离开临时栖身的洞穴，踏入那片无边无际的枯死森林，感觉如同从一个小小的避难所，主动走进了巨兽敞开的、布满骸骨的口腔。空气似乎都变得更加粘稠，那股混合着腐烂与臭氧的甜腥气息无处不在，压迫着感官。脚下松软的黑色土壤吞噬着脚步声，只留下一种令人不安的寂静。头顶，扭曲的黑色枝干相互交错，织成一张巨大的、隔绝天光的网，只有那些流淌的极光般的光带，能透过缝隙投下变幻不定的、如同鬼魅般的光斑。

陈音被艾莉小心地搀扶着，她的脸色依旧有些苍白，每走一段路就需要停下来休息。但她的眼神却异常明亮，翡翠般的眼眸好奇而专注地打量着周围的一切。那些森林光点如同忠诚的护卫，萦绕在她身边，驱散着周遭的阴冷死寂，在她周围形成了一个直径数米的、充满生机的微弱力场。行走在这力场中，连陈默和艾莉都感觉身体的疲惫似乎减轻了一丝。

“感觉……好难过……”陈音望着四周那些形态狰狞的枯木，轻声说道，眼中流露出一丝与她年龄不符的悲伤，“它们……都很痛苦……还在哭……”她能直接感受到这片土地深沉的悲伤，这并非通过记忆共鸣，而是如同一种与生俱来的共情能力。那些光点随着她的情绪，光芒也微微黯淡，发出细碎的、如同安慰般的低鸣。

“尽量别让情绪陷得太深，陈音。”陈默提醒道，他始终记得“万木之母”关于“远离共鸣”的警告，“保留体力，专注于感知周围环境的变化。”

陈音乖巧地点点头，努力收敛心神。

小玖飞在最前面，受损的传感器全开，不断扫描着前方路径和能量异常。“未发现移动生命信号。环境辐射稳定。距离目标区域还有约十二公里。路径崎岖，建议绕过前方那片能量残留较高的‘灌木’丛。”她所指的“灌木”，实际上是一些低矮的、同样彻底枯死、但枝杈扭曲得更加密集的植物残骸，它们散发着一种令人不适的、微弱的能量淤积感。

他们按照小玖的指引，谨慎地绕行。随着不断深入，周围的枯木形态开始出现变化。一些树木的残骸呈现出不自然的熔融状，仿佛被极高的温度瞬间掠过；另一些则像是被什么东西强行抽干了所有水分和韧性，变得如同风化的石膏般酥脆；更有一些巨大的树干上，残留着清晰的、非利刃造成的撕裂伤，仿佛被无形的巨手粗暴地撕开。

这些痕迹无声地诉说着那场掠夺的暴力与彻底。

“根据伤痕形态和能量残留分析，毁灭方式并非单一性质。”艾莉观察着周围，圣痕微微闪烁，记录着数据，“更像是多种不同性质的‘抽取’手段同时或交替使用，效率极高，针对性极强。”

这印证了陈默之前的猜测，那些抽取者拥有着超越他们理解的技术水平。

行进了大约五六公里后，陈音突然停下了脚步，她微微侧着头，脸上露出一丝困惑。

“哥哥……艾莉姐姐……你们听到了吗？”她轻声问道。

陈默和艾莉立刻凝神细听，除了风吹过枯枝的呜咽和光点们的低鸣，别无他物。小玖的扫描也显示周围声波频率没有任何异常。

“听到什么？”陈默问道。

陈音皱着小眉头，努力分辨着：“好像……有什么东西……在响……很慢，很轻……像……心跳？”

心跳？在这片死寂的森林里？陈默和艾莉对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。

“能确定方向吗？”艾莉问道。

陈音闭上眼睛，仔细感应了片刻，然后抬起手指向他们的左前方，那是一片尤其密集、树干格外粗大的枯木林，地势似乎也比周围略低。“那边……感觉更清楚一点……”

这个方向与小玖探测到的遗迹方向略有偏差。

“要去看看吗？”小玖询问道，“能量扫描显示那片区域并无特殊，风险未知。”

陈默只犹豫了片刻。“去。”他果断决定。陈音的感知与森林本源相连，她的发现很可能至关重要，哪怕只是微小的异常，也可能隐藏着线索。而且，“心跳”这个描述，在这片死亡之地显得太过诡异和诱人。

他们调整方向，朝着陈音指引的位置小心前进。越靠近那片区域，周围的枯木越发高大狰狞，树干的直径往往需要数人合抱，可以想见它们生前是何等的参天巨木。地面的黑色土壤也变得格外松软，踩上去几乎要陷到脚踝。

陈音脸上的困惑渐渐变成了某种……感应到的痛苦？她捂着自己的胸口，呼吸略微急促：“那个‘心跳’……好像……很虚弱……很痛苦……它在求救……”

求救？一个还在“心跳”的东西，在这片死亡森林的核心区域？

终于，他们穿过最后一片如同肋骨般交错的巨大枯木，眼前的景象让所有人都倒吸了一口冷气。

他们站在一个巨大“盆地”的边缘。这个盆地并非自然形成，边缘光滑得如同被什么东西瞬间熔化、塑形，直径至少有数百米。盆地中央，并非空无一物，而是矗立着一棵……树。

或者说，是那棵树的残骸。

它无疑是这片森林曾经最巨大的存在，即使如今已经死去，那焦黑、断裂的主干依旧如同一个不甘倒下的巨人，倔强地指向天空。它的根系如同扭曲的巨龙，大部分暴露在空气中，同样呈现出焦炭般的质地。

然而，真正让陈默他们感到震惊的，并非这巨树的规模，而是它残骸的状态。

在那焦黑的主干中心，大约离地数十米的高度，镶嵌着一块东西。

那东西大约有数米直径，呈现出一种与周围死寂环境格格不入的、黯淡的、仿佛蒙尘的翡翠色泽。它并非规则的晶体，形状更像是一颗……巨大而扭曲的心脏？无数粗大的、早已失去活力的藤蔓和能量导管（如果那可以称之为导管的话）如同血管般从这块“翡翠心脏”中延伸出来，深深地扎入周围焦黑的树干内部，但大部分都已经断裂、枯萎。

而陈音所感知到的、那微弱如游丝般的“心跳”，正是从这块镶嵌在焦黑巨树中的“翡翠心脏”中传出的！

它还在极其缓慢地、顽强地搏动着，每一次搏动，都让那块“翡翠”散发出几乎难以察觉的微弱光芒，同时，一股深沉到极致、几乎凝成实质的悲伤与痛苦意念，如同涟漪般扩散开来，冲击着所有人的精神。

“这是……什么？”艾莉的声音带着难以置信的震撼。她能感觉到，那块“翡翠心脏”中蕴含的生命能量等级高得难以想象，尽管已经黯淡濒死，但其本质的位阶，甚至可能超过了陈音体内的森林种子！它就像是……这片森林被掠夺后，残存的、最后一块未曾被完全抽干的“生命核心”！

陈音早已泪流满面，她挣脱艾莉的搀扶，踉跄着向前几步，朝着盆地中央那棵巨树残骸伸出手，声音哽咽：“它……好痛……它被……困住了……它在呼唤……”

那些跟随她的森林光点也变得异常激动，它们的光芒急促闪烁，发出悲鸣般的震颤，疯狂地想要冲向那块“翡翠心脏”，却又仿佛被某种无形的屏障阻隔，无法真正靠近。

陈默强忍着那扑面而来的、几乎让他窒息的悲伤意念，仔细观察着。他注意到，那块“翡翠心脏”与巨树残骸的连接处，覆盖着一层极其细微的、几乎与焦黑树干融为一体的……银灰状物。那网状物如同寄生菌丝，深深嵌入两者之间，似乎在持续不断地、极其缓慢地汲取着“翡翠心脏”最后一丝残存的生机，同时，也像是一道恶毒的枷锁，将其死死禁锢在这死亡的躯壳之上。

是那些抽取者留下的？！

它们没有完全夺走这个“核心”，而是像安装了一个缓慢放血的装置，将其作为……某种长期的能量源？或者……一个诱饵？

“万木之母”的警告再次在他脑海中回响——“摇篮”是陷阱！难道这个还在“心跳”的“翡翠心脏”，就是这个陷阱的一部分？为了吸引像陈音这样，拥有高位阶森林种子或者对生命本源敏感的存在前来？

“陈音！别过去！”陈默猛地喝道，一把拉住了几乎要失控冲下盆地的陈音，“有危险！”

几乎就在他话音落下的同时——

嗡！

一股冰冷、粘稠、带着强烈恶意的意念，如同苏醒的毒蛇，骤然从盆地底部，从那银灰色的网状物中弥漫开来！它锁定了陈音，锁定了她体内那蓬勃的、与这片死寂格格不入的生命力量！

盆地边缘的黑色土壤开始蠕动，一根根如同黑色触手般的、由凝固的负面能量和腐败物质构成的怪物，缓缓从地下钻出，它们没有固定的形态，只有贪婪吞噬生命的本能，朝着站在盆地边缘的四人缠绕而来！

陷阱，被触发了！

冰冷的恶意如同实质的潮水，裹挟着令人作呕的腐败气息，从盆地底部汹涌而上！那些从黑色土壤中钻出的能量触须，如同嗅到血腥味的蚂蟥，扭曲着、膨胀着，带着吞噬一切生机的贪婪，朝着站在盆地边缘的四人猛扑过来！

它们的速度极快，而且数量众多，几乎封死了所有退路！

“后退！”陈默厉声喝道，同时猛地将陈音拉到自己身后。生命种子的力量以前所未有的速度运转，蒙尘的金色光芒透体而出，在他身前形成一道并不厚实却异常坚韧的光壁！他不能退，身后就是虚弱的陈音和需要保护的小玖！

艾莉的反应同样迅捷。圣痕爆发出璀璨的银蓝色光辉，不再是温和的安抚，而是化作了凌厉的净化之力！她双手虚握，一柄由纯粹圣光凝聚而成的能量长剑瞬间成型，剑锋挥洒，斩出数道半月形的光弧，精准地劈向最先冲来的几根触须！

嗤——！

如同热刀切过油脂，被圣光斩中的触须发出刺耳的尖啸，瞬间崩解成黑色的烟雾，散发出更加浓烈的恶臭。然而，更多的触须前仆后继，它们似乎没有痛觉，只有纯粹的执行指令般的吞噬本能！

小玖的防御系统也全力启动，微弱的能量屏障扩展开来，勉强护住她和陈音，同时她的扫描器疯狂运转：“目标由高浓度负能量与腐败有机质构成！物理攻击效果有限！对纯净生命能量及高阶秩序能量有强烈反应！核心驱动源来自盆地底部那个银灰状结构！”

信息很明确，这些触须是那个“陷阱”的防御机制，不摧毁核心，它们几乎无穷无尽！

陈默挥拳击碎一根试图缠绕他脚踝的触须，生命能量的灼烧让那触须发出“滋滋”的声响后化为黑烟。但他能感觉到，生命种子的力量消耗极快，光壁在密集的冲击下剧烈波动，随时可能破碎！这些污秽的能量对生命力量有着极强的腐蚀性！

艾莉的圣光长剑舞动如风，银蓝色的剑光在她周围形成一片死亡禁区，不断有触须被斩断、净化。但她同样面色凝重，圣痕的力量并非无穷无尽，在这种高强度的消耗下，她也支撑不了太久！

“不能这样耗下去！”艾莉喊道，一剑荡开数根触须，“必须想办法破坏那个核心！”

道理谁都懂，但如何突破这密密麻麻的触须海洋，接近盆地中央？更何况，那里还有一个散发着冰冷恶意的银灰状物本体！

就在这危急关头，一直被陈默护在身后的陈音，突然挣脱了他的保护。她的脸上没有了之前的恐惧和悲伤，取而代之的是一种……难以言喻的愤怒与决绝！她翡翠般的眼眸死死盯着盆地中央那块仍在微弱搏动的“翡翠心脏”，仿佛能感受到它被禁锢、被汲取、被亵渎的痛苦！

“不准……你们……伤害它！”

一声并非通过喉咙发出的、充满了磅礴生命意志的呐喊，如同无形的冲击波，以陈音为中心轰然扩散！

嗡——！

那些一直萦绕在她身边的森林光点，在这一刻仿佛被注入了无穷的勇气和力量！它们的光芒瞬间变得刺目，原本柔和的光晕化作了锐利的锋芒！它们不再仅仅是漂浮的能量体，而是如同接到了君王命令的士兵，汇聚成一股股翠绿色的、充满了愤怒与净化意志的能量洪流，主动冲向了那些黑色的触须！

翠绿与漆黑，生命与腐朽，在这片死亡的盆地上空猛烈碰撞！

嗤嗤嗤嗤——！

如同冷水泼入滚油，森林光点所化的能量洪流与黑色触须接触的瞬间，爆发出了剧烈的能量湮灭反应！翠绿的光芒不断净化、驱散着污秽的黑暗，而黑色的触须也在疯狂地腐蚀、吞噬着生命的光辉！

陈音站在光点洪流的后方，小小的身体因为愤怒和力量的输出而微微颤抖，但她一步未退！她与森林种子深度联结，将自身化为了一个中转站和放大器，引导着这片土地残存的本源力量，对抗着那冰冷的陷阱！

这突如其来的反击，暂时遏制住了触须的攻势，为陈默和艾莉争取到了宝贵的喘息之机！

“好机会！”陈默眼中精光一闪，“艾莉，掩护我！我试试能不能靠近那个核心！”

他看得出来，陈音这种爆发状态无法持久，必须速战速决！

“小心！”艾莉没有废话，圣光长剑光芒再盛，她主动向前踏出一步，剑势变得更加狂暴，如同旋风般清扫着前方试图合拢的触须，为陈默强行开辟出一条狭窄的通道！

陈默深吸一口气，将生命种子的力量催谷到极致，金色的光壁收缩，紧紧贴附在他身体表面，如同一层流动的铠甲。他如同离弦之箭，沿着艾莉开辟的通道，冲向盆地中央！

越靠近中央，那股冰冷的恶意就越发浓郁，黑色触须也越发密集和强大！它们疯狂地冲击着陈默的护身光壁，发出令人牙酸的腐蚀声。生命能量的消耗如同开了闸的洪水，陈默能感觉到种子光芒正在飞速黯淡！

不能停！他咬紧牙关，将意志力提升到顶点，甚至开始引动体内那一直蛰伏的混沌能量！他需要它的力量，哪怕只是微不足道的一丝！

仿佛感受到了宿主的强烈意愿，那丝混沌能量微微震颤了一下，一股混乱而狂暴的力量涌出，并非与生命种子融合，而是如同附加的、不稳定的推进剂，猛地增强了陈默的速度和瞬间的爆发力！

嗖！

他的身影骤然加速，如同鬼魅般穿过了最后一段触须密集的区域，终于冲到了那棵巨树残骸之下！

抬头望去，那块镶嵌在焦黑树干中的“翡翠心脏”近在咫尺！它搏动得更加清晰了，仿佛感受到了援军的靠近，传递出一股混合着期盼与绝望的复杂意念。而覆盖在连接处的银灰状物，也如同活物般蠕动起来，散发出更加冰冷的敌意，无数更加纤细、如同菌丝般的银灰色丝线从中探出，如同毒蛇般射向陈默！

与此同时，陈默体内因为强行引动混沌能量而一阵气血翻涌，意识也受到了混乱信息的轻微冲击。他强忍着不适，大脑飞速运转！

如何破坏这个核心？用生命种子？效果可能有限！用混沌能量？太过危险且不可控！用物理攻击？这网状物看起来并非实体！

他的目光扫过那“翡翠心脏”与巨树连接处，扫过那些不断汲取生机的银灰色菌丝……一个念头如同闪电般划过脑海！

这东西在汲取“翡翠心脏”的生命力维持自身运转，并生成那些黑色触须！那么，如果……切断它的能量供给，或者……让它的能量供给过载？

他想起了伊芙琳关于能量回路过载引爆的理论，想起了自己强行融合能量时的凶险！

一个极其大胆、近乎自毁的计划瞬间成型！

他没有攻击那些银灰色的菌丝，而是将双手猛地按在了那块“翡翠心脏”之上！他将自身生命种子的力量，毫无保留地、如同开闸泄洪般，疯狂地注入其中！

他不是要治愈它，而是要……“激活”它！强行激发它残存的所有生命力！

“呃啊啊啊——！”陈默发出了痛苦的咆哮，生命种子近乎透支的输出让他感觉身体仿佛要被掏空！但他没有停止！

嗡——！！！

得到了大量纯粹生命能量的补充，那块濒死的“翡翠心脏”仿佛回光返照般，猛地爆发出前所未有的璀璨绿光！一股庞大而精纯的生命洪流，沿着那些连接它的、早已枯萎的“血管”和能量导管，反向冲入了巨树的残骸，并顺着银灰色菌丝，狠狠地灌入了那个冰冷的网状物核心！

这突如其来的、远超平常汲取速度的生命能量洪流，显然超出了银灰状物的设计负载！

滋滋滋——！！！

银灰色的网状物剧烈地闪烁、震颤起来，表面浮现出无数不稳定的能量电弧！它试图切断连接，但陈默强行注入的生命洪流如同跗骨之蛆，死死“粘”住了它！它想要消化这股能量，但过于庞大的生命力量与它本身的冰冷秩序属性产生了剧烈的、毁灭性的冲突！

过载！崩溃！

轰隆——！！！

一声沉闷的、并非物理层面而是能量层面的巨响，从盆地底部传来！那银灰色的网状物核心，在无法承受的生命洪流冲击下，猛地收缩、扭曲，然后如同一个被撑爆的气球，炸裂开来！

无数银灰色的碎片和混乱的能量流四处飞溅，其中蕴含的冰冷恶意如同潮水般退去！

几乎在同一时间，那些正在与森林光点激战的黑色触须，如同失去了源头活水，动作瞬间僵直，然后纷纷崩解、化作黑烟消散！

盆地边缘，艾莉压力骤减，拄着圣光长剑微微喘息。陈音也脱力地坐倒在地，脸色苍白，目光却紧紧望着盆地中央，满是期盼。小玖立刻飞上前，启动全方位扫描确认情况。

盆地中央，陈默单膝跪地，大口咳着血，生命种子的光芒黯淡到了极点，几乎要熄灭。强行透支力量加上混沌能量的反噬，让他受了不轻的伤。

但他还是抬起头，望向那块“翡翠心脏”。

失去了银灰状物的束缚与汲取，它不再黯淡无光。尽管搏动依旧缓慢，却透着蓬勃的生机，翠绿的光芒温暖而稳定，照亮了周围一小片焦黑的土地。甚至，一缕极其细微、带着感激与亲近的意念，轻轻触碰了他的意识。

他们……成功了？

然而，还没等众人松口气，小玖急促的警报声再次炸响：

“警告！检测到高强度空间波动！来源……未知！坐标……正在锁定我们所在位置！！”

陈默的心，瞬间沉到了谷底。

摧毁了陷阱，却引来了……布置陷阱的猎手吗？


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