旁人不知道，徐二郎又怎会不知道是哪个、什么姓韩的？

    但他实在没有心情去解惑，此时站着听了好一会，眼见众人又在低声谈起那“韩秀才”提的事，只觉老鼻子没意思。

    其实不过查缺补漏，偏偏那缺、那漏，自己一个镖局出身的，这食肆里头待了也有一天一夜了，也是跟着镖头一道布置的，竟是没有想到！

    明明不难想，也不是什么真知灼见，若说胜在哪里，便是对方对这食肆实在熟悉，所以往往能比旁人细致一二分。

    这里一二分，那里一二分，加起来，就好似有那么一点厉害模样。

    他越听越憋屈，只觉今次来，当真一点长处也没有展示出来，反而露怯得很。

    偏又不好挑对方毛病——确实自己想得不够周到。

    徐二郎整个人闷闷的，也不愿再多做停留，以免长他人志气，灭自己威风。

    他慢吞吞去了后头，恰好得见宋妙正掌灯同祁镖头从大厨房里出来，一时所有沮丧尽去，惊喜得很，几步上前，叫一声“宋小娘子”，又道：“我方才回家交代了那南熏门巡铺的事，我爹说他同里头一位巡兵相熟，等明日一早，就去问个明白！”

    宋妙连忙道谢。

    而祁镖头当面不说，等寻了个空处，却把徐二郎拉到一边，问道：“不是叫你找大姐，怎的最后问了当家的？”

    徐二郎咧嘴笑，道：“凑巧得很，我一回家没见着娘，却遇得阿爹，正坐在堂中醒酒咧——他好似同兴记谈了两趟镖，喝了老不少，兴致高高的，我一提，他就揽下来了，只说明日就包去打听。”

    祁镖头跌足道：“哎！你这小子，怎的不听安排——叫找大姐，如若大姐不在，你就问一问，等一等啊！”

    徐二郎不解道：“不都一样吗？”

    “你自家爹，自家不晓得吗？？他有了酒，又是同兴记喝，没个三四坛都走不出门的——人看着还是囫囵的，话也能接，其实脑子已经醉了，明天一觉起来，先不说什么时辰，多半要过了晌午才回魂，到时候哪里还记得什么南熏门、北熏门！”

    徐二郎很有些后悔，道：“那怎的是好？我实在问了一圈，都不见我娘，说她去巡库了，也不知巡到哪——祁叔你也晓得，巡库都在库里头过夜的，眼下就是再回去，只怕一时也找不到人……”

    祁镖头叹一口气，道：“今次头一遭，多少有些不熟手，你日后多做几次领头，就会晓得遇事什么时候要问谁，不然应了客人话，隔日做不到，咱们跑镖的，最紧要是‘信誉’，虽是小事，今次一小，明次再一小，来两回，就没人敢信你了！”

    又道：“要不明日一早你就回去，把你爹喊起来去一趟南熏门，要不你今晚安排些人去寻你娘，请她好生做个安排，实在都不行，就只好同宋小娘子解释清楚，不要等到临头，一句话都没有，由着事情掉地上！”

    徐二郎想了半日，既不想叫镖师们半夜奔波，更不想在宋妙面前露怯，让对方以为自己做事不靠谱，最后道：“左右宋记上下都起得早，我明日早些回去，把阿爹喊起来得了！”

    又惭愧道：“是我年纪轻，想得不周全，差点闹笑话了！”

    祁镖头见这后辈很有些没精打采的样子，有心鼓励，便道：“你第一回领头，顾不周全是正常的，凡事我也给你盯着，另有那些个兄弟，个个会帮忙，你放手做就是！”

    又道：“也不要说这些丧气话，年纪轻有年纪轻的好处——看今日来的那一个韩秀才，他好似比你还小一点，做事已经老练细致得很，人也很谦和，他说明日还来，你们年轻人多认识认识……”

    听得自己人在这里胡乱夸，再听得“明日还来”四个字，徐二郎一口年轻血都要喷出来。

    他一心想要表现，当晚抢着值的夜，直到过了将近丑时才换班睡去。

    而这一晚的宋妙同样很难得没有早睡。

    她喊了王三郎去前堂，取了纸笔，请对方描绘昨日所见那老头相貌，一边画，一边按照对方形容的来做修改，直到将近子时才回了屋。

    她躺在床上，眼睛闭着，脑子里却是慢慢捋了一回今次发生的事。

    能轻易叫得动一门巡铺，大半夜的，跑来这样远地方，又一次能拿出来大几百贯钱去收买旁人债钱，再叫许多混子泼皮帮忙，行事十分眼熟——十有八九，仍是那一位吴员外。

    只是待要确认而已。

    眼下托了不少人帮忙，又请了镖师，却全是防备，实在被动。

    世上从来只有千日做贼，没有千日防贼的。

    莫说天长地久，再来几天，一则请镖师也耗费得很，二则进进出出，一直要请人护着，到底十分不方便，也不是个事。

    实在不行，还是得主动设法，引蛇出洞，不然得等到猴年马月。

    宋妙盘算一回，想到半夜，才草草睡去。

    次日，她比平日稍晚起来，等同上上下下把食肆里头一应东西都准备好，换了鞋，刚出二门，就见一人正在堂中绑腿束衣，乃是徐二郎。

    她顺势同对方打了个招呼，又道：“劳烦徐公子，我此时也要外出，能不能帮着安排一位镖爷相陪？”

    徐二郎本来都要跟着送早食的车去徐氏镖局了，听得宋妙这般一说，嘴巴比脑子张得快，立刻道：“我同宋小娘子去！”

    这话一出，祁镖头本来站在一旁，一下子回过头来。

    宋妙也没有多想，应了几句，自回得后院收捡东西。

    趁着她已经走开的功夫，祁镖头忍不住叫了徐二郎一声，又提醒道：“你不是要回去找当家的吗？”

    徐二郎“啊”了一声，回过神来，道：“我且看看能不能安排别个兄弟回去，左右只是带话，谁人来带，也不要紧吧？”

    祁镖头摇头道：“二郎，你莫要嫌弃我话多——有些事能叫旁人做，有些事，还得自己上。”

    因见徐二郎一副犹豫模样，他再道：“你叫别个回去传话，一则哪里能晓得那样清楚，二则当家的躺在床上，下头哪个谁敢进去拍他起来？”

    祁镖头是老跑镖的，做事讲究一口唾沫一个钉，从前都如是，眼下遇得主顾是宋妙，心中早被那馒头、糯米饭、炙肉叉烧、肉干填得满了，等昨日吃饭，头一回尝了‘宋菜’，又挂住了破酥馒头、烤肋排、烤猪颈肉、烤肉边，更是满心满眼没有空隙，却被好吃的塞满，很有些格外吃人嘴软，更想着多用点心，给人把事情办好。

    他看徐二郎如此犹豫模样，只以为是小辈躲懒，又道：“你若不想跑，我替你回去一趟也成，总归同昨日一般，要不我在食肆守着，要不我回镖局，你在食肆守着，你我两个，要有一个留守，不然若有什么，旁人不好做主。“

    徐二郎哪里好意思说自己想要同小娘子多相处，唯恐应得慢了，头顶就要带上“懒惰”的帽子，急急道：“我去！我去！祁叔，我真没有不想跑的意思！”

    于是等到宋妙收拾好东西出来，等候的人就从徐二郎变成了另一个年过四旬的镖师。

    祁镖头笑道：“二郎怕事情办不踏实，自己跑一趟，我给你换个稳妥人跟着。”

    宋妙也没有多想，道了谢，叫了辆骡车，带着些小食，同那镖师一道去了天源堂。

    林大夫见得宋妙来，还提了好些小食，都是昨日爱吃的，尤其还有出门前刚炸好的腌腿片，当真喜出望外，忍不住道：“来就来了，还带这样好礼，唉！你这小娘子，实在叫我为难——除却按例的束脩，我素来不收徒儿家里送的礼的！”

    这话一出，边上好几个徒儿都露出了着急的表情，有人已经忍不住叫了起来，道：“师父！这一回就收了吧！”

    “对哇！这可是宋姐姐特地带来的，她昨日还特地说了，这炸腌腿片，放久了，香味就跑了！”

    更有机灵的，已经悄悄溜去了后头，对着正学认药、制药的小莲叫道：“程莲！程莲！你宋姐姐来了！带了好些东西来，都是好吃的！”

    又朝着一旁在教人、带人的师姐小声道：“昨日我们吃那炸腌腿片也有！”

    小莲得知宋妙来，虽不知道缘故，当真高兴极了，因不敢自作主张，只好转头去看那带自己认药的师姐，先还有些胆怯，没想好怎么请一会假走开呢，就见对面人咽了口口水，主动道：“难得宋……难得你家里人过来——赶紧去瞧瞧吧，一会再回来把另外两味药补上就成！”

    不独如此，此人还把手里制到一半的药材放了下来，也不嫌麻烦，脱了布手套，匆匆解下了身上制药时候特地穿外衫、头套、袖套等等，急忙一包，往边上一堆，便回头同小莲道：“我昨日也见过那宋娘子，我与你同去，跟她打个招呼！”

    而边上另还有一个昨日也跟着去了宋记的，闻言，却是不由自主砸巴了一下子嘴，眼睛发了一下直，不知想到了什么，有样学样，忙不迭道：“我也去！我也认识宋姐姐！昨日上门吃了那许多好东西，今日她来，师父从前教我们做人要礼尚往来——怎么都要去招呼一声才好！”

    不一会，就有其余人围了过来。

    “哪个宋姐姐？是咱们吃过的糯米饭、馒头的宋姐姐吗？？”

    “前次小莲带的那个绿豆饼，也是这个宋姐姐做的吗？？”

    “小莲，是不是你上回晌午吃的那个炙肉叉烧也是这宋姐姐做的？你分了一块半肥瘦肉给我吃的那一回？”

    小莲只好一一应是。

    于是乎，不过几句话功夫，她自己还没反应过来呢，已经被人夹在中间，裹着前头走。

    一路走，一路遇得人问话。

    ——“不是在上课吗？你们哪里去？”

    ——“不怕给师父看到了念叨？”

    ——“怎么这许多人，这样大阵势？做什么去？”

    而众人你一句，我一句，抢着回话。

    “程莲家里来人了！我们要跟着去一道！”

    “我昨日跟着师父上门，得了宋记宋娘子的招待，眼下要去打招呼咧！”

    “是做昨晚那破酥馒头的宋姐姐来了！”

    个个喧宾夺主。

    走着走着，便是小莲都有点怀疑，今次到底是谁要去见家里来人！

    眼见人群越滚越大，但好容易到得地方，还没靠近呢，就见屋子窗户、门外头多了好些人围着，本来个个冲着里头瞧，一看众人过来，都叫道：“哎呀！二师姐来了！五师妹来了！”

    “官兰师姐也来了！”

    “孟师弟在那！！”

    “快！快！师父找你们呢！”

    一群人莫名地被推着进了门，就见当中一人据桌而坐——正是那宋小娘子。

    而自己师父坐在一旁，盯着桌上一幅画看个不停，听到动静，见得众人进门，又看到后头那许多人一窝蜂模样，却是没有一点生气样子，反而立时招呼起昨日一同上门的那几个徒儿，道：“快都过来——瞧瞧这纸上画的同昨日你们见的那骗子像不像！”

    小孩嘴里是藏不住事的。

    昨日那一行四人跟着师父出门，吃了一顿大好饭，路上又遇得歹人讹诈，气焰十分嚣张，偏偏给师父一眼识破，乃是贴狗皮膏药的江湖骗子，最后被送去了巡铺——此事几乎是次日一早，就传遍了医馆。

    眼下听得要辨认昨天那讹诈老头画像，所有人几乎是挤了过去，抢着要看。

    然则等见得纸上画像，有一瞬间，屋子里几乎是安静极了，明明站了十几二十号人，却只听得外头几只虫儿吱吱哇哇吵架声。

    ——像不像的，大部分人都没有亲眼得见，无从分辨，但只说这幅画，实在太真、太实了！

    那画纸竖而长，一尺长，约莫半尺多宽，上头绘着个老者，眯眯眼，瘪嘴巴，左脸有一颗小痣，甲字脸，眼睛凹进去，耳朵很小，没什么耳垂，几乎完全贴着头皮，正面看，是看不到耳朵的。

    这画像不同于平日里众人所见过的通缉文书上所有人像，很明显是也是由一笔又一笔的线条构成，但看起来特别细致，尤其形象，纸上的鼻子是挺的，幞头是立起来的，能辨出眼睛凹进去的弧度，也能看到嘴巴有多瘪——仿佛一个人的脸就这么活生生出现在你面前。

    离得最近的一个徒儿忍不住伸出手去，想要摸一摸，刚要碰到纸，就被拦住了。

    她一抬头，就见那宋小娘子对着自己轻声提醒道：“用的铅做笔——本草说它有毒，不要碰哦。”

    又过了好一会，才有一个昨日见过那老头的徒儿道：“像，又不很像，他的脸好像有点颧骨——这画上瘦是瘦，没见着颧骨。”

    纸上的画像，自然就是按着王三郎形容所绘。

    但是他同那老头也只见过一次面，印象虽然深，描述出来却未必十分准确，故而宋妙按着他所说绘出来的画像，看着像又不像。

    此时到了天源堂，有了几个徒儿同林大夫相帮，改了又改，等到最后定稿时候，有个徒儿甚至忍不住道：“拿着这画像，若是见到上头人，我一定一眼就能认出来！”

    至于林大夫，赞叹之余，更是问道：“小娘子这一手画技哪里学的？能教么？要是能拿来给我们绘药材多好！”

    宋妙笑笑，只说日后再看，同众人道了谢，拿着那画像，径直去了京都府衙。

    (本章完)


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