体的演化路径还在进一步研究。」斯黛西继续道。    苏冥轻叹了一口气。

    「所以，我和紫堇之间——」

    「是，你们俩正常是不会有孩子的。」斯黛西直接道，「自然怀孕的机率接近于零。」

    「但对于你们这个层级来说，不算特别难跨过去的问题。」

    斯黛西没说完的是：

    毕竟紫堇她两位妈妈，人类和龙都把孩子弄出来了。

    何况紫堇现在还是生命概念拥有者。

    如果两人需要，绝对是有办法越过这个不算太大的障碍。

    苏冥却直接将这个问题跳过去，因为这件事，有另一个完全无法理解的点。

    「既然地球是旧人类一脉，我为什么会魔法？」他疑惑地问道。

    会空间魔法是一回事，关键是，苏冥确实拥有魔素方面的亲和能力。

    而纯粹的旧人类，体内是无法容纳魔素的。    斯黛西叹了口气，苏冥还是问到这一头了。

    「我们确实发现这个疑惑，和地球那边一直在努力找答案，但目前还没有最终结论。」她试图模糊话题。  

    苏冥皱眉。

    地球团队那边？

    也就是靳荣嘉他们，还有斯黛西，有事情在瞒著自己！他迅速得出结论。

    「所以？」苏冥语气不善。

    「这件事，说来话挺长的……」斯黛西揉著脸。

    「那就长话短说！」苏冥语气冷了些。

    斯黛西无奈，只得道：

    「抱歉，现在推测的方向实在太多。」

    她告诉苏冥，「劫荡之钟菱岛的成员里，有几个是来自伊甸的半兽人。」

    「取得他们的dna，我们就能构建图谱，锁定结论！」    苏冥眯起眼眸。

    他静静思考了一下，需要探查来自伊甸的半兽人来印证——

    「也就是说，我的血脉，并不是地球的？」苏冥立刻有了猜测。

    「不。」斯黛西急忙道，「你的dna分析确实是旧人类，这点没问题。」

    「就是，就是——」

    她薅了一把自己的头发，结果竟然掉下来不少。

    最终，斯黛西无奈道：

    「我们怀疑你被融入了甪（lu）端的组织。」

    苏冥不得不重新往回翻记录，他怀疑自己是不是通讯卡顿，让自己看漏了什么。

    或者读错了什么语句。

    但是没有。

    「……甪端，那是啥？」苏冥喃喃道。    「一种生物，地球没有，在泰亚也已经灭绝了。」斯黛西解释道，「传说中拥有空间元素亲和的异兽，这是你最可能的力量源头。」

    这个回答实在超出了苏冥的预料，以至于他沉默了好几分钟。

    他甚至还没来得及开始脑补各种狗血故事，斯黛西给出来的信息就已经把他能展开的设想，全给杀死了！

    「所以到底发生啥了？」苏冥问，「你已经把我搞懵了！」

    斯黛西语气里带著抱怨。

    「所以我才说，现在我没法给你结论。」

    她哀声道，「相信我，现在知晓这件事的，没一个能睡好的。」

    「全都在努力想搞清楚到底发生了什么！」

    苏冥也只能暂时无奈放下。

    「行吧，这一战后，我再找你好好聊一聊。」

    「好。」斯黛西道，「只要拿到那些样本，我们就能确定答案。」

    ****    「」「首」「发」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」

    伊瑟在后半夜接替苏冥值夜。

    白天赶路，不停探路的狼野芙是真辛苦了，所以让她多睡睡。

    为了抢进度，丰收神庙的成员尽数动员，伊瑟甚至在其中看见一个年龄很大的半鹿人老奶奶。

    她有些心疼对方，不过那名老人精神相当矍铄，干起活来甚至不输给小伙子。

    而且听祭司们说，这些帮工们都有不菲的报酬。

    伊瑟也就没再多管，毕竟老年人想挣点钱也不容易，自己的不当的怜悯可能会害了人家。

    终于等到了次日上午九点，执穗大祭司过来告诉他们，刻纹仪式已经准备就绪。

    「幸不辱命！」

    「不错，任务顺利的话，自当在神使面前提及你们的功劳。」狼野芙许诺道。

    她背著手，板著脸，领著苏冥和伊瑟来到神庙的大殿中。

    丰收神庙的地面石刻阵纹已经清扫干净，焕然一新，缺损处都换上了新的消耗材料。    和昨夜的熙熙攘攘不同，现在神庙中的闲杂人等已经尽数遣散。

    除了祭司们和苏冥，就只有法阵中拴著一只羊，身上绑著缎带和玉米须穗，代表著向丰收之神祈祷。

    狼野芙取出「玉米钥匙」胚，郑重放在法阵中央。

    钥匙离地悬浮，在阳光下泛著淡淡的金黄。嵌在顶部的宝石，像一颗顶在穗尖上的小太阳。

    「开始吧！」狼野芙下令道。

    四周的祭司们立刻开始动作，口中念诵起冗长的祷词。

    法阵被渐渐激活，细碎的光从地砖缝隙里一点点爬起，宛如被唤醒的麦苗般。

    渐渐的，魔力浓厚起来。它们涌荡挤压，宛如刻刀一般，将玉米纹路雕进钥匙胚的材质之中。

    纹饰层层上叠，钥匙的质感逐渐变得厚重。

    随著最后一道纹线收束，仿佛一口无声的钟敲在殿内，钥匙彻底成型，并迅速淡下去。

    ****

    刻纹仪式并未结束，后续还有各种祈福和答谢神灵的仪式。    但「玉米钥匙」本身，现在已经完成了。

    苏冥三人互相看了一眼。

    随后，狼野芙无视正在念诵长篇祷词的执穗大祭司，上前就要去拿钥匙。

    却见异变突生。

    那只绑著缎带的山羊突然张口，长舌一卷，直接把钥匙吞了下去。

    然后，拔腿就跑！

    四蹄飞奔离去，华丽的缎带和玉米穗装饰被抛下，在原地飘荡降落。

    丰收神殿的祭司团，目瞪口呆在当场。

    「不是，神羊，为什么吃钥匙？」

    但苏冥三人组在惊变发生的那一瞬间，就已经暴起。

    三人同时弹射起步，直追向那只羊。

    丰收神殿四周都是丛林，几乎转瞬之间，三人一羊就消失在祭司们的视野里。    「不愧是先锋血卫和督军大人！」执穗大祭司咽了口唾沫。

    同时心里暗自祈祷，这些人能顺利把钥匙追回来，千万别回来找自己麻烦。

    他不过是让人早上去附近村庄里，买了只最漂亮的羊回来做吉祥物罢了。

    谁知道这里面有问题啊！

    苏冥一行极速飞奔，可那只羊四蹄踩踏飞快，周身缠著极为浓郁的青色魔力。

    显然不是简单货色！

    三人一出丰收神庙，也不装了。

    苏冥额头光芒一闪，锦绣的增幅下，远距离精神锁定目标。

    他接著释放法术，一束幽光疾射而去。

    『黑暗道标！』

    这个法术威力不强，却能标记目标。

    随著苏冥魔法技术的提升，除了追踪效果，这道法术还能引导后续法术的落点。    一旦命中敌人，苏冥就可以狂轰乱炸！

    『黑暗道标』的法球像闪电一样蜿蜒前行，途中不时消失，再在更远处跳跃出来，速度极快。

    苏冥的空间法术本质，已经越来越明显了。

    那只羊一看这架势，知道不妙。

    附近几只鸟突然主动飞过来，撞上苏冥的黑暗道标，把法术强行吃下。

    苏冥身旁，伊瑟已经掏出长弓，几发箭矢疾射而去。

    那只羊身周符文一转。

    『棘墙术！』

    它身后的树林迅速拧成一片密集的植物屏障，枝条和藤蔓横向疯长，几乎在一息之间就把路封死。

    伊瑟的箭矢命中其上，炸开几个大洞，可箭矢本身也被卸力，栽落在不远处。

    苏冥抬手正准备再瞄准施法，却见那只山羊身形一阵朦胧，变形成了豹子。

    它接著还使出『自然捷径』，脚下的路线顿时变得飘忽。    一会儿踏著树干弹起，或踩著藤蔓滑行，又钻进极窄的缝隙，速度陡然再提一截。

    仿佛周边所有的一切，都主动为它让路。

    苏冥三人无奈停下，这根本追不上，地上跑的比天空飞还快。

    「我都没来得及出手！」狼野芙气恼道。

    她是战斗萨满，擅长的图腾能力还没进入作用范围。

    ****

    紫堇闻讯急忙上线，复盘了一下事件经过。

    「这是一位大师级德鲁伊。」

    「而且这个战术风格——」

    她给出结论。

    「鹿莱罗，恐怕是她！」

    鹿莱罗，苍鹭学者的妻子，菱岛半兽人中唯一的大师级德鲁伊。    「应该就是了。」伊瑟道。

    她非常懊恼。

    「我昨晚就在神殿里，看到了一位奇怪的半鹿人老奶奶。」

    「当时完全没联想。」

    苏冥非常不解。

    「鹿莱罗抢我们的钥匙干嘛？」

    「是哪里露出破绽了？」

    「我估计情况正好相反。」凯莎琳道。

    「根据情报，鹿莱罗的丈夫就是死于劫荡之钟之手。」

    「我认为是你们演得太像，引得她觉得劫荡之钟真的急需这把钥匙。」

    「所以才过来使绊子的。」

    伊瑟更生气了。    「她这不是给我们添乱吗！」

    「要是逮住这位奶奶，一定得狠狠揍一顿！」

    ****

    紫堇看了看苏冥所在的环境。

    「你们四周植物太密，在这种场地和鹿莱罗打追逃战，圣阶来了都没辙的。」

    苏冥打开平板，屏幕上一个红色信号点正在快速远离。

    就刚刚这一会，鹿莱罗已经拉开了几公里距离。

    「推断目标移动路线，我们在丛林区域外逮她！」他对后方团队下令。

    「明白！」

    还好提前备了一手——玉米钥匙上镶嵌的那块宝石，其实是无线电追踪装置。

    「我们要怎么抓她？」苏冥问紫堇，「或者逼她谈话？」

    既然有追踪器和卫星辅助，追上鹿莱罗不是问题。    但鹿莱罗实力强大，战斗经验又老道得要命，尤其擅长变化系和各种辅助魔法。

    三人勉强能打过她，问题是能不能靠近。

    看刚才这架势，这个半鹿人恐怕一发现苏冥一行的踪迹，就会玩命奔逃。

    ****

    屏幕上，鹿莱罗不断变换方向，走出了毫无规则的曲线。

    她反复通过小溪，截断自己留下的气味。

    最后又放慢了速度，不停抹除自己在环境中留下的痕迹，以潜行方式谨慎移动。

    不得不说鹿莱罗的逃逸动作非常专业，奈何她身上带著正在释放无线电信号的追踪器，并被三个以上的卫星盯著。

    宛如如来佛祖手中折腾的孙悟空……

    「她如果走直线狂奔一气，我们还真没啥办法。」狼野芙道。

    凯莎琳嗟叹。

    「所谓聪明反被聪明误。」    紫堇在地图圈了三处地方，一处山溪切出来的浅谷，一处两片岩坡之间的狭口，还有一处是林木稀疏的旧伐木道。

    「我觉得她会选择这三条路出林。」

    紫堇道。

    「第一条水路，鹿莱罗可以变成鱼。」

    「第二条岩口是直线，可以变走兽，适合观察身后有无敌人。」

    「第三条伐木道，可以变成飞禽类，从林梢中间穿行。」

    一个乱窜的德鲁伊，花样就是如此繁多。

    苏冥有些傻眼。

    「所以鹿莱罗会走哪条？」

    紫堇回答：

    「她会骗你们以为走水路，再在岩口留下几处追踪痕迹，最后从伐木道飞走。」

    「……你这预测得也太具体了吧。」苏冥吐槽道。    紫堇解释道：

    「当年，这家伙认为我大规模用老鼠进行实验的方式，过于不人道。」

    「所以她经常变成猫头鹰，来叼我的实验品。」

    苏冥一时间卡顿，「……解救，实验鼠？」

    故乡的激进动保组织，都没这么离谱。

    「不，是吃掉它们。」紫堇道。

    「鹿莱罗认为，被吃才是老鼠应有的归宿。」

    众人顿时无言。

    「那个时候我还是仙女龙，经常跟她追逐得天昏地暗。」紫堇回忆。

    苏冥顿时感觉自己堵人的计划有点想当然了。

    敢在颠茄手里夺食的德鲁伊，能是简单的吗！

    ****    好在地球团队那边，给出了一个全新的思路。

    「既然这位是鹿莱罗，就是之前种植「除秽椒」向云牙城售卖的人。」尺蠖发言道，「这说明她在这附近存在一处种植园。」

    「改性种植术只改变果实，不改变植株外表。」

    尺蠖继续道。

    「我们根据这个特征，在方圆五十公里范围内，一共筛出了五十多处可疑种植田。」

    有些植株的特性相近，无法完全区分。

    「然后「除秽椒」不能公开种植。」

    「由此我们淘汰一些人烟多的地方，将范围又缩小到五处。」

    但尺蠖的话还没完。

    「其中一处，有动物帮忙种植。」

    尺蠖把高空无人机的侦查画面展示出来。

    画面里是一片藏在林地边缘的小田，几只猴子正在其中采摘，背著小框，果实放进其中，装满就换一个。    更远一点的地方立著晾架，一群松鼠在上面忙碌，将果实摊均匀，来回翻晒。

    还有一只猪，在其中来回，担任运输工作。

    「很好，没别的可能了。」

    苏冥收起手中的武器。

    「走，去鹿莱罗家里做客！」


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