第844章  大宣之怒

    螺号凄厉，撕裂了广府的宁静。

    红毛番船队的夹板船炮口轰鸣，裹著火药的沉重铁球狠狠砸向广州西瓮城。

    轰！

    砖石在巨响中崩飞如雨，硝烟弥漫升腾。

    雷火声照亮夜空，持续不断。

    最终，丈许宽的狰狞豁口赫然洞开。

    早已埋伏在虎门外沙洲的老鲨头，率领三百胥船如离弦之箭，趁乱冲入珠江内河。

    众多倭寇从暗巷中鬼魅般钻出，白鹅潭方向，南洋蛇公弟子驱使的「血线飞头」降，拖著幽绿磷火，无声无息地飘向城墙缺口，专噬巡逻兵卒的脖颈。

    这些人计划周密，却是打了广州城个措手不及。

    然而，广州作为岭南重镇，自有其底蕴。

    当入侵者的喊杀声和爆炸声传来，蛰伏在城中的各路江湖好手与法脉术士，几乎是不约而同地动了。

    玉皇教周清源反应最快，他领著十几名弟子，在通向太子府的要道十三行街口迅速布下「三清符阵」。

    黄符翻飞如蝶，罡煞之气流转，硬生生镇住了从码头方向涌来的浓郁煞气，将一波试图冲击府邸的民和几个混杂其中的南洋邪修逼退。

    为首一个驱使毒虫的蛇公弟子被罡气震慑魂魄，怪叫著缩回阴影。而周清源仍旧面色凝重，手持玉质罗盘，不断调整方位，口中咒诀不停。

    他心中也是暗自后悔。

    广州府人口众多，承平百年，即便因为往山中调走大量人员，剩余的力量也不容小觑，没想到这些贼人如此胆大包天。

    守军尚未堵住缺口，城中蛰伏的南岭法脉已闻风而动。他们并非神仙手段，皆是血肉之躯借地脉罡煞死战。

    青罡法三名弟子背靠拱北楼残柱，脚踏山岳罡步，手中青石符牌狠狠插入砖缝。

    地气翻涌如蟀，豁口处碎岩凭空凝结，暂时减缓倭寇冲锋速度，但符牌随之龟裂，此法借地脉硬抗，最耗心神。

    红莲法的老妪率徒孙据守城隍庙前街，黄符沾朱砂甩出，遇风即燃。火线贴著青石板窜出丈余，逼退两名驱使毒蛇的南洋邪修。

    但此术仅能短暂阻敌，见疍民掷来鱼叉，老妪急退，徒孙举藤牌格挡，火星四溅。

    华光法的独眼汉子最为刚猛。

    他赤膊缠红布带，铜锏裹著符纸砸向攀墙倭寇，骨裂声伴随闷响。符纸燃尽时，倭寇忍刀已划破他肋下，血浸红布带————

    江湖草莽同样搏命。

    排教舵主带人钻窄巷撒渔网，专绊赤脚疍民。佛山武行的教头双刀卡住倭寇短刃，反被踹中膝弯。

    番禺镖师链子枪锁喉一名放火的南洋术士，自己后背却挨了火铳铅子，扑倒在冒烟的粮袋上————

    战事惨烈，但真正的修罗场在十三行仓库。

    十台铁牛蒸汽机静卧院中，钢铁外壳映著火光。

    疍民首领鲨爷鱼叉捅穿倭寇胸膛，嘶吼著命人抢机：「快！抬走铁牛！」

    话音刚落，没发现倭寇头目已挥刀而出，削断拖绳民的手腕，双方立刻眼红，在蒸汽机旁混战，血泼溅在冰冷铁壳上。

    然而，战局却陡然生变。

    眼见广州府江湖中人反击，疍民死伤渐重，螺娘连吹三声螺号，却不见红毛番全力攻城，反见其船降半帆观望。

    南洋蛇公弟子只在外围释放磷火，血线飞头久久不增。

    老鲨头浑身是血，扯住螺娘嘶喊：「螺娘，他们言而无信，这帮红毛鬼和蛇公要拿我们填护城河！」

    螺娘望见城头华光法汉子以断锏砸碎倭寇天灵盖，一个个熟悉的面孔倒在血泊中，终于忍不住，咬牙吹响尖利撤退号。

    残存疍民纷纷跳江，借水道遁走。

    「哈哈哈，到咱们了！」

    其中一艘大船上的红毛番船长狞笑挥旗。

    轰轰轰！

    三船二十四门重炮二次齐射，炮弹精准凿进先前豁口两侧。砖石如瀑崩塌，城墙撕裂三丈。

    烟尘未散，燧发枪队已踏梯登城。

    铅弹泼洒间，卫所兵卒成片倒下。

    倭寇与南洋邪修见势，再不与法脉修士恋战，四散制造混乱。硫磺火筒掷向绸缎庄，磷粉撒入茶楼，西关木楼轰然腾起火龙。

    满城火光，照亮太子萧景恒的身影。

    他蟒袍燎出焦洞，夺过谯楼鼓槌奋力砸向牛皮战鼓：「杀，给我杀！凡杀贼者！赏银五十两！」

    鼓声不断，激得残兵百姓眼红。

    卖榄郎抢扁担砸翻翻墙红毛，粥铺伙计菜刀劈进倭寇肩胛。就连城狐社鼠们也加入战斗，用湿棉被压灭商铺火苗，转身渔网罩住燧发枪手。

    一炷香后，法脉弟子近乎力竭。

    青罡法三人符牌尽碎，口鼻溢血仍以肉身挡在豁口碎石堆前；红莲法老妪被流矢射穿右臂，徒孙捡起燃烧的旗杆捅进倭寇腰腹；华光法独眼汉折断第二把铜锏，捡起倭刀劈砍，刀口崩卷如锯————

    混战一直持续至三更。

    倭寇劫得四台蒸汽机，拖上接应快船，南洋邪修卷走三台，以磷火开道遁入珠江。红毛火枪队抢不到铁牛，泄愤般焚毁码头栈桥。  

    直至玄祭司张玄陵派回的小队先锋驰援，残敌方退。

    天明时分，西关余烬未熄。

    玉皇教周清源拄著桃木剑清点：

    卫所兵卒死伤逾千，各法脉弟子死伤数十人。十三行仓库洞开，七台蒸汽机连底座被撬走，仅留深辙压过尸堆伸向江岸。

    西关屋三百余间，漕运银船被劫，纹银损失五万两。

    珠江浮尸随潮汐起伏，鸥鹭啄食肠肚。

    此一劫，广州筋骨摧折。

    倭寇、南洋邪修、红毛番虽各怀鬼胎，却因建木妖人幕后串联酿成滔天祸乱，七台蒸汽机被劫走，流入海上黑市————

    消息如同裹著岭南瘴气的旋风，一路掠过驿站快马、运河官船，最终重重砸进了京城紫霄阁。

    最先收到八百里加急塘报的兵部尚书。

    他拆开火漆时手都在抖。

    待看清「广州遭袭」、「太子险危」、「红毛番倭寇南洋巫」、「七台铁牛被劫」等字眼，顿时眼前一黑，差点背过气去。

    军中亦有兵修，但只是强在个人战力和用兵之道，并无人专门掌控祭祀。而军中常祭祀兵主蚩尤，梅山法教的来源，亦与其有关。

    梅山法教研究出新式火器的术法，兵部立刻插手，加上神机营，已秘密训练出不少好手。

    原本这些天老头心情愉悦，此刻却是脑瓜子都在疼。

    他面色阴沉，几乎是跟跄著闯入内阁值房，嘶哑著嗓子喊出「岭南急变」四个字，原本肃穆的阁老们瞬间炸开了锅。

    「反了！简直是反了天了！」

    一位须发皆张的阁老猛地拍案而起，震得茶盏叮当乱响。「胥民勾结外寇，炮轰城门？倭寇浪人竟敢在太子驻跸之地举刀？南洋的降头师也敢踏足神州撒野？！」

    「还——还劫走了蒸汽机！」

    「这是打我大宣朝的耳光！」

    另一位阁臣脸色铁青，声音却冰冷刺骨，「太子爷尚在广州，这是要弑储君！」

    「岭南水师干什么吃的？广州城防是纸糊的吗？」

    消息根本捂不住。

    先是衙门口当差的皂隶得了风声，转眼间，京城茶馆酒肆、勾栏瓦舍便传遍了。

    「听说了吗？广州城——破了！」

    前门大栅栏的「四海茶楼」里，一个走南闯北的行商压低了嗓子，脸上还带著一丝惊悸，「天杀的倭寇、番鬼，还有那些水上漂的疍家子，里应外合，用炮轰塌了城墙！听说连太子爷都差点————」

    「呸呸呸！太子洪福齐天！」

    旁边一个老茶客赶紧啐了一口，「不过这事忒邪性！疍民不是一向老实巴交讨生活么？怎么敢反？还跟南洋那些养虫子的搅在一起？」

    他搓著手指，「怕不是——有人给了天大的好处，要么就是积怨太深？」

    「怨是一定的，」

    一个挑担卖炊饼的汉子凑过来，抹了把汗，「那些水上人家，苦啊！官府的疍丁」税、水师的炮，压了多少年？」

    「可勾结外寇，杀官劫城————唉，糊涂啊！这下朝廷能饶得了谁？」

    「最可恨是那帮矮脚东瀛鬼！」旁边一个练家子模样的汉子猛地一拍桌子，震得碗碟跳起。

    「趁火打劫！专门抢那火轮神机」！那可是工部多少匠人的心血，花了大价钱才搞出来的！

    听说在海上黑市，一台能换一座金山！这帮贼子，狼子野心！」

    市井传言，越传越烈。

    有说疍民首领鲨爷三头六臂，刀枪不入。有说南洋蛇公驱使飞头，专吸人脑髓。

    但谈论最多的，还是东瀛倭寇的狡诈狠毒，以及那七台价值连城、被生生劫走的「铁牛」。整个京城笼罩在一股憋屈又愤怒的躁动中。

    街头巷尾，骂声不绝于耳。

    这风暴的中心，最终汇聚到了乾元殿。

    御案后，身著明黄龙袍的皇帝萧启玄，面色阴沉得如同暴雨将至的铅云。

    他手里捏著那份沾著岭南烟尘血迹的奏报，指节捏得玉镇纸吱嘎作响，原本久病苍白的皮肤，竟泛起红晕，带著压抑不住的怒火，嘿嘿几声冷笑。

    殿内侍立的太监宫女们大气不敢出。

    空气凝滞得如同灌了铅。

    良久，皇帝猛地将奏报掷于案上，发出一声闷响。

    他抬起头，眼中再无平日的深沉莫测，只剩下焚城般的怒火，那怒火仿佛能透过殿宇，烧到万里之外的东瀛四岛。

    「好！好一个东瀛国！」

    萧启玄的每一个字，都像是从牙缝里挤出来，带著金铁交鸣般的寒意，「昔日遣使来朝，口称臣属」，仰慕天朝。」

    「私下里，却敢纵其凶顽浪人，勾结妖邪，袭我重镇，谋刺储君，劫掠国器！此等恶行，罄竹难书！真当我大宣天威可欺否？！」

    「拟旨！」他的声音陡然拔高，如惊雷炸响在殿内。

    「第一道旨，」

    萧启玄语速极快，不容置疑，「严词斥责东瀛国主丰臣秀吉！责其御下无方，纵容凶徒，悍然与大宣为敌！」

    「责其背弃藩属之礼，包藏祸心！责其即刻、立刻、马上交出所有参与广州之劫的浪人头目、  

    倭寇首领及其党羽！生要见人，死要见尸！一个不许遗漏！」

    「第二道旨！」

    萧启玄还是不解气，站起身来，龙袍无风自动，一股沉重的威压弥漫开来，「著令丰臣秀吉本人，即刻启程，亲赴大宣京师！入宫！面圣！谢罪！」

    「朕要亲耳听听，他作何解释！」

    「六百里加急！走最快的海路！经由驻守琉球的水师快船直送其京都！」

    萧启玄的目光扫过肃立在殿下的内阁重臣和掌印太监，声音冷得像冰，「告诉他们，这，不是商议！是诏命！是朕，给他的最后机会！」

    两道措辞严厉、饱含雷霆之怒的圣旨，当日在铸印监用最上等的明黄绫绢、朱砂御墨火速写成，盖上那方象征著至高皇权的玉玺。

    旋即，被交予两名身负绝顶轻功、隶属大内「皇城司」的密使。

    他们怀揣圣旨，丝毫不敢耽搁，纵马冲出城门，向著最近的港口疾驰而去。

    海风凛冽，波涛汹涌，大宣皇帝的怒火，也直扑东瀛。

    京都，伏见城。

    暮春的风裹挟著樱瓣最后的残香，掠过枯山水庭院的细白砂石，发出低沉的呜咽。

    几株迟开的八重樱在料峭寒意中勉强支撑，远处的萧寺，晚钟余韵被湿冷的空气压得低沉。

    咚咚咚，一声声，敲在人心上。

    天守阁顶层，纸门半开。

    垂垂老矣的丰臣秀吉裹著厚重的玄色羽织，枯瘦如鹰爪的手指捏著那卷明黄绫绢的圣旨，指节因用力而泛白。

    他脸上沟壑纵横，松弛的皮肤在昏暗的光线下更显蜡黄，唯有一双深陷的眼窝里，寒光如淬毒的针。

    「大宣皇帝————」

    他喉咙里滚动著浑浊的痰音，声音沙哑刺耳，如同砂纸摩擦朽木，「斥责本关白？交出凶手？

    亲赴京城————谢罪？」

    每一个词都像是从齿缝里挤出，带著刻骨的讥讽。

    说罢，猛地将圣旨掷于面前矮几上的青铜火盆中。

    盆里炭火幽幽，明黄的绫绢甫一触及暗红的炭块，便「嗤」地腾起一簇妖异的蓝焰，迅速蔓延开来。

    象征天朝威严的绫绢和朱砂御墨，迅速燃烧化作焦灰，扭曲的光影在秀吉沟壑纵横的脸上跳跃，映得面容愈发狰狞————


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