通往四爷书房的路，平日里走起来不过半炷香功夫，今儿个陆清漪却觉得格外漫长。石板路被晨霜浸得冰凉，寒气顺着鞋底往上钻，可她手心却沁出了汗，攥着衣襟的手指都泛了白。刘管事走在前面，脚步放得极轻，连呼吸都放缓了，显然也知道这事非同小可。

书房外的廊下，李卫正候着，见两人过来，只是微微点了点头，没多言语，掀开门帘低声通报：“四爷，陆姑娘到了。”

“让她进来。”屋里传来一道低沉的声音，带着不容置疑的威严，正是胤禛。

陆清漪深吸一口气，定了定神，迈步走了进去。书房里没点多少烛火，只在书桌旁燃着一盏，昏黄的光映得四壁的书架更显幽深。胤禛坐在紫檀木书桌后，手里捏着一支狼毫，眉头微蹙，正盯着桌上的奏折，周身透着一股生人勿近的冷意。

“民女陆清漪，参见四爷。”她规规矩矩地躬身行礼，脑袋埋得很低，不敢抬头直视他的眼睛。

胤禛没抬头，也没让她起身，只淡淡问道：“张嬷嬷潜入你房间，意图下毒，可有此事？”

“回四爷，确有此事。”陆清漪声音平稳，将事情的来龙去脉缓缓道来，从春桃在厨房偷听到柳氏和张嬷嬷的密谋，到她俩如何做假哑药设圈套，再到张嬷嬷潜入被当场抓住，每一个细节都说得清清楚楚，没有添油加醋，也没有刻意隐瞒。

她说完时，胤禛才放下狼毫，抬眼看向她。他的目光锐利如鹰，仿佛能看穿人心，陆清漪只觉得浑身一紧，却还是强撑着没有躲闪——她没做错事，没必要心虚。

“李卫。”胤禛喊了一声。

“奴才在。”李卫立刻从门外走进来。

“去把张嬷嬷和柳氏，都带过来。”胤禛语气平淡，却透着一股不容违抗的力量。

“是。”李卫应声退下。

书房里又恢复了寂静，只有烛火跳跃的“噼啪”声。陆清漪依旧躬身站着，能感觉到胤禛的目光在她身上停留了片刻，随即又移开了。她心里头七上八下的，不知道四爷会如何处置——毕竟柳氏背后有托合齐，有太子党，四爷未必会为了她一个小小的侍妾，去得罪太子党。

没等多久，外面就传来了嘈杂的声音。先是张嬷嬷的哭喊，夹杂着侍卫的呵斥，随后是柳氏带着哭腔的抱怨：“四爷传我来，不知有何要事？我身子不适，还在梳妆呢……”

门帘被掀开，张嬷嬷被两个侍卫押着走了进来。她头发散乱，衣衫不整，衣襟上还沾着些灰褐的假哑药粉末，一见到胤禛，吓得腿一软，“扑通”一声跪倒在地，嘴里不停喊着：“四爷饶命！奴才是被冤枉的！是陆清漪陷害我！”

紧随其后的柳氏，妆容精致，却难掩眼底的慌乱。她一进书房，先规规矩矩地给胤禛请安，眼角余光瞥见地上的张嬷嬷，脸色瞬间变了变，随即又恢复了镇定，只是捏着帕子的手，指节都泛白了。

“四爷，不知唤臣妾来，有什么事？”柳氏声音柔媚，带着一丝刻意的委屈，“臣妾听说张嬷嬷冲撞了陆姑娘，正想让人把她带回去好好教训，没想到竟劳动四爷亲自过问了。”

她这话一出，明摆着是要撇清关系了。张嬷嬷跪在地上，听到这话，哭得更凶了，眼神里满是绝望——绿萼刚才在来的路上，已经偷偷警告过她，若是敢把主子供出来，就让她全家不得好死。她知道，柳氏这是要弃车保帅了。

胤禛没理会柳氏的惺惺作态，目光落在张嬷嬷身上，语气冰冷：“张嬷嬷，你潜入陆清漪房间，意图往她茶里下毒，可有此事？”

“没有！奴才没有！”张嬷嬷拼命摇头，指着陆清漪喊道，“是她！是她故意设了圈套害我！她拿一包面粉混着烟灰，谎称是哑药，就是想栽赃陷害我，想挑拨我和主子的关系！四爷，您可千万别信她的鬼话！”

“我设圈套害你？”陆清漪冷笑一声，终于抬起头，眼神直视着张嬷嬷，“我与你无冤无仇，为何要设圈套害你？若不是你心存歹念，想害我性命，怎么会钻进我的圈套？春桃在床底下看得清清楚楚，你拿起药包就要往我茶壶里倒，难道这也是我陷害你？”

“你血口喷人！”张嬷嬷急得跳脚，却想不出任何反驳的理由。

胤禛的目光转向柳氏，语气依旧平淡：“柳氏，张嬷嬷是你的人，她做的这事，你可知情？”

柳氏心里一紧，连忙跪倒在地，眼泪瞬间就掉了下来：“四爷明鉴！臣妾真的不知道！张嬷嬷这奴才，竟敢私下作祟，做出这等无法无天的事，臣妾也是受害者啊！臣妾平日里待她不薄，没想到她竟如此胆大妄为，不仅害了陆姑娘，还连累了臣妾！”

她一边哭，一边用力捶打着自己的胸口，一副痛心疾首的样子：“四爷，您一定要为臣妾做主啊！臣妾绝没有指使她做这种事，若是臣妾知道，定不会饶了她！”

陆清漪在一旁看着，心里暗暗冷笑。柳氏这演技，真是炉火纯青，若不是知道真相，恐怕真会被她骗了。可她也知道，柳氏这是赌定了张嬷嬷不敢供出她，赌定了四爷会顾及托合齐的势力，不会对她怎么样。

胤禛静静地看着柳氏哭，眼神深邃，没人能猜透他在想什么。过了片刻，他才缓缓开口，语气里听不出喜怒：“你说你不知道？张嬷嬷跟着你多年，若是没有你的指使，她有这么大的胆子，敢在府里下毒害人？”

柳氏哭声一滞，眼神里闪过一丝慌乱，随即又哭得更凶了：“四爷，臣妾真的不知道啊！这奴才定是被猪油蒙了心，才敢做出这等事！臣妾对四爷忠心耿耿，怎么敢在府里胡作非为，惹四爷生气呢？”

胤禛没再追问，目光重新落在张嬷嬷身上。张嬷嬷被他看得浑身发抖，心里头天人交战——供出柳氏，自己和全家都得死；不供出她，自己顶多是被赶出府，或许还能有条活路。权衡之下，她咬了咬牙，哭喊道：“四爷！都是奴才的错！是奴才自己恨陆清漪，觉得她抢了主子的恩宠，才想害她，跟主子没关系！主子真的不知道！求四爷饶命啊！”

这话一出，柳氏心里的石头瞬间落了地，却还是装作一副不敢置信的样子，对着张嬷嬷骂道：“你这个忘恩负义的奴才！我平日里待你不薄，你竟做出这等事，还敢连累我！我真是瞎了眼，才会信任你！”

胤禛看着这一幕，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他怎么会看不出来柳氏在撒谎，怎么会不知道这背后肯定有柳氏的指使？只是，托合齐是太子党的核心人物，手握兵权，他现在还不能和太子党彻底撕破脸。为了一个小小的张嬷嬷，为了一个罪臣之女，去激化和太子党的矛盾，得不偿失。

但他也不能就这么算了。若是纵容柳氏在府里如此嚣张，随意害人，以后府里的人只会更加肆无忌惮，也会寒了陆清漪的心——毕竟，陆清漪是他稍微关注过的人，若是连她都护不住，传出去也会让人觉得他软弱可欺。

“够了。”胤禛冷冷地开口，书房里瞬间安静下来，柳氏的哭声也戛然而止。

他站起身，走到张嬷嬷面前，居高临下地看着她：“张嬷嬷，你在府里多年，本该安分守己，却心生歹念，意图毒害府中眷属，罪大恶极。本王念在你跟着柳氏多年，给你留一条活路。”

顿了顿，他语气加重：“来人！将张嬷嬷拖下去，杖责三十，逐出府去！永世不得再入四爷府半步！”

“是！”门外的侍卫立刻走进来，架起张嬷嬷就往外走。

张嬷嬷哭喊着：“四爷饶命！奴才再也不敢了！求四爷饶命啊！”可侍卫根本不理会她，很快就把她拖了出去，院子里传来了她凄厉的惨叫声，还有板子落在身上的“砰砰”声，听得人头皮发麻。

柳氏跪在地上，心里暗暗松了口气。虽然张嬷嬷被赶出了府，但好歹没牵连到自己，四爷也没追究她的责任，算是有惊无险。她连忙对着胤禛磕了个头：“谢四爷明鉴！臣妾以后定会好好管教府里的下人，绝不让再发生这种事！”

“嗯。”胤禛淡淡地应了一声，语气里没什么温度，“你回去吧。记住，管好你的人，别再给本王惹麻烦。这四爷府，不是谁都能随意撒野的地方。”

“是，臣妾记住了。”柳氏连忙起身，躬身退了出去。走到门口时，她忍不住回头看了陆清漪一眼，眼神里满是怨毒和不甘——这次算陆清漪运气好，下次，她绝不会再让她这么得意！

柳氏走后，书房里又只剩下胤禛、陆清漪和李卫三人。胤禛重新坐回书桌后，拿起奏折，却没再看，只是淡淡地问道：“这事，你做得很好。知道自保，也懂得分寸。”

陆清漪愣了一下，随即连忙躬身道谢：“谢四爷夸奖。民女只是不想任人宰割，迫不得已才出此下策。”

“迫不得已？”胤禛抬眼看向她，眼神里带着一丝探究，“在这府里，迫不得已的事多了去了。想要活下去，光靠迫不得已可不够。”

他顿了顿，继续说道：“柳氏背后有托合齐，有太子党，本王暂时不能动她。这次严惩张嬷嬷，也算给了你一个交代。以后，你在府里行事，要更加谨慎。远离太子党，也远离那些是非之争，专注自保就好。”

“民女明白。”陆清漪心里一暖，没想到四爷竟然会特意提醒她，还为她考虑得这么周全。她知道，四爷这是在告诉她，他知道柳氏是幕后黑手，只是碍于大局不能动她，让她不要再生事端，好好活下去。

“嗯。”胤禛挥了挥手，“你回去吧。以后若是再有人欺负你，可直接找李卫。”

“谢四爷恩典。”陆清漪再次躬身行礼，缓缓退出了书房。

走出书房，外面的阳光已经变得明媚起来，驱散了清晨的寒意。院子里，张嬷嬷的惨叫声已经停了，想来是杖责已经结束，被拖出府去了。几个洒扫的婆子和丫鬟围在一起，正低声议论着什么，见陆清漪出来，都连忙散开，却忍不住偷偷打量她，眼神里满是敬畏。

陆清漪知道，经过这件事，府里的人再也不敢小瞧她了。连柳氏的红人张嬷嬷，都被她设计得杖责赶出府，柳氏也没占到半点便宜，以后谁还敢随意欺负她？她总算在这四爷府里，树立起了“不好惹”的形象。

刘管事还候在门口，见她出来，连忙迎上来：“陆姑娘，没事吧？”

“没事，劳烦刘管事挂心了。”陆清漪笑了笑。

跟着刘管事往回走，一路上，遇到不少府里的下人，都纷纷躬身行礼，态度恭敬得很，再也没有了以前的轻蔑和怠慢。陆清漪心里清楚，这一切都是四爷给她的底气，也是她自己争取来的。

回到西跨院，春桃早就等得心急如焚，见她回来，连忙跑上来：“小姐！您可算回来了！怎么样？四爷怎么处置的？张嬷嬷那个老东西有没有供出柳氏？”

“张嬷嬷被杖责三十，赶出府了。”陆清漪走进房间，坐在椅子上，春桃连忙给她倒了杯热水。她喝了口热水，才继续说道：“柳氏撇清了关系，四爷碍于托合齐的势力，没追究她的责任。”

春桃撇了撇嘴，不满地说道：“真是便宜柳氏那个毒妇了！她肯定是故意指使张嬷嬷害您的，结果却一点事都没有！”

“没办法。”陆清漪叹了口气，“柳氏背后有太子党，四爷不能动她。能严惩张嬷嬷，给我们一个交代，已经很不错了。”

她知道，这就是现实。在这波谲云诡的四爷府里，在这九子夺嫡的漩涡中，个人的恩怨情仇，往往要让位于权力的权衡。她能做的，就是接受现实，然后好好保护自己。

“不过，经过这件事，府里的人再也不敢小瞧我们了。”陆清漪笑了笑，语气里带着一丝欣慰，“以后，我们在府里的日子，应该会好过一些。”

春桃也笑了起来：“是啊！刚才我听厨房的王婶说，张嬷嬷被拖出去的时候，脸都白了，哭得上气不接下气！还有柳氏，听说从书房出来的时候，脸色难看极了，估计是被四爷训了！真是大快人心！”

两人正说着话，门外传来了敲门声。春桃跑去开门，是一个小丫鬟，手里端着一个食盒，躬身说道：“陆姑娘，这是厨房特意给您做的点心，说是给您压惊的。”

春桃接过食盒，关上门，打开一看，里面装着好几块精致的点心，还有一碗银耳莲子羹，都是府里主子们才能吃到的东西。“小姐，您看，这厨房的人现在对咱们多恭敬！”

陆清漪看着食盒里的点心，心里感慨万千。这就是人情冷暖，世态炎凉。以前她住在柴房的时候，连一口热饭都吃不上，如今稍微得了四爷的关注，又设计收拾了张嬷嬷，府里的人就对她如此恭敬。

她拿起一块桂花糕，放在嘴里，软糯香甜的味道在舌尖散开。可她却没什么胃口，心里一直在想四爷的话，想这府里的生存法则。她知道，这只是暂时的平静，柳氏绝不会善罢甘休，太子党也不会放过任何一个可以打击四爷的机会。她必须尽快提升自己的自保能力，不能总是依靠四爷。

这次张嬷嬷要动手的时候，玉佩发热提醒她；在书房面对四爷的时候，玉佩也一直保持着温暖，让她稍微安心了一些。她越来越觉得，这块玉佩不简单，它的预警功能，或许是她在这府里活下去的最大依仗。

“春桃，等会儿你去院子里看看，有没有什么可以用的东西。”陆清漪突然说道。

春桃愣了一下：“小姐，您要找什么东西？”

“我想试试这块玉佩。”陆清漪摸了摸玉佩，眼神里带着一丝好奇和期待，“我觉得它能预警危险，遇到危险的时候会发热，危险越近，热度越高。我想试试，故意接近柳氏的院子，看看它会不会有反应，验证一下我的猜想。”

春桃吓了一跳：“小姐，这太危险了！柳氏的院子里全是她的人，要是被她们发现了，肯定会为难您的！”

“我会小心的，不会被她们发现。”陆清漪眼神坚定，“只有弄清楚玉佩的预警规律，我才能更好地保护自己，保护你。在这府里，只有自己强大了，才能真正地活下去。”

春桃见她态度坚决，知道劝不动她，只能点了点头：“那小姐您一定要小心！我跟您一起去，也好有个照应。”

“好。”陆清漪点了点头，心里已经有了打算。她要好好利用这块玉佩，摸清它的预警规律，同时刻意疏远那些可能引发危机的人和事，专注自保。只有这样，她才能在这波谲云诡的四爷府里，好好地活下去，等待合适的机会，为自己和家人洗刷冤屈。


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