众将领不明所以，只面面相觑。

    林浅又叫雷三响陪他一起出帐，临行前道：「诸位在此稍候，我去去就回。」

    二人走到码头一处空旷处，叫来镇沧号舰长。

    小半个时辰后，镇沧号舰长驾船抵达岸边，一路小跑至林浅身前抱拳道：「卑职陆鳌，拜见王上！」

    林浅打量他一眼，此人弱冠之年，身材健壮，腰杆笔挺，面上还有几分书卷气。

    林浅笑道：「我记得你，马祥麟飞渡长江洄水滩时，就是你冒死引大军过河，事后秦将军还替你表过功。」

    陆鳌微愣，不敢置信地说道：「王上还记得我？」

    林浅笑道：「如今都成舰长啦，不错，现在什么军衔？」

    陆鳌面色通红，大吼道：「回王上，卑职现为五级舰中校舰长！」

    海军以大声回话为敬，陆鳌这一声汇集全身之力，简直穿云裂石，引得周遭士兵纷纷侧目。

    林浅笑著摆手，让他小声些：「今天吩咐你做的事情，切不可张扬。」

    「是！」陆鳌大吼，接著回过味来，低声道，「是。」    「我在巴达维亚城下时，曾将鲨船涂装为炮舰，将四级舰涂为运输船，你可知道此事？」

    「王上战绩，海军上下莫敢相忘。」

    林浅笑道：「那就好，我命你将北海舰队战舰全数改涂为运输船，舰上置满空箱，箱中填上沙土，三日之后，运来此港卸货！」

    陆鳌不是傻子，听明白了林浅的计策，拱手道：「是，卑职这就去办。」说罢，返回港边登船。

    林浅和雷三响折返营中，此时诸将们还在讨论军粮问题，见夏王和总镇去而复返，都觉诧异。

    可林浅不说，也无人敢问，只觉林浅做事如羚羊挂角，无迹可寻，高妙无比。

    林浅返回主位坐下，问道：「辽西巡抚是谁？」

    一参谋道：「回王上，是倪元璐，此人府衙就在宁远城中。」

    倪元璐原本是大明翰林院侍讲，和杨廷麟、史可法、毕自严等人一样，都是周秀才在北直隶主政时所任用之人。  

    一年半之前，孙承宗劝说关宁军并入大夏，条件就是辽西地区的行政和收税之权要收归大夏所有。

    所以，大夏往辽西补派了基层官吏，也任命了巡抚。

    当时林浅本打算让孙承宗出任巡抚，孙承宗以自己在关宁军中威望过大，必令祖大寿感到威胁为由，未受此任。    这才改任命了倪元璐。

    林浅道：「我已想到筹集粮草的办法，马上命倪元璐快马来帐前议事。」

    宁远距连山不过五十里远，快马加鞭，倪元璐当晚便至，他走入帐中，拱手见礼。

    林浅只让他坐下，而后道：「我已想到筹集粮草的办法，就是先拿银子向百姓买，若是银子花光了，那就借！」

    「借粮？」

    诸将们低声重复，都不解其意。

    林浅解释道：「自孙督师首次经略蓟辽时起，便在辽西大举屯垦。如今休养生息已久，辽西少受兵灾，想来民间应当有些余粮。」

    说到此处，林浅看向倪元璐。

    巡抚倪元璐道：「正是如此。辽西虽苦寒，土地却肥沃。屯垦收成很好，去岁偶有天灾，可比关内，灾情还是轻得多了。」

    林浅道：「各堡、各屯把命令传递下去，我们不向百姓摊派，也不强征，只是借粮。

    有借自然有还，明年之前，以三成之利相还，不论是要粮食还是银子都可。」

    大夏此前已发行过国债，向百姓借钱众将都不算陌生，只是借粮是头一遭。    而且南北方情况天差地别，别的不说，光是治理结构，南北就不一样。

    关内常见的府、县、乡层级在关外根本就没有，取而代之的是卫所堡屯制。

    辽东都司统辖各卫，卫统千户所，再往下是百户所，最后至堡，最次级是屯，说白了就是军政合一。

    这种模式下，百姓只知军令、摊派，从没有与官府借债付息的经验，定然默认官府征发就是强取。

    大夏在辽西主政不过一年，对基层屯堡的影响力几乎趋近于零，想靠吏员用嘴皮子去劝说百姓，真是难如登天。

    不仅倪元璐巡抚满面愁容，就连关宁军诸将也觉得此事断不能行。

    只是还不待祖大乐等人反对，孔有德先跳出来道：「这能行吗？」

    关宁军诸将心中冷哼，都觉得孔有德口不择言，却也不得不承认，孔有德问出了他们心中所想。

    吴三桂道：「王上，关外不比江南，辽东百姓不知道什么家国大义，走十几个屯子，没一个识字的也是常事，现在下屯去问，说不定还有人觉得自己活在万历年……」

    「哈哈……」这话说得有趣，诸将哄笑几声，想起场合严肃，又连忙住嘴。

    吴三桂接著道：「末将觉得，让这些人捐粮食，搞毁家纾难，恐怕不行。」

    「不是捐，是借。」林浅纠正道。    关宁军诸将面上忧色更重，都觉得此事断不能成。

    吴襄壮著胆子道：「王上莫怪咱老吴多嘴。说实话，末将觉得这法子还不如直接强征呢。强征至少还有个数额，能得多少粮食，咱们心里都有数。

    官吏们层层摊派下去，也能有个限额，百姓负担不会太重。现在要借，如何借法？每家借多少合适？

    与其浪费时间、扭扭捏捏，不如下一纸强征令得了，每个屯子该借多少有个定额，派兵入屯去借，借出来走人，借不出来的直接动军法。」

    林浅淡然笑道：「强征能解燃眉之急，借粮借的却是百姓人心，尔等日后便知。

    总之，强征有强征的好处，借粮有借粮的道理，如今军情紧急，不是一两句话说得清楚的。

    我们先借，若是借了之后仍然不足，再强征不迟。」

    关宁军众将不再反对。

    林浅拿出一张纸，对倪元璐道：「详细应对之策我已写在纸上，你照此施行即可。」

    雷三响一直沉默不语，隐隐觉得这法子还是不妥，突然心中灵光一闪，想到：「如此大张旗鼓地征粮，皇太极就会知道我军缺乏粮草。届时必定会想方设法地拖延决战，这可是大为不利啊。」

    一念至此，雷三响连忙拱手道：「王上，末将以为……」

    话说一半，他便停住，神情呆住。    诸将都望向他，林浅道：「怎么，还有事？」

    雷三响摇摇头道：「没了……」

    就在他开口的一刹那，他又突然想到北海舰队运粮的虚招。

    大夏一面明目张胆借粮，摆出粮秣紧张的态势；一面又令北海舰队伪装为运粮船北上，装出粮草络绎不绝的假象。

    如此虚实结合，相互映照，反倒会叫皇太极摸不清底细。

    就算雷三响亲眼见到了王上的全部谋划，也才想明白来龙去脉。

    皇太极本就生性多疑，想来绝不敢拖延避战。

    雷三响挠挠头暗道：「嘿！这岂不就是兵法里说的，那他娘什么实则虚之，虚则实之。」

    他看向王上身影，只觉王上当真深不可测，不知还有多少锦囊妙计留著对付鞑子！

    而另一边，林浅正向倪元璐叮嘱机要，说完之后，他又搜肠刮肚一番，确定已无遗漏。

    至此，他已把能想到的全部筹粮本事一股脑全用出来了，想来总有一个能成。

    林浅对雷三响道：「给倪抚台调一百匹军马，让他火速向各地传令。」    吴三桂道：「不用，连山驿中还有些战马。」

    倪元璐随吴三桂去取战马，连夜返回宁远，天不亮，传讯快马就跑出了宁远城，分至各个寨堡传令。

    ……

    后家屯是宁远卫白塔峪堡下的一处村寨。

    临近处暑时节，家家户户望著田中渐趋饱满、泛红的高粱喜上眉梢，不过喜悦之情都很克制，百姓旋即又满是愁容。

    屯子里传闻，鞑子又在南侵，正顿兵锦州城下。

    朝廷的大军前不久刚在宁远经过，屯子中，有人去堡里办事还看见过。

    传言，朝廷大军是去平叛的，也不知这回能不能挡住鞑子。

    若是锦州再失，他们还能往哪跑呢？

    整个辽西的百姓，半数是辽沈之战时从辽东跑来的，还有半数是千总何平从长生岛救回来的。

    几乎每家每户都有人死在鞑子手里，与鞑子可谓不共戴天，都盼望朝廷军队能打一个大胜仗。

    便在这日，一名朝廷小吏赶著马车，赶到屯子口大槐树下。    小吏跳下车，先是在槐树告示板上重新贴了份告示，然后清清嗓子，叫道：「朝廷为征剿虏寇，向百姓筹集粮草。愿以市价购买，钱款当即结清！」

    正是清晨，百姓都扛著锄头下田。

    老槐树就在屯子土围口，百姓都要路过此处。见小吏喊的声音颇大，不少人扭头张望看个热闹，愿意停步的一个没有。

    临近秋收，田里要追肥、防虫害、防鸟害，农活很重。

    那小吏又喊道：「朝廷还要借些粮食，若愿借予朝廷者，按三分利计息，一年后偿还。可有愿借的？」

    此时在屯子口一旁的田地中，正除杂草的徐家父子听了。

    小徐笑道：「嘿！朝廷又想出新主意骗钱财了。」

    老徐骂道：「就你耳朵尖？鸟悄干活。」

    那小吏还不到二十，说话带著南方口音，百姓听得似懂非懂，纷纷从他身旁走过，他说了什么，根本无人在意。

    那小吏从清晨一直讲到日暮，去田间劳作的百姓已陆续返回。

    小吏只买到了不到二十斤粮食，马车上空空如也，急得直抹眼泪。

    老徐正扛著锄头回家，听小吏喊了一整天，嗓子都已喊哑，动了恻隐之心，叫儿子倒了一瓢水，老徐递过去道：「孩子喝吧，先润润嗓子。」    孰知那小吏脾气很大，一把将水瓢打翻，骂道：「谁要你们这些刁民的水？」

    老徐脾气火爆，当即垮下脸，骂道：「你这小崽子，好赖话也听不懂。罢了罢了，爱哭就哭去！」

    此时，老徐的婆娘已做好晚饭，来地头催他们回去，路过见到这一幕，责备道：「不过是个孩子，千里迢迢来咱们这为官，都不容易，你和他置气干啥？」

    若在以前，那大娘也不会为官府吏员说话。

    只是自从关宁军并入大夏以后，各屯堡便由南方派来的新官管著。

    这些人虽然不通人情，做事刻板，说话声调也怪，却一个个都秉公持正，清廉自守，以往军头下屯吃拿卡要的事情再也没发生过，徐家大娘心底里对南方官吏还是有几分信服。

    徐家大娘将小吏拉起来，拍去他身上的尘土，说道：「不过是上司的任务没完成罢了，大不了听几句埋怨。男子汉大丈夫，还怕别人说吗？哭什么？」

    那小吏一边抹眼泪，一边倔强地道：「谁怕埋怨了，要是能筹得粮食，我叫上司骂死了也甘心。」

    大娘叹气道：「唉！你们这些小官也不好干。上司规定的条目竟这么严苛！」

    那小吏委屈地道：「啥呀？上司没给我们定条目，他只说能借多少就借多少。

    我只是难过，王上当年舍命救下你们，你们就是这样报答王上的！我只是替王上觉得不值。」

    大娘茫然道：「这孩子糊涂了。什么王上？我们哪认识什么王上呀？」    这时，小徐扯扯母亲的衣袖，低声道：「他说的是辽王。」

    皇太极要封祖大寿为辽王的事情，已不胫而走，成为百姓们茶余饭后的谈资。

    母亲道：「啧！别胡说。」

    那小吏道：「哎呀，什么辽王，这都哪跟哪啊？我说的是夏王！」

    那小吏来关外已有小半年，沾染了些当地口音，不时冒出几句本地话来，逗得大娘直乐呵。

    乡间务农乐子少，见此处有热闹可看，不少人都围了过来，还有人拿了高粱饼子，踮著脚，边吃边看。

    这些辽民对朝廷并不信任，可对活生生的人却非常亲切。

    有人道：「那小官别哭啊，天气冷了，去我家吃点饭吧，看你嚎了一下午了。」

    另一人道：「我家今天炖了狍子肉，不如来我家吃吧。」

    那小吏擦擦泪痕，颇有礼貌地道：「谢谢你们，可是王上不许我们随便吃百姓家的东西。」

    有人道：「嗨呀，这有啥？一顿饭罢了。」

    那徐家大娘对他道：「夏王是哪个王？你听他的做啥？」    小吏先是茫然，再是震惊，反问：「你不知道夏王是谁？」

    大娘摇了摇头。

    「现在是谁占据辽东的？」

    众人齐声道：「是祖将军。」

    小徐低声道：「是辽王。」

    老徐在小徐的脑袋上一拍：「辽你个头。」

    小吏道：「是夏王啊！咱们都是夏王治下的大夏百姓啊。」

    有人道：「啊？我们不是大明百姓吗？」

    还有人道：「老陈，你傻了吧？前朝已经灭了，现在是大夏朝了。」

    「那新皇帝是谁？夏王就是南边的新皇帝吗？」

    小吏急得连忙摆手：「哎呀，不对不对。夏王还没有登基，夏王就是夏王，就是王上！」

    他慌乱之中，忽地灵光一闪，说道：「对了，夏王就是何千总。何平，你们还记得吗？」    原本还有说有笑的众百姓闻听此言，纷纷变了脸色，又惊又诧地盯著那小吏。

    「你再说一遍！」

    「你是说何千总造反当皇帝了？」

    小吏道：「夏王名讳上林下浅，当年化名为何平，从长生岛把你们救出去的。」

    此时周围已全然静了下来，吃饭的人连高粱饼都不嚼了，老徐颤声道：「你说的这是真的，你可不要诓俺们。」

    小吏道：「这还有假？夏王化名的事情，军中谁不知道。」

    此话一出，周围百姓瞬瞬间轰然喧闹起来，有人高兴得手舞足蹈。

    「何千总当新皇帝了。」

    「何千总何时来看我们？何时来领我们去打鞑子？」

    而徐家大娘敏锐地察觉了不对：「小兄弟，你下午说要借粮，难不成是替何千总借的？」

    这话声音不大，可周围人群却全都不由自主地安静了下来。

    那小吏紧张地咽了咽口水，朝四周一望，只见此地里三层外三层围了六七十人，还有人垫著脚朝里面看。    小吏朗声道：「没错，就是何千总向大家借粮。何千总带著十多万大军，正在连山前线，准备消灭鞑子。

    可是军粮不足了，何千总不愿向大家强征，便命我来向大家借粮，出多出少总是份心意。

    这粮是大夏借的，三分利，我们来年……」

    话刚说到一半，那慈眉善目的徐家大娘突然两手一拍大腿道：「哎呀妈呀！那这还说啥了？」

    徐家大娘转身对自家男人道：「快回屯子，把消息传出去！」

    老徐道：「哎，对对对……」

    他又朝四周的乡亲们拱招招手道：「把锣鼓都拿出来。」

    徐家大娘小跑了几步，忽又站住，回身指著小吏焦急地道：「小兄弟，你等在这啊，你在这待好了，不许走，听见没？」

    说罢，一行人马不停蹄地涌回屯子，各归各家。

    小吏正不知所措，片刻后，便听村中响起铛铛铛的铜锣之声。

    有人不住高声叫喊：「何千总来借粮啦。」

    接著无数人的叫喊和锣鼓声加入其间，声浪一浪高过一浪。    此时已近傍晚，睡得早的人家已经熄了灯。

    被这锣鼓一敲，全屯子的灯光都渐渐亮了起来。

    男人们披上衣服出门，有人张望：「怎么回事？」

    「何千总派人来借粮，就在村口的大槐树下。各家有粮的出粮，有钱的出钱，有力的出力呀。」

    敲锣打鼓声中，还夹杂了马蹄声。

    有一人竟骑著马奔去别的屯子，一溜烟消失在了黑夜中。

    小吏此时已大脑一片空白，眼前一阵阵发昏。

    片刻，便有上百号人扛著麻袋向他涌来，还有人赶出了家里骡车。

    人群中，徐家大娘冲在最前，热情地给众人领路道：「就在那，就在大槐树底下猫著呢！」

    一个青壮跑得最快，停在小吏面前，将一袋高粱米丢地上，擦了把汗，憨憨的笑了两声道：「嘿嘿，告诉何千总，好好打鞑子。」

    小吏这时才如梦方醒，连忙去掏银子。

    这一袋子粮食至少有四十多斤，按关外的市价来算，该有两钱银子。    小吏刚拿出银元来，发现那青壮已跑出十几步开外了。

    小吏道高声道：「哎，你的钱！」

    场面太乱，那人根本没听见，一溜烟地走远了。

    趁这工夫，又有好多人冲到小吏面前，将粮袋放下。

    地上很快堆满二三十个粮袋，大大小小都有，甚至还有没扎口的。

    没扎口就说明这是一家人正吃的粮食。

    小吏大急，连道：「你们怎么把口粮也拿出来了？你们自己吃什么？快拿回去！」

    有人指指田里道：「快秋收了，立马就有的吃。」

    小吏看了看地上，此时已堆了一两千斤粮食，他身上的银元恐怕已不够买了，他连忙掏出帐本。

    「大家排队，一个个来，我要把大家的名字记下。」

    「这位大叔，敢问尊姓大名？哎！你别走啊！名字还没记。」

    「你们别走啊！没记下名字没法还啊。」    无论小吏怎么劝说，也不能令众人停步，他只见身前的粮食袋子越积越多，早已超出一辆马车的运力。

    那拉车的马目光中透著惊恐，暗想主人是想把它累死不成？

    小吏声音渐渐哽咽，泪水模糊了视线，他胡乱擦两把眼泪，眼前又很快被泪水糊上。

    他一手拿著笔，一手拿著帐册，哭的厉害，帐本被泪水打湿小片，却连半个名字也没记下。

    他不住道：「还没记下名字，我还没记下名字……」

    ……

    三日后，锦州城清军大营。

    一幅巨大的舆图铺在桌上，上面将辽西的处处寨堡绘制得极为细致。

    多尔衮在塔山、连山、宁远、山海关等地，连点数下，说道：「如今大夏已将这些城池连成一片，后防线固若金汤，实难截断。我们纵使要打，也当避其锋芒，绝不可浪战。」

    济尔哈朗道：「汉八旗的火枪队训练如何了？」

    佟养性面色尴尬：「尚难与夏军争锋。」

    诸贝勒又提议撤军，唯有莽古尔泰叫嚣请战。    皇太极沉吟不决。

    多尔衮道：「我军前锋营捉生时缴获了些夏军物资，请陛下看看。」

    皇太极一点头，多尔衮向帐外道：「让鳌拜进来吧。」

    接著一彪形大汉入帐。

    皇太极打量那汉子，见此人生得豹头环眼，满面虬髯如剑似戟，背宽肩阔，筋肉虬结，身高六尺开外，站在帐中如一座铁塔，端的是雄武至极！

    即便在女真人中，也是万中无一的悍勇之士。

    皇太极赞道：「好汉子。」

    那汉子听了称赞，连忙跪下道：「多谢大汗称赞。」

    多尔衮在一旁，介绍道：「陛下，此人是镶黄旗的鳌拜，是前锋营的佐领，捉杀的夏军塘骑不下二十人。这些物资就是他缴获来的。」

    只见鳌拜一手拎著帆布兜，另一手拎著一个豆腐块状的小背囊。

    那帆布兜行走间还发出啪啪声响，里面装的显然是金属制品。

    皇太极又赞了一声，多尔衮道：「快给陛下看看夏军的装备。」    「是。」鳌拜领命，站起身来，先将那帆布展开。

    帆布中是两片板甲，其中前胸甲上有数处凹陷。

    鳌拜道：「大汗，这便是夏军塘骑所穿的甲胄，远胜我们满人的布面甲。」

    鳌拜说著，从腰间摸出一把手斧

    济尔哈朗立即大声斥道：「你要做什么？」

    御前漏刃，乃是大罪。


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