“市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。”

三十里山路，李拙走了整整一天一夜。

当那座名为青阳镇的庞然大物出现在地平线上时，李拙停下了脚步。他抬头仰望，浑浊的眸子里映出了一抹深深的震撼。

这哪里是什么镇子？

高达十丈的青石城墙如卧龙蜿蜒，墙体上镌刻着密密麻麻的符文，在阳光下流淌着淡淡的金光。

城门口人流如织，或是骑着鳞甲异兽的修士，或是背着大包小包的商队，甚至半空中偶尔还有流光划过，那是高不可攀的御器仙师。

这就是大虞朝的天下。

比起记忆中那个只有几百人口、用篱笆围起来的牛家村，眼前这座青阳镇，宛如天宫。

李拙下意识地抓紧了背后桃木剑的剑带，低头看了一眼自己。

蓬头垢面，赤脚草鞋，腰间围着半块发臭的兽皮，活脱脱一个刚从深山里钻出来的野人。

在这光鲜亮丽的修仙城镇前，他显得如此格格不入。

“既然来了，便要进去。”

李拙深吸一口气，那是红缨教他的吐纳法。

气息在胸腹间流转一圈，将那股自卑与怯懦压了下去。他的眼神重新变得沉静如水，迈步走向城门。

……

“站住！”

两柄寒光闪闪的长戟交叉拦在身前。

守城的甲士上下打量着李拙，眼中满是嫌弃，捂着鼻子喝道：“哪里来的乞丐？青阳镇内严禁乞讨！有入城令吗？没有就交钱，一人一钱银子，或者三粒灵砂！”

李拙愣住了。

入城令？灵砂？

他有些局促地在腰间那个破烂的兽皮囊里摸索了半天，指尖触碰到几枚冰凉的圆形金属。

那是他还是个孩子时，从河边捡来当宝贝藏着的铜钱。

李拙小心翼翼地掏出两枚，双手递了过去，带着几分讨好：“这位军爷，入城令我不曾有。这钱……您看够吗？”

那甲士瞥了一眼李拙掌心的铜钱。

铜钱早已生满绿锈，但依稀能辨认出上面铸着的四个古篆字——大乾通宝。

“大乾通宝？”

甲士一愣，随即像是被踩了尾巴一样笑骂起来：“去去去！拿这种死人用的东西来消遣老子？大乾朝都亡了八百年了，这破铜烂铁扔地上都没人捡！滚一边去，别挡着后面的仙师进城！”

说着，甲士随手一挥。

“当啷。”

两枚铜钱被打落在地，滴溜溜地滚进了路边的泥水坑里。

李拙的手僵在半空。

周围排队进城的人群发出一阵哄笑声。

“这野人是从哪个古墓里爬出来的？”

“拿着前朝的钱来本朝花，真是个傻子。”

那些嘲笑声像针一样扎进耳朵里。李拙没有反驳，也没有发怒。他只是默默地弯下腰，走到那个泥水坑前，顾不得脏，伸手将那两枚铜钱捞了起来。

他在衣摆上认真地擦去泥水，重新揣进怀里。

这是那个世界留给他最后的念想了，别人当垃圾，他得留着。

“军爷，我没有银子，也没有灵砂。”李拙直起腰，声音平稳，不卑不亢，“但我有力气。能不能通融一下，我进去找个活计，赚了钱便补上。”

“没有钱就滚……”

甲士正要驱赶，旁边忽然传来一道苍老且带着几分戏谑的声音。

“慢着。”

一个衣衫褴褛、腰间挂着个红葫芦的老道士，不知何时挤到了李拙身边。他醉眼惺忪，满身酒气，却伸出一只脏兮兮的手，往那甲士手里塞了一块碎银子。

“这小哥的入城费，老道我替他出了。”

甲士掂了掂银子，脸色顿时缓和下来，换上一副笑脸：“哟，这不是莫老道吗？今儿个发财了？得嘞，既然您老开口，那就放这傻子进去。”

长戟移开。

李拙有些惊讶地看着身旁这个比自己还像乞丐的老道士，连忙拱手一拜：“多谢老人家解围。敢问老人家尊姓大名，李拙日后定当……”

“哎哎哎，打住！”

莫老道不耐烦地摆摆手，那双浑浊的老眼在李拙背后的桃木剑上飞快地扫了一下，随即咧嘴一笑，露出一口大黄牙：

“什么大名小名，叫我莫老道就行。小子，别在那文绉绉的了，你要是真想报答，就请老道我喝壶酒吧。不过看你这样子，怕是连裤衩都买不起，嘿嘿。”

李拙认真地点点头：“我现在确实买不起。但李拙记下了，欠您一壶酒。”

莫老道深深看了李拙一眼，咕哝了一句：“怪胎，一点灵根都没有，肉身却沉得像块石头……”

说完，老道士摇摇晃晃地向城内走去，似乎并不打算和李拙多做纠缠。

李拙跟在后面，终于跨过了那道高耸的城门。

……

城内的世界，远比城外更让李拙震撼。

宽阔的青石板街道足以容纳四辆马车并行，街道两旁楼阁林立，酒肆、丹药铺、炼器坊一家挨着一家。空气中弥漫着一股淡淡的药香和酒香。

但李拙很快发现了一个问题——

他饿了。

一百年的沉睡虽然让他的身体发生了某种异变，但他终究还是肉体凡胎。走了一天一夜，肚子里早就空空如也。

尤其是路过一家名为醉仙楼的酒楼时，那飘出来的红烧灵肉的香味，勾得李拙胃里一阵抽搐。

但他没有钱。

李拙站在街角，看着人来人往，第一次在这个喧嚣的世界里感到了一丝无助。

他不怕山里的老虎，因为他手里有剑；但他怕这城里的规矩，因为他囊中羞涩。

就在这时，一阵嘈杂的争吵声从那醉仙楼的后巷传来。

“废物！都是废物！”

一个胖得像球一样的掌柜正对着几个伙计破口大骂，“今晚城主府设宴，点名要吃赤火猪做的全猪宴！这赤火猪肉质坚硬如铁，必须用百年铁木烧出的猛火才能炖烂！你们几个连几根铁木都劈不开，耽误了时辰，老子把你们都炖了！”

几个伙计苦着脸，手里拿着卷刃的斧头，看着地上那堆黑黝黝的木头，满头大汗。

“掌柜的，这百年铁木太硬了啊！咱们凡人的力气根本劈不动，除非请练气期的仙师来……”

“放屁！请仙师劈柴？你出得起那个灵石吗？！”胖掌柜气得跳脚。

李拙站在巷口，听了一会儿，目光落在那堆黑色的木头上。

那种木头他认识。

在大荒深处，这种树叫黑铁桦，坚硬无比，刀枪不入，但极其耐烧。

李拙摸了摸自己干瘪的肚子，又看了一眼胖掌柜，迈着步子走了过去。

“掌柜的。”

李拙走到那一堆铁木前，声音沙哑地开口，“这柴，我能劈。”

胖掌柜正在气头上，猛地回头，看见一个乞丐模样的野人，眉头一皱正要骂人，却被李拙那双平静得毫无波澜的眼睛看得一愣。

那眼神，太静了。

静得不像是来讨饭的，倒像是来谈一笔大生意。

“你？”

胖掌柜狐疑地上下打量了他一眼，“你个叫花子有力气？这可是百年铁木！”

“我不白劈。”

李拙指了指酒楼后厨那笼刚出锅的白面馒头，“劈完这一堆，我要十个馒头，一碗肉汤。”

胖掌柜气乐了：“好小子，口气不小！行，你要是真能在日落前把这堆铁木劈完，老子不但给你吃的，还赏你一吊大虞通宝！要是劈不开……”

“劈不开，这条命赔给你。”

李拙淡淡说道。

周围的伙计都吓了一跳，这野人是个疯子吧？

李拙没有理会众人的目光。

他走到那堆铁木前，弯腰捡起一把已经被砍卷刃的重斧。

他没有解下背后的桃木剑。

那是红缨的剑，是用来杀敌、用来问道的，不是用来劈柴的。

劈柴，用斧头就够了。

李拙将一根海碗粗细的铁木立在木桩上。他并没有像那些伙计一样疯狂用蛮力挥砍，而是闭上了眼睛。

调整呼吸。

吸气……呼气……

那套在山洞里睡了一百年、在大荒里练了无数个夜晚的无名吐纳法悄然运转。

在他眼中，这根坚硬如铁的木头仿佛变了。

他能感觉到木头内部的纹理，那是岁月的痕迹，是生长的脉络。万物皆有隙，只要顺着那个隙……

李拙猛地睁开眼。

那一瞬间，他浑身的气势变了。

原本佝偻的身躯仿佛一座拔地而起的山岳。

他举起斧头，动作并不快，甚至有些笨拙，就像是一个做了几十年农活的老农，平平无奇地落下。

没有任何花哨的破空声。

“咔嚓。”

一声清脆的裂响。

那根让无数伙计束手无策的百年铁木，竟然从中整整齐齐地一分为二，切口光滑如镜，仿佛是被绝世神兵切开的一般！

全场死寂。

胖掌柜张大了嘴巴，手里的茶壶盖掉在地上摔得粉碎。

李拙没有停。

他再次举起斧头，呼吸绵长，节奏如一。

咔嚓。

咔嚓。

一下，一下，又一下。

他劈柴的姿势非常单调，甚至可以说有些丑陋、笨拙。

但每一次斧落，必有一根铁木应声而开。

夕阳的余晖洒在这条脏乱的后巷里，照在那个衣衫褴褛的少年身上。

此刻的他，不像是一个乞丐。

倒像是一个隐居红尘、在用斧头演练无上剑道的宗师。


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