起航前最后一天，王贵去了趟分解室。

不是去看仪器，是去看墙。分解室外墙的金属板光洁如镜，能照出模糊的人影。他伸出手，手指在冰凉的板面上慢慢划过，像是在擦什么看不见的东西。

陆明走过来，手里拿着启动检查清单：“将军，都备齐了。”

王贵没回头：“鲁师傅的骨灰……排到哪儿了？”

“昨天下午，东经145度海域。”陆明顿了顿，“按您吩咐，坐标记下了。”

“嗯。”王贵收回手，转身，“走吧。”

控制中心里挤满了人，但异常安静。光幕上的倒计时跳到了最后六小时，数字是血红色的。赵宸、查理、阿塔瓦尔帕站在主控台前，三人呈三角站立，彼此之间隔着一臂的距离——不近，也不远。

“航线最终确认。”王贵调出星图。一条淡蓝色的虚线从地球延伸出去，穿过小行星带，绕过木星的引力陷阱，终点停在一个代号“希望-7”的星系。航行时间：三年四个月。

“燃料够吗？”查理问。

“够。”王贵点了点几处标注，“途中会经过三个冰质彗星，可以补充水。食物……靠农场循环。”

阿塔瓦尔帕盯着那条线看了很久：“路上会死人吧。”

不是疑问句。

“会。”王贵很直接，“按模型算，十万人里，大概有四成撑不到终点。多是老人和孩子。”

“那就该多带年轻人。”查理说。

“年轻人也会死。”赵宸开口，“太空辐射、长期失重、心理崩溃……三年，太长了。”

没人接话。光幕上的倒计时默默跳动着：05:47:33。

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船内开始最后的清点。

周队长带着巡逻队，一个居住区一个居住区地走。大部分人已经收拾好了行李——其实没什么可收拾的，就几件衣服，一点私人物品。有个法兰克老工匠把自己的工具箱擦了三遍，里面每把凿子都磨得锃亮；一个华夏妇人用破布裹着一小包土，那是她从家乡院里挖的，土已经干裂了。

孩子们被集中到农场旁边的休息区。他们还不知道要发生什么，只是觉得大人今天格外严肃。那个缺门牙的小女孩拉着周队长的衣角：“队长叔叔，我们以后还捉虫子吗？”

周队长蹲下，看着她：“捉。到了新地方，虫子更大。”

“那还有糖吗？”

“……有。”

小女孩满意地跑开了。周队长站起身，对旁边的队员说：“记一下，船里还剩多少糖。省着点，够这些孩子吃多久。”

“队长，”队员低声说，“真能到新地方吗？”

周队长没答。他摸了摸怀里——那里揣着朴顺的锤子，用布包着，沉甸甸的。

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最后两小时，王贵下了道命令：所有观景窗，全部打开。

起初没人敢去。窗外的地球已经变了模样——原本的蓝白纹路被大片大片的灰褐色覆盖，像一块发霉的蛋糕。只有零星几处还有绿色，是深海和一些高山之巅。火山喷发的烟柱从多个地方升起，在太空中拉出长长的灰色飘带。

后来，有人去了。一个，两个，渐渐的所有观景窗前都站满了人。没人说话，只是静静地看着。有些人跪下来，额头抵着冰冷的玻璃；有些人抱着孩子，指着某片大陆轮廓，用已经生疏的乡音说着什么。

阿塔瓦尔帕站在最大的那扇窗前。他手里握着块褪色的布，布上绣着印加的太阳纹样——是从神庙里带出来的最后一件圣物。他对着窗外的南美大陆，用克丘亚语低声念诵，声音很轻，像在跟那片正在死去的土地告别。

查理没有去窗边。他把自己关在舱室里，面前摊着一本羊皮日记。日记是他儿子八岁那年送的，上面记录着法兰克的征伐、加冕、还有那些早已化为灰烬的宫殿。他翻到最后一页，空白。拿起笔，想写点什么，笔尖悬了很久，最终只落下两个字：走了。

赵宸在控制中心。他没看地球，他在看船里的人——通过监控画面，他看着那些挤在窗前的人，那些抱着行李发呆的人，那些跪在地上祈祷的人。苏小小站在他身边，手里拿着最后一份物资清单，但没打开。

“陛下，”她轻声问，“我们算逃兵吗？”

赵宸想了想：“算幸存者。”

“有区别吗？”

“逃兵是放弃责任，幸存者是……”他顿了顿，“扛着责任继续逃。”

苏小小笑了，笑出了眼泪。

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最后三十分钟。

船内广播响起柔和的女声——是系统模拟的声音，用各种语言轮流播报：

“全体人员请注意，方舟二号将于三十分钟后启航。请返回指定安全区域，系好固定带。重复……”

人们开始移动。缓慢地，像梦游一样，从窗前离开，走回自己的舱室。有人最后摸了一把玻璃，在窗上留下一个模糊的手印。

周队长带着巡逻队做最后检查。在一个转角，他们发现一个老人没走。老人坐在地上，背靠着墙，眼睛闭着，怀里抱着个布包。

“大爷，该回去了。”周队长蹲下。

老人没反应。周队长伸手探了探鼻息，手僵住了。

已经没气了。什么时候死的？不知道。布包散开，里面是几张泛黄的照片——全家福，黑白的老照片，上面的人笑得灿烂。

周队长沉默了几秒，把照片重新包好，塞回老人怀里。然后他起身，对队员说：“记下位置。等船开了……来收。”

“不现在处理吗？”

“让他……再看一会儿家吧。”

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最后十分钟。

王贵站在主控台前，手指悬在启动键上方。那是个红色的按钮，罩着透明防护盖，旁边有醒目的警告标识。赵宸、查理、阿塔瓦尔帕站在他身后，再后面是各部门的负责人。所有人都屏着呼吸。

“航向校对完毕。”陆明报告。

“动力核心就绪。”法兰克工程师说。

“生态循环系统稳定。”印加祭司报出最后的数据。

王贵没动。他看着光幕，看着那个已经缩成小点的地球。忽然问：“外面……还有人活着吗？”

没人能回答。

倒计时跳到最后一分钟。王贵深吸一口气，手指按了下去。

防护盖自动弹开，红色按钮陷进去，发出清脆的“咔嗒”声。

起初什么也没发生。没有震动，没有声响，连惯常的引擎嗡鸣都没有。有人以为失败了，窃窃私语起来。

然后，窗外的星空开始移动。

不是船在动，是星星在滑——缓缓地，优雅地，向着侧后方流淌而去。地球那个小点，一点点偏离视窗中央，朝着边缘移动，越来越小，越来越模糊。

“加速了。”陆明盯着数据，“现在速度是每秒三公里……五公里……十公里……”

船依然平稳得像停在港口。只有窗外流逝的星光证明，他们正在离开，以人类从未达到过的速度，离开这颗孕育了他们百万年的星球。

地球终于从视窗里消失了。

观景窗前的人们还站着，呆呆地看着那片陌生的星空。那里没有熟悉的星座，没有月亮，只有密密麻麻、冰冷陌生的光点。

过了很久，那个缺门牙的小女孩问：“我们还能回去吗？”

她娘抱着她，没说话，只是把她的头按在自己怀里。

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起航后第六小时，王贵去了农场。

作物还在生长，在模拟阳光下舒展叶子。但负责照料的人少了一大半——都被调去船体维护了。他看见那个法兰克老工匠蹲在地边，正用凿子修理一段松动的灌溉管。

“歇会儿吧。”王贵说。

老工匠抬头，用生硬的笑语说：“不累。到了新地方……还得用。”

王贵在他旁边坐下。两人沉默了一会儿，老工匠忽然说：“我妻子……埋在家乡了。走的时候，我抓了把坟头上的土。”

他从怀里掏出个小布袋，打开，里面是干裂的、灰褐色的土。

“现在，”他把土倒在地上，混进农场的合成土壤里，“她跟着一起走了。”

王贵看着那些土慢慢被湿润的农场土壤吸收，消失不见。他想起鲁衡，想起朴顺，想起那些没能上船的人。

“将军，”老工匠问，“新地方……真有地吗？能种庄稼的那种？”

“有。”王贵说，“探测器传回的数据，有土壤，有水，有大气。”

“那就好。”老工匠笑了，低头继续修管子，“有地，就能活。”

王贵站起身，离开农场。走廊里很安静，只有通风系统低沉的嗡鸣。他走回控制中心，光幕上，代表方舟的绿点正在离开地球轨道，朝着深空驶去。

航线前方，是无尽的黑暗。

但绿点后面，拖着一道淡淡的尾迹——不是真的尾迹，是系统模拟的，表示他们来过，走过，离开了。

赵宸还在主控台前，看着星图。听见脚步声，他没回头：“王贵。”

“陛下。”

“你说，”赵宸指着星图上那个越来越远的蓝点，“后世的人，会怎么评说我们？”

王贵想了想：“会说我们……逃出来了。”

“只是逃吗？”

“逃出来了，”王贵顿了顿，“就有机会说别的。”

赵宸笑了，很淡的笑。他转身，拍了拍王贵的肩：“去歇着吧。三年呢，路还长。”

王贵点点头，转身离开。走到门口时，他听见赵宸轻声说，像是在对自己说：

“走了也好。总得有人……把火种带出去。”

走廊的灯自动调暗了，进入夜间模式。王贵摸着墙，慢慢走回自己的舱室。床上放着鲁衡的骨灰坛——空的，但他还是放在那儿。旁边是朴顺的锤子，还有父亲留下的那两半虎符。

他把虎符拿起来，拼在一起，裂痕处隐隐有光。

父亲没说错。

虎符在，父魂佑我。

即使父魂不在了，故乡不在了，连脚下的土地都不在了。

这念想，还得撑着人，往黑暗里走。

因为黑暗的尽头，或许还有光。

哪怕只是或许。

也得走。


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