「师叔若是愿讲，那小子便听。」

    康大宝沉吟许久方才开口，算是将二人周遭这僻静氛围打破。

    黑履道人端详了康大掌门一阵，继而将手中肃秋剑递予后者，正色言道：

    「现下我伤势未好，无此剑在手，定不是宝哥儿你对手。听完过后，你若要取我性命、那就取走便是。」

    康大宝面上转做肃穆，剑身入手、只觉冰凉。

    黑履道人目中追忆之色生起、侃侃而谈：

    「我出身农家，襁褓时，父赴禾木道所下伕役而死。次年舅夺母志，自此上头再无双亲。

    好在祖父祖母不顾年迈，总算熬到了我被禾木道验出灵根的那日，只是却未能得到我报效那日，便就尽都撒手人寰。」

    言得这里，黑履道人语气尚算正常，这许是因了年头太久、伤悲不在，也或是因了自幼失祜于修行人而言其实能算正常。

    康大掌门手头灵剑照旧冰凉，仍不开腔，只认真听著黑履道人继续言语：

    「入得禾木道后亦不轻松，我不过是四灵根资质，平平无奇，又不会讨好谄媚，自不会受到多少重视。师父人品卑劣，师兄弟尽是庸才却又善妒。」

    这些事情康大宝当年便就晓得，平戎县是池浅王八多，黑履道人在禾木道里头却是经历过不少腌臜事情的。

    「好在出外采买时候，遭奸商哄骗，遇上了你师父、我那大兄仗义执言，日子这才转好起来。」

    黑履道人言得此处时候，语气里头似都蕴有一丝暖意，却还能嘴角轻翘、开起玩笑：

    「同为重明宗掌门，你师父却要比你大方许多。仅一面之缘，他便能为我打抱不平，为我教训勒索的师兄弟，还出手相赠灵石，之后更是引荐了我与尹山公认识，好教我那师父再不敢对我肆意欺压。」

    康大掌门越听心头越暖，只道这却是自家老头子的败家做派。

    毕竟他要是没得这股子豪侠意气，当年重明宗说不得在他手上便有兴复可能。

    也不至于弄得一干六代弟子都对他这大师兄怨气不小，以致到了分家时候都才给康大宝三兄弟留下来一条老狗。  

    不过老头子这眼力当真了得，彼时黑履道人都窘迫若此了，竟还能看得出来其不是池中之物。

    且自己出面便就算了，毕竟老头子这六代掌门在任时候，重明宗固然已非是筑基宗门了，不过在平戎县那么一亩三分地，却还是首屈一指的人家。

    而彼时的禾木道不光名声不好，且里头最出挑的，好像也就是黑履道人那耄耋之年方才侥幸突破炼气四层的开蒙师父。

    是以老头子为了黑履道人日子好过亲自出面交待便就足够，竟还搭上自己面子，将黑履道人带给了尹山公认识，这便是实打实的提携之恩了。

    黑履道人似也瞧出来了康大掌门心思，面上笑容更盛一分：「宝哥儿你固然不错，但比起你师父而言，却还是差了许多。」

    后者听完这话直微微一怔，又见得对面道人不似玩笑模样，心头都有些恍惚。

    他康大宝自诩是个有自知之明的人物。

    是以便算他几是白手起家、凭著一己之力将重明宗带到了如今这「大卫第一宗」的地步。

    是以便算是耳朵早被各类溢美之词灌满；便算是如今面对化神存在亦都不甚恭敬；便算是这「康大掌门」四字都已从调侃变做尊称...

    但他康大宝却还是不敢失了谨慎之心、不敢生有骄矜之气。

    譬如这金僵，康大掌门其实或也不晓得等上足足一甲子、等到黑履道人出手相助，然他为求周全，却还是等了。

    只是即使这般，康大宝内心还是对自己亲手将重明宗拔高到如今位置略有自得的。

    何老掌门的塑像当然会一直供奉在重明宗耗资千万兴建的祖师堂内、会享受著重明宗一代代的上修、真人们的诚心叩拜、供奉香火。

    然康大掌门却不会以为自己比不得那亦师亦父的老头子。

    是以黑履道人此番言语，却令得康大宝略觉愕然，似是一时间都不晓得该如何反应。

    偏前者似是不觉自己失言，而是又缓缓将一枚黑釉塞子轻轻放在了康大掌门手中。

    他直见得这昂藏汉子目中惊色都要压抑不住过后，这才淡声开口：「我那大兄与你一样，当年也见识过这枚塞子。」

    话音才落，康大宝心头一震，继而手中飞剑似是也变得炙热起来，刹时间他脑子嗡嗡作响、几要炸开，顿时将手中飞剑紧攥。

    倏然间，康大掌门只觉自己似是猜到了老头子与这黑履道人，当年为何要为了平戎县那点道统做过一场了...

    黑履道人晓得康大宝不是笨人，倒也没得卖关子的意思，而是将从前旧事平铺直叙出来：

    「当年我在禾木道有一师兄，在鸳鸯楼吃酒时候争风吃醋，得罪了一丰州葛家的旁支弟子。按讲这等筑基家族，又素有恶名，我们禾木道如何能惹得起？！

    且本就是我那师兄过错，我那胡涂师父身为掌门，要么交人平息风波、要么花些灵石解决此事。

    却因了那我那师兄是他从子，又舍不得那笔开销，竟要整个门派一道出去截杀那葛家子弟。」

    黑履道人平日间言语不多，一般只是提及何老掌门时候才会多说几句。

    不过虽然当年这桩轶事，于现今的康大掌门看来却是儿戏得同过家家一般，但是在黑履道人心头印象颇深，直令得他现下提及时候不单不吝惜言语、还带有唏嘘之色：

    「经过一番埋伏，我们却是在折了两个师兄弟过后取下来了那葛家旁支子弟的性命。就在师父、师叔正在争那具灵僵的时候，与那旁支子弟一道随行的葛家嫡脉弟子也过来了。」

    黑履道人那时候或是真阅历不多，提及起来此事，康大掌门甚至能捉到其目中一闪而过的一丝惊惧。

    这于一经历过大风大浪，都能与真君交锋的黑履道人似是毫不相衬，不过这却更能体现出来那一日的惊心动魄。

    许是也觉察到自己心境有异，黑履道人轻呼口气、之后的言语不甚详细：

    「我禾木道一行九人死伤殆尽，你师父闻得讯息过来救我，只是他才刚来，我手上残血碰得这塞子过后，那葛家子弟便就形神俱灭了。」

    康大掌门随著黑履道人话语检索起脑海中记忆，怨不得他刚入门还没几年的时候，是听得禾木道遭了大难，以致让黑履道人这资历颇浅的坐上了掌门位置，原来是有这桩故事。

    怪不得老头子从来不提，毕竟伤了丰州葛家这等门户的嫡脉弟子，对于重明宗而言不亚于灭门之祸。

    来拿人的葛家筑基才不会管何老掌门动手没动手，照旧会把重明宗上下炼作僵尸。

    或是当年禾木道参战那些修士也还有几个没死，但却尽都被他们两兄弟出手灭了口。

    毕竟黑履道人对于他这出身宗门几是毫无感情，不然当年也不会一直驻留在小环山不走。

    只是康大宝记得清清楚楚，黑履道人是在这禾木道掌门位置上坐了整整五年过后，才和老头子上了擂台的。

    眼前这塞子具体有何神妙之处，康大掌门暂还不甚清楚。

    不过依著黑履道人拿其与二位妖尊和匡掣霄相战、以及当年面对葛家子弟的主动出击，当至少能有增益斗法和护主这么两样本事。

    老头子修为不高，但因了得尹山公赏识，是以在平戎县那么个犄角旮旯，却能算得个博闻广记的人物。

    是以定是窥得了这塞子不凡的，可竟然能够不生贪恋？！

    「道爷我莫不然是拜了个转世圣人？！」

    念得此处，康大宝也不遮掩目中疑惑，就这么将心思直白袒露在黑履道人面前，静待后者继续开腔。

    「你师父最后一次来见我，便是来言语这擂台之事。」

    黑履道人倏然间低沉下来，康大掌门心头更是一紧、强按下激动之情。

    「大兄言他忍了整整五年，五年间，那日我以这塞子击杀葛家子弟的场景时时刻刻皆在他脑海浮现。

    花了大价钱采买释修信香、道家清心经全无用处，长此以往，或是早晚有一天他会将这秘密卖给了其余高修来换自身道途。」

    黑履道人言语时候没生怨气，或是平心而论，如是他与何老掌门易地而处，还未必会做到后者这般地步。

    剩余的话黑履道人没做赘述，不过想来以平戎县道统来做幌子、以擂台生死来定黑釉塞子归属，当就是二人以为最好的解决方式了。

    而结局康大宝也早就晓得，何老掌门一败涂地、重伤不起，只交待三个徒弟将来务必对黑履道人以父事之，便就与世长辞。

    对这旧事康大掌门忽然间有了些别的认识，他腰间葫芦、灵戒里头的四枚大衍玉珏、还有早变成了《北夜宫清辉教习典策》的黑骨头，没得哪样可以示人。

    这些年来，这些秘密他连两个自小长大的师弟都未言过半句，内心里头怕的就是黑履道人与何老掌门这等场面。

    现下想来，如是当年自家老头子没有罔顾生死、冒著丰州葛家的报复去救黑履道人，那便不会窥得后者这宝贝塞子的神奇、那二人或也没不会有兵戎相见的那一天。

    说不得，依著自己这惫懒性子，也早被筑成道基的老头子打发去了那座白羊观，娶了宋二姐、过上了小富即安、妻妾成群的日子。

    不过令他未有想到的是，黑履道人缄默一阵过后，竟是忽然长出口气，似是下定了某种决心一般、沉声开口：

    「当年在擂台上，大兄留手了，而我没有。」

    「什么？！」

    闻得此声的康大宝终于难再保留镇定，他一双浓眉倏然竖起，怒火直冲眉心灵台、将一双眸子染做赤红，便连刚因锋明宝瞳而生起来的金银二色，亦都难盖下去。

    黑履道人似是早预料得了康大掌门这通反应，他淡然地看著后者将双拳收拢，听到了后者一嘴白牙咬得嘎吱作响、一声声「嗬嗬」闷哼也从喉咙滚了出来。

    待得康大宝满腔愠怒就要压制不住的时候，黑履道人方才缓声续道：

    「当年上擂台前，大兄与我定好了，我不能带这宝贝塞子上台。你师父不是庸人，只是一心牵挂著宗门上下，却又没得你这经营本事，方才被拖累了。

    论及山公真传真义，便连秦苏弗那小子也比不得他。是以我与他虽是炼气七层，但到底底蕴不如他、修行年头也短，是以一开始便就是平分秋色。

    然你师父他...」

    剩下的话自不消多说，黑履道人那句「何老掌门台上留手」便就已经能够说明许多。

    师徒父子、父子师徒这话却是不假。

    哪怕黑履道人言语不详，康大掌门也登时读出来了自己师父为何要如此行事。

    老头子心起贪念是真、然舍不得兄弟情义亦是真。

    至于为何不自我了断，反要借黑履道人之手，则是因了何老掌门到底放不下他重明宗掌门这一重身份。

    他自晓得黑履道人本性如何，也晓得后者必能成大器。

    遂设计要其抱憾终身、对于重明宗始终存有愧疚，却是何老掌门对于门人弟子最后的一番温柔了。

    然而黑履道人这些年，似也没有如他所想那般，甘愿豁出性命对重明宗百般维护。

    这道人心存愧疚是真、心怀感激亦不假，但心头最重的，却还是自己道途。

    一时间，康大宝百感交集，万千话语似是一道堵在喉咙，偏又倒不出来，只用一双满蕴戾气的眸子看著黑履道人，久不出声。

    黑履道人目中懊悔之色久久不散，同样缄默了好一阵，似是又见得了康大掌门重归镇定、目中戾气渐消，这才一指后者手中紧握的肃秋剑与宝贝塞子，淡声问道：

    「宝哥儿，该你决断了。」

    但见得康大宝面沉如水，而值此时候，他腰间平静许久的葫芦也终于动了起来。


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