朝堂上的攻讦与反攻讦愈演愈烈，永王与冯保的势力短兵相接，每日都有官员被弹劾、被调查，或是“主动”上书辩解。皇帝被这些纷繁的奏章吵得头疼，起初还亲自过问，后来索性留中不发，只让司礼监（冯保把持）和内阁（有永王的人）自己去扯皮，态度暧昧不明。这无形中助长了双方的争斗，也让局势更加混沌。

然而，在这场朝堂喧闹的掩护下，另一场更隐秘、更危险的较量，在巍峨肃穆的紫禁城内悄然展开。

老赵动用了埋藏极深的宫廷暗线——一个在御膳房担任采办副管事的老太监，名叫常福。常福早年受过墨家一点恩惠（其家乡遭灾，墨家曾施粥），墨渊父亲墨老太爷对其有赠银回乡安葬父母之恩。墨家覆灭后，常福谨小慎微，在宫中艰难求生，心中却一直记着这份恩情。墨渊入京后，通过极为隐秘的渠道与他重新建立了单向联系，一直未启用，作为关键时刻的暗棋。

如今，是动用这枚棋子的时候了。目标：查探冯保在宫中最可能隐藏秘密账册的地点。

常福接到密令，心惊肉跳，但想到墨家恩情和墨渊信中透露的冯保罪行，最终还是咬牙答应。他在宫中经营多年，人脉不算广，但胜在为人老实低调，不易引人注意，且因采办之便，对各宫各殿的人员往来、物品流动有一定了解。

他首先将目标锁定在司礼监值房。冯保作为掌印太监，大部分时间都在那里处理政务。但值房人来人往，耳目众多，绝非藏匿绝密账册的理想场所。常福通过关系，悄悄观察了值房内部布局（借送点心、打扫之名），并留意冯保的习惯。他发现冯保有一个特点：每日午时，无论多忙，必定会屏退左右，独自在值房内间的暖阁休息小半个时辰，雷打不动。这期间，任何人不许打扰。

“暖阁……”常福将这个信息传递出来。

同时，他也留意了冯保在宫内的住处——位于司礼监后方一处独立小院的“静心斋”。那里是冯保的私密空间，守卫远比值房森严，等闲人不得靠近。但常福从负责给静心斋送冰的杂役太监那里打听到，冯保似乎对斋内书房的一张紫檀木大书案情有独钟，经常独自在书案前坐到深夜，有时甚至不许贴身小太监进去添茶。

“静心斋书房，紫檀书案……”另一条线索。

墨渊收到常福传出的信息，结合自己对冯保性格的分析（多疑、谨慎、掌控欲强），认为秘密账册藏在静心斋书房的紫檀书案暗格内的可能性较大。那里是他绝对的私密空间，且有条件设置机关。值房暖阁虽也有独处时间，但毕竟属于“办公室”，安全性和私密性稍差。

“但也不能排除声东击西的可能。”墨渊沉吟，“常福能接触到的层面有限，难以深入探查。需要制造一个机会，一个能让冯保暂时离开静心斋，或者分散其注意力的机会，然后派人潜入搜查。”

这个机会，很快随着朝堂争斗的白热化而出现。

永王一系的御史，在掌握了部分实证后，突然对冯保在宫外的另一个重要白手套——一位皇商发动了猛烈的弹劾，指控其勾结户部官员，垄断宫廷采办，侵吞巨款，并暗示其与冯保关系匪浅。证据相对确凿，皇帝无法再装聋作哑，下旨严查。这位皇商是冯保重要的财源之一，其被查，直接威胁到冯保的金钱命脉。

冯保又惊又怒，不得不将大量精力投入到为皇商奔走、销毁证据、打点关系上，连续数日在宫外秘密会见党羽，商议对策，回静心斋的时间比平日晚了许多，且心神不宁。

墨渊认为，时机到了。

“赵乾，你的伤势如何？”墨渊问。

“已无大碍，行动无妨。”赵乾肃然道。

“好。今夜子时，你带两名最擅长轻功和机关术的好手，持我绘制的静心斋大致布局图和常福提供的内部信息，潜入皇宫，目标：静心斋书房，紫檀木大书案。仔细搜查，寻找可能存在的暗格、机关。记住，你们只有最多一炷香的时间！无论是否找到，时间一到，立刻撤离，按预定路线出宫，绝不能恋战！”墨渊神色凝重。潜入皇宫大内，搜查掌印太监私宅，此乃滔天大罪，一旦暴露，万劫不复。

“公子放心！属下明白！”赵乾独眼中闪烁着决绝的光芒。为了公子的大仇，龙潭虎穴他也敢闯。

是夜，月黑风高。赵乾与两名精挑细选的“暗影”高手，换上特制的、能最大限度融入夜色和宫廷建筑阴影的夜行衣，携带精良的工具和迷香，凭借早年斥候生涯练就的顶尖潜伏本领和对皇宫外围警戒的部分了解（通过长期观察和收买低层守卫获得），竟真的避开了重重哨卡和巡逻，悄无声息地潜入了宫墙之内，按照地图指引，向司礼监后方的静心斋摸去。

静心斋果然守卫森严，明哨暗卡不下十余处。但赵乾等人如同暗夜中的狸猫，耐心等待，利用守卫换岗的间隙和视觉死角，一点点地挪移，花了将近半个时辰，才终于潜到了静心斋的院墙之外。

斋内尚有灯火，但人影稀疏。冯保尚未归来。赵乾观察片刻，确认了书房的位置，示意一名手下用吹管将掺了迷药的细针射向书房窗外两名值守的小太监。小太监闷哼一声，软软倒地。

三人立刻翻墙而入，落地无声，迅速来到书房门口。门上了锁，但对精通机关术的“暗影”成员来说并非难事，片刻即开。

书房内陈设典雅，但透着一股阴冷之气。正对门的，正是一张宽大厚重的紫檀木书案。赵乾不敢耽搁，立刻与手下分头搜查。一人负责警戒门口和窗外，另一人协助赵乾检查书案。

书案雕刻精美，用料扎实。赵乾仔细摸索每一寸木质，敲击听音，检查榫卯结构。在检查到书案左侧下方一个不起眼的、雕刻成蝙蝠形状的装饰时，他感觉到了一丝极其微弱的松动。用力一按，没有反应。试着旋转……

“咔哒。”一声轻微的机括声响起！蝙蝠装饰竟然向内凹陷下去，同时，书案正面一块看似完整的挡板悄然滑开，露出了一个半尺见方的暗格！

暗格内没有账册，只放着一只小巧的、紫檀木制成的扁平方匣。

赵乾心中一动，小心地取出方匣。匣子没有上锁，轻轻打开。里面是几封书信，和一本薄薄的、用特殊皮革包裹的小册子！

赵乾迅速翻开小册子，借着窗外透入的微弱月光，只见上面用蝇头小楷密密麻麻记录着一笔笔款项、时间、人名、官职、事由……触目惊心！正是冯保受贿、索贿、分赃的秘密账册！而其中几封书信，落款赫然是“炳”（陆炳）、“忠”（于忠），以及几个朝中重臣，内容涉及党争、陷害、乃至边关军务！

找到了！铁证如山！

赵乾强压心中激动，将账册和书信小心收好，放入怀中贴身藏妥。然后将方匣原样放回暗格，关闭机关，将一切恢复原状。

“撤！”赵乾低喝一声。

三人迅速退出书房，将门重新锁好（做了手脚，看起来与原来无异），又将昏迷的小太监移至隐蔽处。正准备按原路撤离时，院外突然传来一阵急促的脚步声和灯笼光芒！

“快！冯公公回斋了！”是守门太监的通报声。

冯保回来了！而且比预计的早！

赵乾三人脸色微变，立刻缩身躲入书房窗外的假山阴影中，屏息凝神。

只见冯保在一群太监侍卫的簇拥下，脸色阴沉地走进院子。他似乎心情极差，边走边骂：“一群没用的东西！这点事都办不好！”他径直走向书房，显然有要事处理。

赵乾的心提到了嗓子眼。若冯保此刻进入书房，哪怕只是发现门口守卫不在，也极易引起怀疑。

万幸，冯保走到书房门口，脚步顿了顿，似乎也注意到了守卫不在，眉头一皱，对身边人道：“这两个狗奴才又躲懒去了？回头再收拾他们！”他此刻心绪烦乱，也懒得深究，推门走了进去。

赵乾三人趁机，如同三道青烟，借着夜色的掩护，以最快速度翻出院墙，沿着来路，险之又险地避开了几队增加的巡逻守卫，终于在子时末，有惊无险地逃出了皇宫，消失在茫茫夜色之中。

当赵乾将带着体温的账册和密信呈到墨渊面前时，饶是以墨渊的定力，也忍不住深吸一口气，眼中爆发出慑人的精光。

“干得漂亮！”墨渊重重拍了拍赵乾的肩膀。有了此物，冯保的命脉，已牢牢握在了他的手中！

他立刻翻阅账册和密信，越看越是心惊，也越是狂喜。账册上记载的贪污数额之巨，牵涉官员之广，令人发指。密信中，冯保与陆炳等人勾结，陷害忠良（不止墨家），操纵朝政，甚至隐约提及与北狄某些部落的私下交易……桩桩件件，都是足以抄家灭族的大罪！

“冯保……你的死期，到了。”墨渊合上账册，声音冰冷如铁。但他知道，现在还不是最终亮剑的时候。这份证据太重要，必须用在最关键的时刻，给予最致命的一击。而且，仅凭这份证据，或许能扳倒冯保，但想要将“蚀月教”连根拔起，为墨家彻底昭雪，还需要更多。

他需要等待，等待“蚀月教”的“圣临”仪式，等待那个能将所有仇敌一网打尽的最佳时机。

深宫魅影，盗得天机。复仇的天平，已彻底向墨渊倾斜。而紫禁城中那位权倾朝野的大太监，尚不知自己最大的保命符，已落入了索命阎罗的手中。一场决定所有人命运的终局风暴，正在无声地积聚着力量。


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