一个小时后，白青羽将鸦族那只胖乎乎的幼崽又送回了鸦族的聚居地。

    玉恒坐在树洞内，看着外面越下越大的雪，与一旁的白青羽说道：“我们是继续留在这里，还是先回去？晚上的气温估计会很低，在鸦族的领地上，我们也不好生火，这么下去怕是会冻出毛病。”

    白青羽看着昏昏沉沉的天色，答道：“天黑之前，如果还没结果，我们就直接离开，等明天再过来看看吧。”

    “恩恩那边一直找着各种各样的借口拖着乌迦，迟迟没有给出释放那些战俘的条件，就是为了我们这边。只有尽快解决鸦族这边的问题，才能帮到她。”

    玉恒叹了口气，坐在干草堆上，幽幽道：“虽说凌承恩料中了鸦族的情况，但林鸦和渡鸦一族，依附了乌迦那么多年，不会那么轻易相信我们的话，也不会随随便便背叛他们，若是鸦族想要亡羊补牢，把我们的事情向乌迦和盘托出，说不定就能解决他们的困境。”

    白青羽垂眸道：“先礼后兵嘛，如果不愿意和我们合作，那就先解决他们。”

    再说了，兽城人手严重不足的时候，都直接动手了。

    现在所有人都在城内，并不惧战。

    他们这么麻烦，也就是为了能不流血牺牲，以最小的代价将桑骑的人转移到北岸去。

    玉恒双手交叉枕在脑后，直接倒在了干草堆上，让绞绞去盯着那幼崽传话后，鸦族那边是什么反应。

    天色快黑的时候，白青羽叹了口气，起身道：“我们先回去吧，明天再找个靠谱的人传话。”

    果然小幼崽是指望不上的。

    玉恒准备召回绞绞，起身拍了拍身上的草屑，摸着手腕上的锁温环，唏嘘道：“这锁温环还真挺好用的，很适合这种极寒天气外出携带。”

    白青羽看了眼手腕上的锁温环，轻声道：“确实很好用，就是我们这边没有。”

    玉恒道：“凌承恩不是在研究了吗？她的鬼点子一向多，说不定什么时候就琢磨出来了。”

    两人刚弯腰走出树洞，一只黑色的乌鸦忽然拍着翅膀，落在了他们头顶的树枝上，玉恒正垂首整理身上厚重的裘衣，指尖轻轻一动，落满雪的巨木枝丫，突然扭曲抽长，以迅雷不及掩耳之势，将那只乌鸦直接捆成了球。

    随着细枝将乌鸦从树干上抛下来，玉恒不紧不慢地绑好了领口的细带，抬眼看向摔在雪地中的乌鸦：“怎么找到我们的？”

    被绑的鸦族一脸懵逼，道：“不是你们先找我们族里的小幼崽传话的吗？我们族长让我来请你们过去。”

    “可我们没有透露自己的位置。”玉恒道。

    鸦族青年无语了，解释道：“我们鸦族的幼崽很聪明的，他说了你藏身在树洞中，还有具体的相貌，找起来就很容易。我们鸦族领地附近，有几个树洞，有几个鸟窝，我们都是清清楚楚的，只要派人去所有树洞附近溜达一圈，肯定能找到你们。”

    白青羽将兜帽戴上，唏嘘道：“你们鸦族打探消息的能力，还真是挺可怕吧。”

    和拥有特殊打探消息技巧的鳞景，几乎是不相上下。

    鳞景是蛇族，最近受天气影响，所以眼线基本上都排不上用场了。

    所以只能他们俩亲自过来走一趟。

    玉恒挥了挥手，将那个鸦族身上的藤蔓解开，呵出一口白雾，道：“前面带路吧，天气实在太冷了，咱们就不浪费时间了。”

    两人跟着那只乌鸦朝着鸦族族长的屋子走去。

    进入鸦族的聚居地后，玉恒随意地打量着他们的房舍，拧眉问着前方的鸦族青年，道：“你们族里这种建造房子的技术，是跟谁学的？”

    “哦，这些屋子啊，是乌迦的人教我们建的。”

    白青羽偏首，看着玉恒的脸色十分复杂，轻声问道：“这些房子怎么了？”

    “你还记得石林一开始居住环境是什么样的吗？有像样儿的屋舍吗？”

    寒山和石林很近，他以前就经常带队从石林上空飞过，所以很清楚石林早期的居住环境。在凌承恩迎回乌杨部落的于少臣之前，大部分人都是住在石洞内，或者用一些木头搭起的窝棚中，抑或是树洞内。

    并没有什么像样儿的房舍。

    于少臣建造的树屋，已经算是石林部落中比较超前新颖的存在了。

    至于兽城，那都是今年下半年的事情了。

    玉恒与白青羽道：“这些屋舍的风格和上青森谷的林屋很像，不对，不是很像，几乎可以说是一模一样。乌迦部落可能有从上青森谷流放过来的贵族，我们最好小心点儿。”

    白青羽对他的身世略有耳闻，闻言正色道：“明白。”

    虽然乌迦部落内，从上青森谷流放过来的贵族，不一定是玉恒的敌人。

    但玉恒在北原被大量高阶战士追杀，南原不少流放贵族都参与其中，说不定就有一些藏身在乌迦部落中。

    鸦族的林屋数量不多，只有几十个低矮的木屋建造在巨木之下，大部分都还是在巨木的树干上掏洞。因为他们兽形很小巧，所以树洞也不需要挖的很大，只在洞口封上草帘，就算是个能遮风避雨的屋子了。

    两人个头都比较高大，进小木屋的时候，不得不弯腰低头。

    掀开草帘进去后，里面的热气扑面而来，木屋内放着好几个火盆，内外部的墙壁上都用干草混着黄泥，将墙体做得非常厚实，起到了一定的保温效果。

    进入木屋内后，白青羽略有些局促，颇有种无处下脚的感觉。

    屋内的鸦族不少，基本全是兽形状态，只有两个以人形样貌示人的，身上裹得厚厚的衣物，像个圆滚滚的球。

    “你们坐吧。”

    几只鸦族忽然从地上飞起，落到了屋内的横杆上，让开了一处地方，地面上有两个木墩子，和凌承恩之前让做的小马扎，几乎是差不多大小。

    白青羽和玉恒面面相觑，但没有驳了鸦族的颜面，而是直接坐在了树墩上。

    原因无他，一直站在，他们就得一直保持低头的姿势。

    鸦族的房子实在太小了，简直像袖珍版本。

    房屋最高的地方也就一米七一米八的样子，两人站直了身体，就会碰头。

    “二位帮忙治疗我们族中幼崽的头伤，我们十分感谢。”

    玉恒坐在炭盆旁边，将露在外面，被冻得有些冰冷通红的手指，放在火盆边上烤着，没有半点的拘束感，从容自在道：“那小幼崽竟然连这种小事儿都说了？”

    鸦族族长叫鸦萧，是唯二保持人形的鸦族，一个正值当打之年的青壮年，此刻正站在火盆边上，说道：“我们鸦族的幼崽一向早慧，虽然我们和石林不是朋友，但二位对我族幼崽如此温和，我们自然也愿意以礼相待。”

    “就算今天谈的不愉快，我们也会放你们安全离开。”

    玉恒轻哼道：“就算你们想动手，我们也能安全离开。”

    “我们万兽城有自己的规矩，不会对毫无反抗之力的人下手。倒是你们族中，真是太离谱了，一个脑袋受了伤的幼崽，大冷天就睡在一个兔子窝内，也真不怕他什么时候就给冻死了。”

    鸦萧神色微变，但还是保持了克制与礼貌：“这是我们的失责。”

    他挥了挥手，一只黑色的乌鸦叼着一块乌金色的矿石，放在了玉恒的面前。

    “这是我们的谢礼。”

    玉恒拿起矿石，微微挑眉道：“这玩意儿有什么用？”

    鸦萧指了指他手腕上露出来一角的锁温环，道：“这是软金矿，从矿石中可以提炼出来软金，在北原是非常罕见的东西。既然你们有锁温环，说不定能用得上这种东西。”

    白青羽与玉恒面面相觑，但谁都没有开口说话。

    鸦萧没有理会两人之间的眉眼官司，道：“这软金矿，我们也只有这么一块，是偶然所得。因为我们族中没有锁温环，也不会制造这种东西，所以根本用不上。”

    白青羽随手将软金矿石收入空间，笑着道：“行，这谢礼我收下了。”

    “我们来的目的，你应该也清楚了，不知道族长作何想法？”

    鸦萧挥了挥手，木屋内的鸦族，基本上出去了大半。

    鸦萧起身道：“我们不信空口白话。毕竟我们已经栽过一次了，乌迦当初为了让我们加入，之前也许诺了很多十分诱人的条件，但这么多年……也没实现几条。如果我们鸦族在战斗方面没那么欠缺，也不用处处受制于人。”

    “虽然我们不善战，但我们消息收集能力一流，所以我们自认也没有那么差劲，应该受到平等的对待。”

    “所以，你们若是和乌迦没有区别，我们也不会改投你们。”

    白青羽抬眸道：“你所指的区别，是哪方面？”

    “不能既要又要。”鸦萧拧眉，沉声道，“乌迦既想让我们收集消息，还要我们在战斗中帮得上忙。”

    “既想我们能在关键时刻帮忙扭转战局，又想逼着我们交出粮食，来填补他们的损失。”

    “我不知道你们石林又所求为何？”

    “但我们不会和太过贪婪的部落合作。”

    玉恒拿着火盆边上的金属钳子，夹着盒子里那黑色的煤块，不打算掺和和鸦族交涉的事儿。

    他本身也不擅长和人打交道，随随便便开口就容易得罪人，所以此次过来，也就是为了保障白青羽的安全，顺便帮他打探消息，监控鸦族的动向。

    白青羽没有立刻作答，深思熟虑之后，道：“既然你们不相信承诺，那么……我觉得今天也不用再谈什么。你们不如派几个人，随我们回兽城内，在里面待上一两日，自己切身体会……到时候我们再谈要不要合作。”

    “族长意下如何？”

    白青羽气定神闲地坐在原地，锐利的眼中流露着绝对的自信。

    他不觉得北原有哪里能比得上他们的兽城。

    恩恩治理兽城的理念，很超前，很新颖。

    说实话，在此之前他是万万想不到……一座那么大的城池，要如何管理才能不那么乌烟瘴气。

    他见过的兽城虽然少，但对南原的兽城都略有耳闻，他敢说……万兽城在其他方面，虽然略显落后，但在管理方面绝对是最好的。

    就算是南原的兽王城，也不会更好。

    至少生活在城内的底层兽人，能够看到很多希望。

    鸦萧没想到白青羽会这么说，一时间沉默了下来。

    白青羽起身道：“我们只等三日。”

    “若三日无音讯，我们不会再等你们的回复。日后战场相见，我们也不会有任何的手下留情。”

    玉恒扔掉手中的钳子，跟着白青羽走了出去。

    白青羽直接化身巨鹤，带着他离开了鸦族的聚居地。

    渡过雪穆江，玉恒将自己包裹的严严实实，眼睫毛上都落了层白，与白青羽说道：“我还以为你会想办法说服他呢。以我来看，鸦族的人其实对乌迦也没有那么忠心，他们更看重自己的利益。”

    “其实要是条件谈得妥，他们不会犹豫太久。”

    白青羽摇头道：“鸦族的人很聪明，只是说服是没有用的。”

    “他们看中自己的利益是真，但谁不看重自己的利益呢？”

    “换你，若是一个部落的族长，你难道不会为了族人的未来殚精竭虑吗？”

    玉恒摇头道：“我还是有自知之明的，我这人是干不了族长的，因为我是真能随时舍弃族人。”

    白青羽：“……”

    玉恒倒不觉得这是自嘲，所以他说得极为坦然：“如果不是和凌承恩成为伴侣，我也不会有同伴，也不会有家人，不会为了谁付出那么多，更不会守护什么部落啊族人啊。”

    白青羽对他的话不置可否。

    他和玉恒的关系，说不上好。

    但和玉恒接触了大半年了，虽说不是完全看透这个人，但他觉得玉恒远没有他自己说的那么寡淡薄情。

    只是玉恒这个人，惯会保护自己，一直清醒地让自己不要过分融入身边的环境。

    因为只有这样，在他遭遇背叛的时候，或者陷入不利自身的境地，他就可以随时抽身离开。

    这可能与他的经历有关，白青羽自认他没有玉恒那样的韧性。

    大概是他沉默太久，玉恒又道：“你该不会在同情我吧？”

    白青羽淡淡道：“同情情敌，我可没有那么善良。”

    “别以为你说这些，我就会在恩恩的事情上让着你。”

    玉恒轻哼道：“大家各凭本事，谁需要你让！”


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