“建筑用的粘合剂。城墙、佛塔、宫殿的地基，很多都是用这种材料浇筑的。骨灰中的磷酸钙能增加石灰的硬度和防水性，糯米浆增加粘性。”

萧烟的瞳孔微微收缩。

“你是说，这座佛塔的地基是用人骨灰拌的石灰浇筑的？”

“不是整座佛塔的地基，”上官楼指着骨骼分布图上的一个位置，“你看坑底的土层剖面，骨灰的分布范围集中在这里——塔基东南角的外侧，大约三尺深的位置。这个位置不是佛塔的基础承重墙，而是——”

“是奠基，”萧烟替她说出了判断，“建塔的时候，有人在东南角埋了骨灰作为奠基。”

“对。佛教建塔有时会在塔基下埋舍利子或者高僧的骨灰，祈求佛塔稳固、佛法永存。但这里埋的不是高僧的骨灰，是普通人的骨灰，而且不是一两个人的——你看这个量，至少是五个人的骨灰量。”

“五个人。”

“而且不是自然死亡的五个人的骨灰。你看这个骨灰的烧结程度——”上官楼指着粉末中几块较大的颗粒，“高温长时间焚烧才能达到这种烧结程度。如果是正常火化，骨灰不会烧结成块，是松散的粉末。这种烧结块说明焚烧的温度极高，而且持续了很长时间——至少两个时辰以上。”

“有人专门搭建了高温炉来焚烧这些尸体。”

“对。而且在焚烧之前，这些人可能已经死了，也可能——”上官楼没有说下去。

萧烟替她说了：“也可能还活着。”

两人对视。

验尸房的烛火跳了一下。

这一夜的沉默里，藏着十七具白骨无法说出口的秘密。

天亮的时候，阿九从京兆府回来了。

他带回了一摞厚厚的卷宗——长安城过去十年所有的失踪人口记录。

上官楼一夜没睡，眼眶下泛着青色，但精神还好。

她验完了十七具骨骼中的十四具，剩下的三具老赵还在清理，暂时没办法上桌。

萧烟让人煮了一大壶浓茶，给她倒了一碗。

她接过来喝了一口，苦得皱了一下眉，然后翻开卷宗，开始比对。

“八年多前到六年前之间，长安城报失踪的女性一共有多少人？”

阿九翻了翻自己的笔记：“京兆府的记录上，这三年报失踪的女性一共十九人。”

“找回的有多少？”

“十一人找到了，有的是自己回来的，有的是被家人找到的，剩下的八人一直没有下落。”

“八个人的卷宗在哪里？”

阿九把八份卷宗挑出来，摆在桌案上。

上官楼一份一份地翻。

八份卷宗里，有五份是普通百姓家的女儿——农户、商贩、工匠，这些人失踪之后，家人报官了，但京兆府查了一阵子查不到线索，就搁置了。

这五个人的年纪在十五到三十五岁之间，跟骨骼的年龄范围吻合。

但另外三份卷宗让她停下了手。

这三份卷宗被牛皮纸袋单独装着，纸袋上盖着一个红色的印章——“事涉宫闱，封存”。

“事涉宫闱。”萧烟拿过一份卷宗，拆开了看。

卷宗里的内容很简单——

三个宫女，在八年前的同一个月里先后失踪。

宫内的记录说她们是“私自出逃，下落不明”。

内侍省没有报官，只是在内档里记了一笔，连追查都没有追查。

上官楼道：“宫女私自出逃是死罪，但她们为什么要逃？皇宫里的生活虽然苦，但逃出去的代价太大了，抓住了就是死。”

“除非，”萧烟说，“她们不逃也是死。”

“你的意思是——”

“八年前皇宫里可能出过什么事。皇族或者后宫里有人死了，需要灭口。这三个宫女知道内情，所以有人帮她们逃了出来。”

“帮她们逃出来的人，会不会就是后来杀了她们的人？”

“有可能。”

上官楼把那三份卷宗单独放在一边，继续翻另外五份。

五份卷宗里，有一份的家属信息栏写着一个地址——“平康坊，胭脂巷，柳宅。”

柳宅。

平康坊是长安城的红灯区，胭脂巷是平康坊里妓子们住的一条小巷子。

柳宅——是什么人家？

“老赵，”她叫了一声，“你去查一下，平康坊胭脂巷的柳宅是什么来路。”

老赵应了一声，转身出去了。

萧烟拿起另一份卷宗，看了一眼失踪者的名字——“沈兰”。

上官楼的耳朵竖了起来。

“沈兰？”

“姓沈，名字里带兰，”萧烟把卷宗递给她，“失踪的时候十九岁，平康坊的歌妓。八年多前失踪，至今下落不明。”

沈兰。

那枚刻着“兰”字的玉坠。

“这枚玉坠会不会就是她的？”

“有可能，”萧烟说，“但歌妓戴和田玉坠子，不太寻常。一般歌妓戴的是银器或者普通玉器，和田玉价格不菲，不是普通歌妓能负担得起的。”

“除非有人送她的。”

“谁送的？”

“不知道，”上官楼把玉坠从证物袋里取出来，翻来覆去地看了几遍，“但这个‘兰’字的刻法很特别，不是市面上常见的字体，更像是一个人的笔迹。”

“你是说，刻字的人不是在刻字，是在临摹某个人写的‘兰’字？”

“对。你看这个字的笔画——撇长捺短，起笔有力收笔轻，这是典型的文人书法。能写出这种字的人，不是普通的工匠，是读书人，而且是长期用毛笔写字的读书人。”

萧烟接过玉坠，对着光看了一下。

“确实是文人笔迹。如果是工匠临摹的，笔画会刻板生硬。这个字的笔画很流畅，有笔锋、有章法，是直接写在玉上然后雕刻的。”

“所以送玉坠的人，是一个读书人，或者是个官员。”

两人同时想到了百花楼血案里的王佑——礼部侍郎的儿子，读书人，频繁出入青楼，出手阔绰。他完全可能送一枚和田玉坠子给一个歌妓。

但王佑八年前才十五六岁，一个十五六岁的少年，有这种财力吗？

有。

礼部侍郎王缙是朝中重臣，家底殷实，儿子花钱如流水。

“要查一下王佑八年前去过哪些青楼，有没有跟一个叫沈兰的歌妓有过交集。”

“我让人去查。”萧烟叫来阿九，低声吩咐了几句。

阿九领命出门。

验尸房里，老赵已经把剩下的三具骨骼清理完毕，摆上了白石台。

上官楼净手熏香，又开始新的一轮检验。

这一轮她验的不是骨骼本身，而是骨骼上附着的残留物。

她用探针小心地刮取骨骼表面和骨缝之间的泥土、结晶体、纤维残留，每一份样本都单独装进小瓷瓶里，贴上标签。

这些样本要送去太医署做成分分析。

泥土里的花粉能判断埋尸的季节，结晶体能判断尸体腐烂时周围环境的化学成分，纤维残留可能会指向死者生前的衣物。

她正刮着骨十二的牙齿缝隙，忽然探针碰到了一样硬东西。

不是牙结石，也不是食物残渣。

是金属。

她放下探针，换了一把更细的镊子，从骨十二的上颌第二磨牙和第三磨牙之间夹出了一样东西。

是一小片金箔。

金箔已经被压扁了，但还能看出原始的形态——是薄如蝉翼的金片，一面光滑，另一面有细微的织物压痕。

“金箔贴面，”上官楼说，“死者生前在牙齿上贴过金箔做装饰。”

“贴金箔，”萧烟走过来看，“这不是普通人家会做的事。”

“没错，贴金箔是贵族和富商家的女眷才有的习惯。宫廷和贵族女性流行在牙齿上贴金箔做装饰，叫‘金齿’。白居易的《邻女》里写过——‘娉婷十五胜天仙，白日姮娥旱地莲。何处闲教鹦鹉语，碧纱窗下绣床前。’虽然没有直接写金齿，但贵族女子贴金箔的风气很盛。”

“骨十二是贵族家的女眷？”

“或者是有钱人家的妾室，”上官楼把那片金箔妥善收好，“骨十二的骨骼上没有重体力劳动的痕迹，指甲缝里也没有泥土或纤维残留，应该不是劳作的人。她的生活条件不错。”

“那她为什么会死在佛塔下面？”

“这就是我们要查的。”

上官楼继续刮骨十二的牙齿缝隙。

第二片金箔，第三片，第四片。

骨十二的上颌牙齿上至少贴了八片金箔，每一片都是精心裁剪成花瓣形状的，贴在牙齿的唇侧面上，笑起来的时候金光闪闪。

“这不是自己贴的，”上官楼说，“贴金箔需要专业的工匠，用一种特制的胶把金箔粘在牙齿上。这种工匠长安城只有少数几家金器铺子能做。”

“查一下哪家金器铺子做过金齿生意，再查一下骨十二的死亡时间，看能不能对上。”

“好。”

上官楼验完了骨十二，转向骨十三。

骨十三是一具保存得比较完整的骨骼，骨面灰白，没有酸腐蚀的痕迹。

但她一上手就发现了一个问题——骨十三的左侧肱骨比右侧短了将近一寸。

“陈旧性骨折，愈合不良，”她用卡尺测量了两根肱骨的长度，记录下来，“左侧肱骨中段骨折，骨折线斜行，愈合后对位不正，导致骨骼缩短。这是生前很久之前受的伤。”

“能看出是什么造成的吗？”

“从骨折线的形态来看，是直接暴力造成的。有人用棍棒或者类似的东西击打了她的左上臂，骨头当场断了。断裂的骨头从皮肤里穿出来过——你看这里，骨面有一道粗糙的痕迹，是骨折端刺穿皮肤时蹭到泥土留下的。”

“穿出来了？”萧烟的眉头皱起来，“那这个伤在当时是非常严重的，不尽快处理会感染致死。”

“所以她被救治过，”上官楼指着骨折愈合处的骨痂，“你看这个骨痂的形成量，非常丰富，说明愈合过程很顺利。不是自然愈合的，是有人给她正了骨、上了夹板、用了药的。能做这种处理的人，不是普通大夫，至少是受过系统训练的疮肿科医生。”

“又是疮肿科医生。”

“对。骨一的开颅手术，骨十三的正骨手术——这两个人受过同一种医疗水平的救治。”

“或者，”萧烟的声音沉了下去，“是被同一个人救治的。”

上官楼的手指在骨十三的肱骨上停了一下。

同一个人。

如果骨一和骨十三都被同一个人救治过，这个人会是谁？


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