第426章  集权制度的优越性（祝老爷们新年快乐）

    在达瓦镇以北的一座修道院庄园里，新到任不久的年轻县长弗莱彻站在一整排大篷马车前，正在监督手下的官吏发放物资。

    「都排好队，人人都有份，林恩国王说了，他绝不会让返回家乡的领民因缺粮而饿死！」

    从沼地领来的官吏们一边将物资递到农民的手里，同时还要尽力维持著秩序。

    对王冠领地的农民们而言，大贵族免费发放粮食绝对是桩新鲜事，尤其还是以国王的名义。

    放在过去，即便碰上大灾大难，管理庄园的教士们顶了天就免除一部分赋税，让他们免费发放粮食那是决计不可能的。

    至于北境国王，没几个农民会真的在乎那玩意。

    我附庸的附庸不是我的附庸，同理，领主的领主也不是我的领主。

    国王陛下固然地位尊贵非凡，可这座庄园并非他的私人所有物，他既无权管辖庄园内的农民，也不可能在灾年派出宫廷官员千里迢迢跑来赈济灾民。

    因此，新国王派来的官吏公开宣布要免费发放粮食，这等新奇事瞬间就在庄园内外传开，几乎所有农民都跑来看热闹，将庄园中心地带的市镇广场挤得是水泄不通。

    当看到官吏们真的将一车又一车的粮食免费发放时，围观的农民们彻底沸腾了，他们争先恐后试图上前领粮，还是在军队的震慑下才勉强冷静下来。

    国王他们可以不认，但粮食他们还是能认出来的。

    免费的粮食谁不想要？

    广场旁的一座二层小楼上，维克多站在窗前，看著广场上攒动的人头颇为感触，随后他转身对林恩说道：「陛下，以这座石墙修道院庄园的情况来看，战争对人口数量的伤害倒不算大，根据缴获到的户籍文书，这座庄园在战前有接近五千人，眼下聚集在庄园里的人口已超过四千人，战争才刚结束没多久，逃散的农民大多都回来了，只要能确保他们有足够的粮食过冬，我想这些农民基本都能活到开春。」

    维克多出身于富商之家，年少时又恰逢乌瑞尼斯王朝的维列斯国王在位。

    在这位绝嗣者的统治下，北境虽暗流涌动，却始终能够维持相对和平，再加上风调雨顺的气候，王国内部并未出现什么大规模的饥荒。

    也就最近这几年，北境才因为战争开始出现大规模的饥荒与流民。

    林恩同样在俯瞰著广场上排队领取粮食的农民，他闻言也有些慨然，微微颔首道：「战争能够影响到的范围其实非常有限，而且人都有两条腿，农民们即使打不过拿著武器的士兵，也不影响他们逃入山林里，可他们能带走的粮食不够多。

    而且奥托每次都是在秋收时节才派兵强征粮食，这对农民的伤害非常大，战争虽然杀不死太多人，可随之而来的饥饿与寒冷会成片成片地杀死农民。」

    集权制度的优越性在此时此刻体现得淋漓尽致。

    后方的沼地领大丰收，秋收的谷物堆满了仓库，前方的王冠领地因为战火而处于饥荒边缘，大批农民面临食不果腹的窘境。

    要放在过去，商人们必然趁此机会囤积居奇，而后用高价粮食无情收割灾区农民。

    而在林恩大手的调控下，后方仓库的粮食能够源源不断运抵前线，确保受灾农民能够渡过北境的寒冬。

    当然，这与官吏团体的相对纯洁性密不可分，这些刚走出学校不久的新官尚算清廉，不至于层层克扣、群体贪腐。

    不过林恩深知，自己的战略窗口期绝不算长，必须要赶在军队与官吏尚未出现集体腐败前尽可能消灭敌对势力。

    一个王朝或者政权的上升期是有时限的，不可能永远都处在黄金时代。

    就在此时，忽有一队轻骑兵从镇外疾驰而来：「陛下，金鹿堡发来紧急军情！」

    看完后方发来的紧急军情，林恩为草地公爵的悲惨境遇深感遗憾，轻轻摇了摇头：「可惜，塞缪尔竟然死在了他的亲儿子手中，我本以为他是北境三大公爵里唯一一个能够善终的呢。」

    虽说塞缪尔曾经因沼地领的战争威胁过林恩，但他并未真的插手林恩与拉斯洛的战争。

    等到林恩全据沼地领大势已成，塞缪尔很识相地瞬间服软，在林恩征战王冠领地期间，他也没有在后方捣乱，始终保持著克制，并竭力阻拦试图劫掠沼地领的贵族。

    塞缪尔作为北境的老资历公爵能够如此乖巧，林恩自然也愿意将他推出来当一个标杆」。

    在林恩的计划中，等将来塞缪尔拱手奉上草地领，他会保留塞缪尔家族的公爵头衔，并提供一笔还算体面的搬家费」。

    但计划总是赶不上变化，就因为一场政变，原本安分如狗的草地领瞬间就变成了饿狼，塞缪尔也离奇身亡。

    维克多在看完紧急军情后气得是浑身发抖，连带著嗓音也在发颤：「陛下，这康拉德为了掩盖弑父的恶行，竟然还将责任都推脱到了您的身上，对于这种弑父者必须重拳出击！」

    弑父在狄厄瓦斯大陆的贵族圈层里被视为最悖逆人伦的重罪，与背叛封君是同等严重的罪行。

    而在普通民众的舆论场里，弑父者所遭受的骂名甚至比背叛者更重。

    通常而言，弑父者的名字会从家族族谱中剔除，走到哪都是被唾弃的对象，所有民众都会对其避而远之，等同于社会性死亡。

    在贵族圈层里，弑父者的行径一旦公开，其领地一定会被剥夺，并被处以肢解的极刑，尸块还会被曝尸荒野。  

    这也是为何维克多会这般激动，他本就是法律工作者，对于此等重罪极为敏感。

    翻遍三河城两百余年的审判记录，如此漫长的时间也就出过一例弑父案，还是个酒鬼因为醉酒不慎将父亲推下了楼梯，足可见这等罪行的罕见。

    林恩根据军情分析道：「康拉德的行径大概率得到了草地领那几个伯爵的支持，没有他们的默许，康拉德肯定不敢轻易弑父夺权，而且就后续的情况看，他与伯爵们很早就准备入侵沼地领，只是因为塞缪尔一直在阻拦，他们才不惜痛下杀手。」

    越说林恩越为塞缪尔感到可惜，多么老实的一条老狼，就这般轻易地死在了一群小狼」的利齿下。

    弑父这种行为其实大多发生在贵族家庭，若不是为了诱人的权力，血脉父子有必要打生打死么？

    维克多则是深感庆幸：「还好陛下提前预见了风险，将后备军团布置在了金鹿堡，要不然还真容易出问题，有安德烈伯爵与六千士兵在，草地领的那群饿狼也就能叫唤叫唤了，他们非但吃不到猎物，还会磕碎牙齿。」

    林恩放下手中军情，再度望向窗外依然热闹的广场：「西边的确不必过多担忧，区区草地领翻不起风浪来，东边的情况也已经明朗，只等拿下科伦城与托特城，再进军琥珀港，整个静河北岸就可彻底平定，唯一值得担心的，就是瓦萨那个老小子。」

    随军情一起从金鹿堡送达的，其实还有一封母女平安的简短家书。

    林恩能想像到克萝莉斯因为生了个女儿而失望了，不过这事影响倒不大，将来再努力耕耘争取让她生个男孩就是。

    科伦城的捷报还在路上，林恩还不知道老三扬已经拿下了这座琥珀港的门户，但他对自己军队的战斗力非常有自信，尤其是对火炮有自信。

    这种兵器一旦列装，对城市攻防战的影响远远高于野战，在倾斜城墙还未出现的年代，没有城墙能够抗住火炮不间断的轰击。

    攻克科伦城后，再往东就是托特城，这座自治市已经派出使者与林恩接洽，只等大军开到，市议会就会开门投降。

    琥珀港的情况也差不太多，市议会推举出来的新市长早就与林恩暗通款曲。

    奥托都灰溜溜逃回南境了，这些自治市完全没有死战到底的必要性。

    况且林恩对自治市施行的政策还算宽松，金鹿堡边上的金鹿城现在依然维持著自治地位，也就是竞选市长的时候需要先得到他的同意罢了。

    对于自治市这种工商业综合体，林恩的本意当然是支持的，甚至还会鼓励城市里的工匠们发展更为先进的手工业。

    北境过去长期作为南境的粮食与原料供应地，并沦为了南境手工业商品的倾销地。

    林恩当然要扭转这种局面，而且他麾下商人已经开始向南境销售更为优秀的手工业品了，譬如纸张。

    就在十月，琥珀港的商人已经将纸张贩卖去了南境，这种便宜又轻便的书写工具可太受商人们欢迎了。

    若是他愿意开了出售板甲、火炮与火药，那市场前景肯定会极为广阔，只是现在暂时还没这个必要。

    「我记得很清楚，两三年前的时候陛下就认为瓦萨是最危险的敌人，现在一看果然这样。」谈及谷地公爵瓦萨，维克多不免又想起了一桩往事。

    「瓦萨的外交政策非常灵活，总是能在关键节点选对盟友与敌人，再加上他拥有富庶的镜铁领与几千精锐士兵，又刚好碰上了混乱的谷地领与一名暗弱的公爵，他能够崛起是必然的。」对于这个仅剩的强敌，林恩从来不吝啬称赞。

    敌人越是强大，打起来手感才越好。

    像是奥托的打击反馈就很强，从年初打到现在还没彻底结束。

    谷地公爵瓦萨这会正在静河南岸鲸吞领地，实力也在飞速膨胀，完全抓住了奥托溃退的空窗期。

    他的打击感肯定也很不错，而且至少能够支撑到明年。

    巡视完这座庄园修道院后，林恩带著维克多等近臣踏上了返回达瓦镇的归途。

    傍晚时分，刚进镇子，他就碰到了从西边来的报捷骑兵。

    科伦城已经拿下，老三扬正在肃清周边地区的溃兵与盗匪，老四约瑟夫则率第二军团朝托特城挺进，利昂的舰队随同前进。

    「看样子再过半个星期我就能收到约瑟夫的捷报了，收拾下行李，明天我们也要东进了。」

    林恩当即决定拔营启程，他得亲自去接收琥珀港，顺便补一张名为琥珀港大教堂加冕典礼」的车票。

    倒不是他尊重三圣教的教会权威，在北境可没有人比他更不尊重教会，只是他需要走这么个过场，以证明他的威权完美无瑕。

    等完成这场加冕典礼，他就能名正言顺地取缔掉琥珀港大教堂的神圣地位。

    他是终结，亦是新的开始。

    与此同时，位于南境的晨曦国王弗朗索瓦七世同时收到了一个好消息与一个坏消息。

    好消息是奥托在北境彻底失败，摩下的三万大军被北境的本土势力击溃。

    坏消息则是奥托已经返回南境，还带回了一批贵族军队，原本有机可乘的鲁伊王国现在没那么好打了。

    眼下，弗朗索瓦已经率领一支两万人军队开到了鲁伊王国的南部边境，且正在围攻一座忠于奥托的大型自治市。

    突如其来的变故令他颇为心烦，他与鲁伊之间的战场才刚开始不久。

    士兵与战马吃掉的粮草、请雇佣军花掉的金钱、组装各种工程器械耗费的时间......此时撤退将会损失大量的沉没成本。

    但若是不撤退吧，奥托那边随时都有可能率军支援。

    弗朗索瓦又没有火炮，做不到在一周之内就轰开自治市的坚固城墙。

    等敌方的援军一到，他还得分兵去阻拦援军，战争的风险将急剧攀升。

    心烦意乱之下，弗朗索瓦将私生子莫里斯叫到了跟前：「莫里斯，告诉你个好消息，奥托输掉了战争，如无意外，你册封的那个白河伯爵林恩将会成为琥珀港的新主人。」

    莫里斯一听顿时大惊失色：「林恩这就赢了？是不是有点太快了？消息可靠吗？」

    弗朗索瓦以不容置辩的口吻回道：「当然可靠，不仅林恩的使者这么说，就连从北境来的商人也都这么说，而且再过一阵，林恩的使者就会抵达这里。

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