朱棣的手指，越过高丽，越过倭国，在那片代表着无尽蔚蓝的茫茫海域上，缓缓划过。

“我听说，南洋的铁矿很不错啊。”

他的话音未落，那道将他一切“私掠”行径彻底洗白的圣旨，便化作了席卷整个北方的风暴。

朱元璋的金口玉言，不只是赦免。

是加冕。

北平市舶司，正式设立。

这四个字，意味着朱棣的“大航海”被彻底合法化，从阴影走向了烈日之下。

天津卫港口，迎来了建港以来最为疯狂的井喷式繁荣。

每一天，太阳还未跃出海平面，远方的天际线上便已出现一根根笔直的黑色烟柱。

那是蒸汽轮船的滚滚浓烟。

数十艘满载着倭国石见银矿、高丽优质棉花和刚刚从南洋运回来的檀木、香料的巨轮，争先恐后地驶向港口，庞大的钢铁身躯挤满了整个航道。

汽笛的嘶鸣声，压过了海浪的咆哮。

码头上，人声鼎沸。数万名苦力赤着上身，喊着沙哑的号子，肩扛手抬，昼夜不歇地从船舱中卸下一箱箱沉重的货物。

金钱的味道，混杂着海水的咸腥、煤炭的烟尘、香料的异香，弥漫在天津卫的每一寸空气中。

但这极致的繁荣之下，一个足以让整个北平工业体系瘫痪的隐患，正在疯狂滋长。

港口，堵死了！

现有的码头、仓库、道路，根本无法消化这如同山崩海啸般涌来的物资洪流。

从天津卫到北平城那条引以为傲的官道，此刻变成了一条凝固的泥石流。

原本宽阔平整的路面，被数不清的马车、驴车、人力板车堵得水泄不通，车轮深陷泥泞，动弹不得。

从高空俯瞰，这支绝望的车队长龙，形成了一条绵延数十里的“运输长城”。

传统的畜力与人力，在这种工业级的物流需求面前，脆弱得像个笑话。一趟来回，耗时耗力，效率低下到令人发指。

堆积如山的珍贵原料，根本无法在第一时间运进北平城的工坊和仓库。

天津卫的露天堆场上，一幕幕令人心头滴血的景象正在上演。

刚从海船上卸下的铁矿石，在潮湿的海风中迅速氧化，表面浮起一层刺眼的铁锈。

价比黄金的南洋香料，因为长时间的堆放和湿气侵蚀，开始发霉变质，散发出腐败的酸味。

甚至连成包的高丽棉花，都因为处理不及，在海风的吹拂下带上了盐分，变得潮湿而沉重。

北平布政使高翔，急得满嘴燎泡，一张脸黑得如同锅底。

他再也坐不住了。

高翔疯了一般冲进燕王府，官帽歪斜，袍服上沾满了泥点，几乎是带着哭腔在王府内嘶声大喊：

“王爷！王爷！”

“不能再运了！再运就要出大事了！”

书房内，朱棣正俯身在一张巨大的桌案上，就着明亮的烛火，用炭笔精细地勾勒着一张新的火炮纸。

听到这凄厉的喊声，他抬起头，眉头微皱。

“高翔，何事如此慌张？”

高翔三步并作两步冲进来，全然顾不上君臣礼仪，一把拽住朱棣的胳膊就往外拖。

“王爷您随我来看！”

朱棣被他拉到官道旁的高坡上。

一股混合着牲畜粪便、泥土和货物腐败的恶臭扑面而来。

高翔伸出颤抖的手指，指向那条陷入泥泞、动弹不得的马车长龙，声音里的痛心疾首几乎要化为实质。

“王爷您看！您看啊！”

他用力跺着脚，眼眶通红。

“咱们的船再快，能从万里之外把金山银山运回来，可现在呢？”

“全烂在码头上了！”

“铁矿石在生锈，香料在发霉，布政司刚刚清点过，光是昨天一天，堆在码头的棉花因为淋雨受潮，直接损失的就超过三万两白银！”

“这么下去，不出十天，北平所有工厂都要因为缺少原料而停工！那些从南洋、从倭国九死一生换回来的珍贵原料，要损失大半啊！”

“王爷，咱们这不是在发展，咱们这是在用金子打水漂，是在自己掐自己的脖子！”

朱棣站在拥堵不堪的官道旁，沉默不语。

他的目光扫过那些在泥泞中苦苦挣扎的马车夫，扫过那些被鞭子抽打得皮开肉绽、却依旧无法挪动分毫的牲口，扫过那一望无际、凝固在路上的财富。

他的眉头越锁越紧。

高翔的每一句话，都如同重锤，狠狠砸在他的心上。

这，正是工业化前期必然会遭遇的，最致命的瓶颈——运输瓶颈。

他一言不发，转身返回王府。

书房门被重重关上，隔绝了外界的一切嘈杂。

朱棣心念一动，淡蓝色的系统光幕在眼前展开。

他没有丝毫犹豫，意念直接在搜索框中输入“运输”。

一个醒目的项目，带着金色的光晕，瞬间弹了出来。

【成熟铁路系统（蒸汽机车、轨道、站台配套技术）】

朱棣的视线，直接落在了后面那串刺眼的数字上。

【兑换所需积分：十万】

“十万？”

朱棣的眼角肌肉绷紧了。

他意念一动，果断关闭了系统面板。

以北平目前的基建速度和发展水平，要攒够这十万积分，最乐观的估计，也需要半年时间。

港口，等不了半年。

北平的工业，更等不了半年！

一股强悍至极的念头，在他心底疯狂滋生。

求人不如求己！

既然已经拥有了这个时代最强大的心脏——蒸汽机，拥有了这个时代最坚固的骨骼——百炼精钢，为什么不能靠自己的力量，造出一种驰骋于陆地之上的快速运输工具？

他猛地推开书房大门。

“来人！”

“立刻召集‘一号工坊’所有大匠、核心技术骨干，到王府密室议事！”

片刻之后。

王府最深处的秘密工坊内，气氛凝重。

几十名北平最顶尖的工匠和技术骨干垂手肃立，呼吸都放轻了，他们不明白，为何王爷会如此紧急地召见他们。

朱棣没有一句废话。

他走到房间中央那块巨大的黑板前，拿起一根炭笔。

在所有人惊愕的注视下，他手腕翻飞，炭笔在黑板上划过一道道精准而有力的线条。

一个所有人都无法理解的，甚至有些荒诞的“怪物”，逐渐成型。

那是一个造型粗犷、主体是一个巨大锅炉的“大铁屋”。

它没有马匹来拉拽，身下却装着一排巨大而沉重的铁轮。

更让工匠们无法理解的是，这东西的图纸下方，还画着两根必须平行铺设在地面上的铁轨。

这个怪物的存在，似乎就是为了在那两根铁轨上运行。

这幅图纸，正是“蒸汽轨道车”的雏形。

是这个世界，第一辆火车的概念图！

工匠们看得瞠目结舌，大脑一片空白。

“本王将其命名为‘蒸汽轨道车’。”

朱棣放下炭笔，转身，用手指着图纸上那个冒着黑烟的烟囱，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，带着不容置疑的威严。

“它的力量，来自我们已经造出的蒸汽机。”

“它的使命，是运载北平的未来！”

他的目光扫过每一个工匠的脸，眼神锐利。

“本王给你们一个月时间，把它造出来！”

“要让它，跑得比最快的八百里加急快马还要快！”

所有工匠都死死盯着那张“陆地行舟”的图纸，面面相觑。

这东西……能动吗？

这个想法太疯狂了，这简直是违背了世间一切常理的设计。

可当他们迎上朱棣那双燃烧着火焰的眼睛时，所有的质疑都被压了下去。

一种混杂着敬畏与狂热的情绪，取代了迷茫。

蒸汽机、铁甲舰、线膛炮……

眼前这位年轻的王爷，已经创造了太多他们曾经认为绝无可能的神迹。

他们深吸一口气，躬身，齐声领命。

他们知道，燕王从不说空话。

一个看似不可能完成的任务，就这样被硬生生接了下来。


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