第5章 美食外交,收编落魄姐妹
有了那十五文钱的“天使投资”,苏挽婉的“冷宫美食坊”算是正式启动了。
虽然本钱少得可怜,但架不住苏·商业鬼才·挽婉会算计。
她没急着做那些需要大量食材的硬菜,而是充分发挥“小而美”、“精而巧”的战略方针。
她让张嬷嬷想办法,用那十五文钱,优先从那个负责修剪花木的小太监渠道,换回了一些最基础但关键的物资:
一小罐粗盐,一小块猪油,猪油是用叶子包着,金贵得很。
还有一小包品质最次、但聊胜于无的白糖,以及一些最常见的面粉和杂粮。
有了盐和油,苏挽婉感觉自己瞬间从原始社会跨入了文明时代!
她摩拳擦掌,开始研发她的“爆款单品”。
首先登场的是“宫廷至尊肉酱”。
主要原料是张嬷嬷之前藏起来的一点干豆子,泡发后煮熟碾碎,再加入狠狠心切碎的一点点肥肉膘,炼油后的油渣也舍不得扔,一起剁碎了,用宝贵的猪油和粗盐,加上野葱野蒜,小火慢熬。
熬出来的肉酱咸香扑鼻,油光锃亮,能馋哭隔壁小孩。
关键是特别下饭,抹馒头、拌面条、甚至直接蘸野菜都是一绝。
其次是用那点白糖和野果熬的浓稠果酱,虽然甜度有限,但果味天然,抹在杂粮饼子上,瞬间提升幸福感。
她还改良了能量小球,加入了碾碎的油渣增香,口感更上一层楼。
这些产品共同特点是:味道浓烈,所以特别容易吸引人;便于隐藏和携带,油纸一包就行,保存时间相对较长。而且单价不高,适合薄利多销。
果然,通过小太监的私下推销。
这哥们儿吃回扣吃上瘾了,主动成了下线代理,这些新奇又好吃的小零食很快就在底层太监宫女圈里打开了市场。
订单像雪片一样……呃,像几片小树叶一样,悄悄飞进了冷宫。
虽然每单也就赚个几文钱,但架不住细水长流。
苏挽婉的小钱袋,终于开始缓慢但持续地鼓胀起来。
她甚至奢侈地让张嬷嬷又去换了一小坛最便宜的黄酒回来,美其名曰“调味去腥圣品”,把张嬷嬷心疼得直抽抽。
小院里的生活气息越来越浓,笑声也多了起来。
虽然依旧破败,但锅里有了油,碗里有了味,心里就有了盼头。
可好景不长。
这天下半晌,苏挽婉正和张嬷嬷头对头地在小破桌前数着铜板,规划着下次是买只鸡还是称点肉时,院门被人不客气地“哐当”一声推开了。
两人吓了一跳,苏挽婉下意识地把铜板扫进怀里,紧张地抬头望去。
只见门口站着一个穿着半旧藕荷色宫装的女人,年纪约莫二十七八,面容姣好却带着几分憔悴和刻薄,眼神锐利地扫过小院。
最后落在她们还没来得及收拾,散发着油香气的小瓦罐和几个包零食的油纸包上。
苏挽婉心里咯噔一下。
这女人她有点印象,好像是住在隔壁院子的一个失宠的才人,姓柳,据说是因为性子傲又没背景,得罪了人被打发过来的。
比她们早来半年,平时基本不出门,偶尔碰见也是用鼻子看人,没想到今天居然主动上门了。
来者不善!
张嬷嬷显然也认识她,脸色微变,下意识地挡在苏挽婉身前,干巴巴地开口:“柳才人……您怎么有空过来了?”
柳才人冷哼一声,下巴微抬,语气带着一股居高临下的审视:“我说最近这北三所怎么总有一股子怪味,原来是你们在捣鼓这些上不得台面的东西!怎么,冷宫的份例不够吃,开始做起这下贱营生了?”
她这话说得极其难听,苏挽婉的火气“噌”一下就上来了。
但没等她开口,那张嬷嬷倒是先说话了,语气虽然还带着点恭敬,但话却不软:“柳才人言重了。不过是饿极了,自己想方设法弄点吃的糊口罢了,谈不上营生。”
“糊口?”
柳才人嗤笑一声,目光再次扫过那瓦罐,“糊口需要弄这么香?我看你们是心思活络了,想靠着这些歪门邪道勾引谁吧?”
苏挽婉实在忍不住了,从张嬷嬷身后探出头,皮笑肉不笑地回敬:“才人这话说的,咱们在这冷宫里,还能勾引谁?勾引耗子吗?倒是这香味能把您给引来,看来咱们这手艺……还行?”
柳才人被她不软不硬地顶了一句,脸色顿时更难看了。
她确实是闻着味儿来的。
那阵一阵的肉香酱香,勾得她坐立难安。
她失宠已久,份例也被克扣得厉害,平时吃得比苏挽婉她们之前也好不到哪儿去,肚子里早就没油水了。
本来是想来摆摆架子,训斥一下这两个不安分的,说不定还能捞点好处。
没想到被这么噎了回来。
她脸上有点挂不住,但那股子香气实在勾人,她甚至能听到自己肚子不争气地叫了一声。
场面一时有点尴尬。
苏挽婉眼珠子一转,忽然计上心头。
硬碰硬没好处,这位柳才人再失宠,名份上也高她们一等。
而且看她这样子,也不像要去告密,纯粹就是被馋坏了又拉不下脸。
或许……可以换个策略?
苏挽婉脸上的笑容瞬间变得真诚且虚伪起来。
她端起那个还温着的小瓦罐,主动走上前几步,语气热情洋溢:“柳才人,您别误会。我们真是自己弄着玩的。您尝尝?”
“这是我们刚熬的肉酱,味道还成,就是登不上大雅之堂,您别嫌弃。”
她把瓦罐往前一递,那咸香油润的气息直扑柳才人的面门。
柳才人的喉结不受控制地滚动了一下,眼神挣扎。
吃,还是不吃?
吃了,好像就输了架势。
不吃……可是真的好香啊!
这味道比她记忆里任何御膳的点心酱菜都勾人!最终,口腹之欲战胜了可怜的尊严。
她故作矜持地哼了一声,勉为其难道:“既然你诚心诚意地请了,本才人就尝尝吧。”
她伸出保养得还算可以的纤纤玉指,用指甲挑了一点肉酱,放入口中。
下一秒,她的眼睛猛地睁大了。
这……这是什么神仙味道?!
咸、香、鲜、润……豆糜的绵密,油渣的酥香,猪油的醇厚,野葱的辛香……
各种味道层次分明又完美融合,疯狂地冲击着她的味蕾!
太好吃了!
她几乎是迫不及待地又挖了一小块,也顾不上形象了,细细品味,脸上那点故作的高傲早就消失不见,取而代之的是一种纯粹的、被美食征服的惊艳和享受。
苏挽婉和张嬷嬷交换了一个眼神,成了!
“怎么样?才人,还入口吗?”
苏挽婉笑眯眯地问。
柳才人吃完第二口,意犹未尽地舔了下指尖。
做完这个动作她自己都僵了一下,脸微微泛红,强行板起脸,但语气已经软了不少:“还……还行吧。马马虎虎。”
但她那双发光的眼睛死死盯着瓦罐的样子,彻底出卖了她。
苏挽婉趁热打铁,叹了口气,开始卖惨:“唉,不瞒才人说,我们也是没办法。这冷宫日子难熬,份例就那么点,不想办法弄点吃的,真活不下去。我们也就这点手艺还能拿得出手了……”
“才人若是不嫌弃,以后我们做了新鲜吃食,给您送一份尝尝?”
柳才人一听,心跳陡然加快。
还有这好事?
她强压住激动,清了清嗓子:“嗯……看你们也算懂事。本才人在这宫里时日比你们长,有些事,提点你们一二也是应该的。”
这就是同意“美食换庇护”的交易了!
苏挽婉立刻顺杆爬:“那就多谢才人照拂了,以后少不了要麻烦您!”
说着,她干脆把那一小瓦罐肉酱都塞给了柳才人:“这个您拿回去慢慢吃,吃完了再说!”
柳才人抱着那罐肉酱,像抱着什么宝贝,脸上的喜色再也掩饰不住。
她看了一眼苏挽婉,眼神复杂,最终哼了一声:“算你们识相。以后……有什么麻烦,可以来隔壁找我。”
说完,她抱着瓦罐,脚步略显匆忙地走了,仿佛怕苏挽婉反悔似的。
看着柳才人离开的背影,张嬷嬷松了口气,又有点心疼那罐肉酱:“这就给她了?咱们还没吃几口呢……”
苏挽婉却笑得像只偷腥的小狐狸:“舍不得孩子套不着狼,嬷嬷,您想啊,柳才人再失宠,她名份在那,懂得也比咱们多。”
“有她帮着在旁边说句话,或者睁只眼闭只眼,咱们以后做事是不是方便点?这叫美食外交!用一罐肉酱,换一个潜在盟友,值!”
张嬷嬷琢磨了一下,好像是这个道理。
在这冷宫,多个朋友,哪怕是酒肉朋友,总比多个敌人强。
果然,第二天,柳才人就派了她身边唯一的一个小宫女过来,送来了两颗干巴巴的枣子作为回礼,并无意间透露了最近掌管宫规的嬷嬷可能会加强巡查的消息。
苏挽婉欣然收下枣子,又包了一小包果酱让宫女带回去。
冷宫三人组,正式集结完毕!
苏挽婉负责技术研发和生产,张嬷嬷负责渠道销售和望风,柳才人负责……呃,负责吃和提供一点点情报威慑。
冷宫美食事业,迎来了新一轮的扩张期!
苏挽婉仿佛已经看到了烧鸡烧鹅红烧肉在向她招手!
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