第142章  一看就是个不好惹的大犟种！（6100字求订阅！）

    苏杰瑞将车停在石子路边，和贝尔一起下了车。

    上午的阳光有些晃眼，他抬手遮了遮。

    空气中能闻到一股饲养牲畜的味道，不算特别难闻，但总是萦绕在鼻前，让苏杰瑞稍微有点不适应。

    正如老斯科特·罗素先生昨天所说，来看货的人不少，大多是附近的农场主和牧场主。

    他们好像特别喜欢穿牛仔裤、格子衫和沾著泥土的靴子，三三两两聚在一起。

    有的弯腰敲打著拖拉机轮胎，有的检查设备、讨论著马匹和牛羊的品相和价格。

    苏杰瑞的出现，立刻引起了一些人的注意。

    他这张年轻的亚裔面孔，在这片以白人和拉丁裔为主的农牧社区里本就显眼，更何况近期的「金矿」、「雷尼尔雪山救人」等等新闻，让他彻底成了本地的名人。

    众人的目光，齐刷刷地投了过来，情绪复杂。

    如果目光有温度，苏杰瑞感觉自己此刻正在经历冰火两重天，一部分是好奇的暖流，另一部分则是酸溜溜的冷箭。

    「看！那就是河狸牧场的新主人————」

    一个穿著褪色皮衣外套、身材壮硕的中年男人，用胳膊肘碰了碰同伴，压低声音对同伴说，语气里听不出太多的善意。

    那神态，像极了看到邻居突然中了大奖，自己还得强装镇定的模样。

    「幸运的小子。」

    他的同伴，一个戴著宽边牛仔帽的老头，咂了咂嘴，眼神在苏杰瑞那辆角斗士皮卡上扫过：「我在这片地上努力生活、工作了40多年，除了石头就是泥土————他一来，地下就冒出了金子。」

    不远处，一个正在检查割草机刀片，长期劳作脖子晒得通红的大汉，闻言抬起头，哼了一声：「谁知道是怎么回事！也许他家里有关系，提前知道了什么风声，新闻上写了他家认识西雅图的大人物！我觉得他只是别人推出来的傀儡，很多蜥蜴人」最擅长这么做！」

    早年有人声称「蜥蜴人」来自天龙座，能变形和进行精神控制，并通过影响人类控制权力。

    还说每一任华府的「大管家」都有蜥蜴人血统，它们已经悄悄混入人类统治阶层，这样就能让人类为他们的利益服务，就像人类看待家畜一样。

    非常奇怪的猜测，但有不少人深信不疑，不是在内涵什么，无关「军工复合体」、「医药复合体」等等，他们相信的就是「蜥蜴人」这个邪恶外星物种本身。

    如果真的存在这样一种「蜥蜴人」，并且掌握了星际旅行的能力，想要征服全人类应该不比捏死蚂蚁困难，哪里还需要多此一举、遮遮掩掩，从逻辑上就不太能站得住脚，这就好比一个能徒手拆坦克的壮汉，非要和你玩剪刀石头布来决定胜负。

    红脖子大汉的这番话，带著明显的酸味和毫无根据的猜测，听他提到「蜥蜴人」，之前开口的那两位互相对视，不约而同摇了摇头，表情都带著点无奈。

    但也有人态度不同。

    「嗨，杰瑞！」

    一个爽朗的声音响起。

    苏杰瑞循声望去，是住在河狸牧场东边、以种植蓝莓为主的农场主麦克。

    早些天刚刚挖出「猪头金」，他去克拉勒姆县里为老冯叔、小王哥租房车那次，曾跟这位麦克有过一面之缘，对方和亲弟弟合伙，在租车行里投了一笔钱。

    麦克迈著大步，自来熟地走了过来，笑容满面：「来看看老斯科特的宝贝？他的马确实不错，尤其那几匹比利时马，干活是一把好手。早上我接到我弟弟查尔斯的电话，他告诉我店里的房车都被你租走了，到时我会让他给你个折扣价！」

    「嗨，麦克。」

    苏杰瑞笑著和对方用力握了握手：「是啊，我的河狸牧场正在动工建设，等到开春就会播撒草籽，饲养些肉牛和马。正好过来看看，你也是来添置设备？」

    「想看看那台饲料搅拌车，我的旧家伙该退休了。」

    麦克拍了拍手上的灰，感慨道：「老斯科特要走了，真是可惜，他是个好邻居，也是我们这附近最擅长养马的老牛仔，当年我父亲就从他手里买过几匹花马。」

    「不过，现在杰瑞你来了也不错，以后大家就是邻居了，有什么需要帮忙的尽管说。」

    「恭喜你找到了金矿，能不能告诉我————地下究竟埋藏著多少黄金？300公斤？500公斤？」

    「哈哈————我暂时也不清楚，勘探结果还没有出来，反正应该还不错吧。」

    苏杰瑞已经佛系了，熟练糊弄过去之后，又把话题扯到农场主麦克的蓝莓田里，询问种植蓝莓的收益如何。

    麦克倒也不担心有人竞争，因为种植蓝莓的人实在太多了，他早已经虱子多了不痒，只说勉强挣些生活费。

    另一位身材瘦高、面容和善的老太太也走了过来，经过农场主麦克的介绍，苏杰瑞得知她是附近一座小型有机农场的经营者琳达。

    「苏先生，恭喜你的发现，之前社区集资请勘探队，结果只在公共地块发现了点微不足道的化石，大家都亏了笔小钱，没想到你的地里真有黄金————」

    琳达女士眨眨眼，伸手抚摸著自己胸口的十字架挂坠，语气当中带著调侃：「但看到这片土地能给人带来惊喜，总是件好事，希望你在这里过得愉快。  

    老斯科特的鸡是散养的黑羽鸡，鸡蛋品质非常好，我正在考虑发展农场的小商店，似乎可以接手这些鸡————」

    苏杰瑞一听就明白了，这招「先声夺人」，玩得挺溜。

    琳达女士估计是想购买这些鸡，又担心别人和她竞争，于是提前四处打招呼通气。

    这些邻里们，可能不像莉莉安那样聪明、眼界广阔，论起这种日常的小聪明倒是有不少。

    现在琳达女士先提到自己想买鸡，假如苏杰瑞再出手竞争，就会显得他这个人挺不厚道了。

    不过，这些主动的招呼，让气氛缓和了不少。

    苏杰瑞一一客气回应。

    他心里明白，河狸牧场里发现了金矿，嫉妒和敌视在所难免，自己需要做的就是慢慢用时间，来尝试改善邻里关系，并且和麦克和琳达女士这样释放善意的人，保持良好关系就足够了。

    至于其他「柠檬精」，他压根不在乎。

    一番寒暄客套过后，苏杰瑞把注意力放回了今天的主题—一马和牛！

    那几十头安格斯肉牛已经快要出栏，再育肥饲养几个月就行，盯上它们的人貌似特别多，苏杰瑞的牛圈暂时还没有完工，买不买都无所谓。

    他和麦克和琳达聊完，先带著保镖贝尔走向围栏边。

    老斯科特牧场的马匹，种类比较特别，并非只养在美国比较常见的夸特马、

    花马或者摩根马等等。

    近处有几匹毛色斑驳的花马，主要为黑白或棕白相间，在阳光下格外醒目。

    它们的性格看起来很温顺，按照苏杰瑞事先简单了解的资料来看，花马非常适合供游客骑行、拍照。

    然而他的计划是打造颇具特色的观光牧场，这些干分常见的花马，直接被苏杰瑞忽略了。

    围场另一侧，几匹体型格外高大魁梧、筋肉虬结的马匹，成功吸引了他的目光。

    它们的毛色多为栗色和骝色，腿部和蹄子上覆盖著浓密的「护腿毛」，气质沉稳有力，正安静地咀嚼著草料。

    这些是比利时役马，在汽车大规模普及之前，曾经是农业和运输的主力，以惊人的力量和温顺的性格著称。

    苏杰瑞想像著，它们未来或许可以用于拉车，或者只是作为牧场风景的一部分。

    在比利时役马旁边，还有一匹较为罕见的阿帕卢萨马，皮毛主要是白色的，上面还有许多硬币大小、分布不均的黑斑，让密集恐惧症患者有些难以直视。

    让苏杰瑞真正眼前一亮的，是五匹看模样像是设特兰矮种马的小家伙，个头矮小，毛茸茸的，正互相挤蹭著撒娇蹦蹦跳跳，这简直是行走的毛绒玩具，对孩子肯定有著极大的吸引力。

    在这些小矮马旁边，就是两匹身高恐怕超过2米的巨无霸—一夏尔马！

    这种马原产于英国，是世界上体型最大的马种之一，苏杰瑞记得成年夏尔马可以拉动超过5吨的重物，甚至在拔河比赛中轻松战胜13名壮汉。

    那肌肉线条，让苏杰瑞想起了健身房里的力量举选手，还是那种天赋异禀、

    不怎么练就很大的类型。

    它们和小矮马站在一起，差别就像是「巨人国」和「小人国」，或者像姚明走进了幼儿园，形成的鲜明对比，画面自带喜剧效果，让苏杰瑞觉得非常有意思。

    老斯科特先生终于结束了交谈，快步走了过来，脸上带著红润的光泽，似乎忙碌让他暂时忘记了疾病的阴影。

    「苏先生！很高兴你能来。怎么样，我的孩子们还不错吧？」他自豪地指著马群。

    「令人印象深刻，罗素先生。」

    苏杰瑞由衷地说：「种类丰富，而且看起来都照顾得很好。」

    「它们都是我的老朋友了。」

    老斯科特的眼神温柔，掠过面前所有的马：「每一匹我都了解它们的脾气。来，我带你仔细看看，有没有遇到喜欢的？

    我可以帮你介绍————」

    接下来的几分钟里。

    老斯科特如数家珍，向苏杰瑞介绍著他的马匹。

    哪匹花马最沉稳，适合初学者————

    哪匹比利时役马力气最大，曾经独自拉动陷入泥坑的小卡车————

    那匹阿帕卢萨马速度很快，但有点小脾气————

    几匹设特兰矮种马是他孙女的宝贝，去年才刚刚采购回来，特别亲人，而且有一匹小母马已经怀孕————

    苏杰瑞一边听，一边暗自运用自己的能力观察。

    大部分马匹都很健康，只有一匹老花马关节有些旧伤，一匹年轻的花马肠胃似乎有点小毛病，这些信息让他心里更有底。

    「我主要需要一些性格温顺、适合接待游客和承担日常牧场工作的马。

    苏杰瑞说出自己的需求：「那些比利时役马看起来不错。另外，所有的设特兰矮种马我都想要，孩子们会喜欢它们，还有那两匹夏尔马————」

    老斯科特先生笑容满意，心想著不愧是发现了金矿的年轻牧场主，出手果然比那些难缠的家伙们阔绰。

    刚才有不少熟人，嘴上说著「为你感到抱歉」、「希望你能好起来」，出价却一个比一个低，简直就像是来不及等待猎物死亡，就迫不及待开始瓜分盛宴的鬣（lie）狗，可把他给气坏了。  

    「杰瑞，我很高兴你喜欢我的马，但有一些问题，你这种新人可能还不太了解。」

    老斯科特先生指著那两匹异常高大的夏尔马，介绍说：「这种马的食量，是普通马匹的4倍以上，每周饲料费用高达150美元左右，每天需进食大约8公斤饲料和70升水。当然了，春天和秋天可以吃一些牧草，饲养成本会比现在便宜一点，它们的性格都很不错。」

    苏杰瑞听完，乐呵想著————又是情绪稳定的大饭桶！

    他对老斯科特先生说道：「饲养成本不是问题，我的牧场里只会饲养少量的牛羊，主要会以观光度假为主，让游客们觉得有意思才是最重要的。」

    「我想问一下，那三匹看起来很摇滚」，像穿了喇叭裤的克莱兹代尔马，大概卖多少钱一匹？」

    「还有那匹被单独圈养的阿拉伯马？它的样子看起来真漂亮，应该不便宜吧。不得不说，你这里的马匹种类真多————」

    老斯科特先生笑道：「因为像你这样的富裕牧场主，往往都很喜欢这些品种奇特的马，所以我才会专门饲养一些，之前的销量确实很不错。」

    「克莱兹代尔马的价格大概在6500美元左右，它们都属于我精挑细选回来的精品，一匹年纪才4岁、另外两匹也只有5岁，还非常年轻，也接受过我的调教，待会儿再一起计算怎么样？方便我给你一个足以让你满意的折扣价。」

    「至于这匹阿拉伯马」，本来是我自己留著的，卖家告诉我它具有阿拉伯马的血统，却又出具不了任何证明。」

    「性格野得很，买回来四个多月了，至今我还没能驯服它。可惜我已经没有时间了，它是一匹非常出色的马，但不适合你这样的新手————」

    那是一匹浅银灰色的马，毛色在阳光下泛著珍珠般柔和的光泽，鬃毛和尾毛十分顺滑，几乎纯白。

    它的嘴巴微微翘起，看人的眼神透著股鄙视和骄傲，就是那种「本王懒得理你们这些凡人」的表情。

    让苏杰瑞想到了好莱坞《魔发奇缘》动画片里的那匹白马————一看就是个不好惹的大犟种！

    它正昂首站在围栏中央，脖颈修长而优雅，背部线条流畅，乍一看就像是雕塑。

    大大的眼睛清澈而警觉，此刻正不耐烦地甩著脑袋，耳朵向后抿著，避开一个试图靠近查看的潜在买家。

    即便隔著一段距离，苏杰瑞也能感受到它身上那种与众不同的气质，有点像是近乎傲慢。

    「它很漂亮，是不是？」

    老斯科特陪著苏杰瑞往前走，语气有些复杂：「四个月前，我从一个急著用钱的商人手里买下了它。」

    「那人声称这是一匹有登记的阿拉伯马的后代，母系血统可以追溯到埃及的著名种马纳赛尔」，但他弄丢了所有文件，只凭口说。」

    「我看它骨架、头版和尾巴高耸的姿态，确实很有阿拉伯马的神韵，价格又比纯种阿拉伯马低得多，一时心动就买了下来。那时我身体还好，本想著慢慢调教，当时我还不知道自己生病了————」

    老斯科特叹了口气，指了指那匹马线条流畅的四肢，以及它那高高翘起的尾巴，这正是阿拉伯马的显著特征之一。

    「但是，我错了。」

    老斯科特又摇摇头：「它的血统或许真有阿拉伯马的成分，但这性格————完全不像我接触过的任何一匹受过良好训练的阿拉伯马。」

    「它非常敏感，抗拒陌生人靠近，不愿意接受标准的马鞍，对指令的反应忽冷忽热。力气和速度倒是不错，可根本无法稳定驾驭。」

    「我尝试了各种方法，甚至请了两位经验丰富的驯马师，结果一位被它尥蹶子吓退，另一位勉强骑上去不到5分钟，就被它故意蹭著围栏刮下来，摔得不轻，害我赔了一笔钱————」

    他看向苏杰瑞，诚恳地说：「苏先生，我坦白告诉你，这绝对不是一匹适合牧场工作或者游客骑乘的马。」

    「它需要极大耐心、专业技巧和很长时间去磨合，甚至可能永远都无法成为一匹可靠的坐骑。」

    「它更像一件————具有观赏性的艺术品？我不希望它给你带来麻烦，甚至是危险————」

    见老斯科特絮絮叨叨说了一大堆，苏杰瑞就知道在老头心目当中，这确实是一匹非常厉害、非常有个性的马。

    要不然以对方多年跟马打交道的经验，绝不会如此在意、耿耿于怀。

    苏杰瑞没有说话，而是集中精神，再次运用起他那独特的能力，仔细「观察」著这匹银灰色的马，悄悄启动了【健康扫描】。

    在他的感知中，这匹3岁的雄性小马的健康状况极佳，而且视野中浮现的名称，明确无误地显示为【阿拉伯马】。

    看来老斯科特是被坑了，但坑得有点歪打正著，这血统居然是真的。

    「我明白你的顾虑，罗素先生。」

    苏杰瑞缓缓开口，目光没有离开那匹银驹：「它确实是个挑战。但正如我刚才所说，我的牧场需要一些特别的东西，而且，我个人对阿拉伯马一直很感兴趣。」

    他转向老斯科特，露出一个笑容：「你愿意为它开个价吗？考虑到它的情况————给个折扣吧。」

    老斯科特见苏杰瑞看得入神，以为他只是被外表吸引，便拍了拍他的肩膀，压低声音，带著一丝自嘲和懊悔，吐露了实情：「杰瑞，说实话，这匹马————是我这辈子做过最冲动，也可能是最失败的一笔买卖。那个卖家当时急需现金，但他要价极高，开口就是18万美元。」  

    「我被他带来的几张模糊的老照片，和一份看起来年代久远、却在关键部分有缺损的血统谱系复印件给唬住了。」

    「那份复印件上，母系一支确实清晰指向埃及的纳赛尔」直系后代，父系一方则标注著一个缩写和数字，像是某个私人育马场的内部编号，我却没办法查证。」

    「卖家赌咒发誓说这是真正的沙漠血脉，因为一些所有权纠纷和文件遗失，才无法正式登记。」

    「我看了这马，它的结构、神态、那种与生俱来的高贵感————然后我就著了魔，讨价还价后，用15万美元现金买下了它，几乎是我当时流动资金的八成。」

    「现在想想当时真是昏了头，不过也幸好，我这病————医生说情况比较特殊，不需要那些特别昂贵的治疗，已经几乎放弃了，否则我真不知道该怎么办————」

    所谓的「纳赛尔」，是指一匹在阿拉伯马育种史上具有里程碑意义的种马。

    它诞生于1934年，埃及官方建立的「埃及阿拉伯马育种项目」中最成功、影响力最大的种马之一。

    「纳赛尔」的血统，代表了最纯粹、最经典的埃及系阿拉伯马，是高质量和血统纯正的象征，会使得一匹阿拉伯马的身价倍增。

    也正是这种梦幻血统和极高的价值，促使老斯科特当初选择买下它。

    「————15万美元？」

    这个数字远远超出苏杰瑞的预期。

    他想著难怪那帮有钱人喜欢养马，价格都抵得上一辆性能不错的小跑车了。

    老斯科特摇著头，露出一个苦笑：「我本来以为，哪怕没有文件，以它的资质，我好好调教一番，再想办法找门路验证或补办些证明，转手给那些追求顶尖阿拉伯马的收藏家或中东买家，赚上一笔不成问题。」

    「结果————你也看到了，它根本拒绝被驯服！我私下找过懂行的朋友看过，有人肯定它绝对是高纯度阿拉伯血统，甚至可能是某种古老而罕见的支系。但也有人怀疑它是某个追求极端外貌的冷门育种项目的产物，所以性格才回如此不稳定。」

    「没有证明文件，它就是一笔糊涂帐，而它的坏脾气，已经在这附近的小圈子里传开了。我现在著急处理牧场资产，银色火焰」就成了最让我头疼的一匹马————

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