宫里烧着炭盆，暖得像春天。

司马衍拉着祖昭的手不放，一路拽进殿内，按在席上坐下。御膳房送来的汤还冒着热气，司马衍亲自端起来，递到祖昭手里。

“阿昭，你快喝。朕让御膳房炖的羊肉汤，炖了一整天，肉都烂了。”

祖昭接过来，喝了一口。汤确实鲜，肉也烂，是他这两个多月来吃过的最好的东西。

司马衍坐在他对面，双手托着下巴，眼睛一眨不眨地盯着他。

祖昭被他看得有些不自在，放下碗，问：“陛下看什么？”

司马衍咧嘴笑：“朕看看你瘦了没有。瘦了，肯定瘦了。寿春那边是不是吃得不好？”

祖昭想了想，老实说：“还行。有干粮，有粥，有时候还能吃到肉。围城那阵子紧巴些，后来胡人退了，就好了。”

司马衍眼睛一亮：“围城？胡人真把寿春围了？快给朕讲讲！”

祖昭看了看殿外，天色已经黑透了。他犹豫道：“陛下，天色不早了，明日再讲？”

“不！”司马衍一把抓住他的袖子，“朕等了你两个多月，天天盼着你回来。今日好不容易到了，你让朕等到明日？”

祖昭看着他亮晶晶的眼睛，忽然想起寿春城外那个举着红薯的孩子。

他点点头，说：“好，臣讲。”

司马衍立刻坐直了身子，小脸上满是认真。

祖昭从石聪渡河讲起，讲胡人如何用百姓当盾牌，讲韩潜如何下令放箭阻拦，讲自己如何爬上城头喊话。他讲周横带着骑兵冲出去接应百姓，讲自己跟着周峥夜袭救人，讲那个豁了牙的老卒，讲那些被做成军粮的尸骨。

司马衍听得脸色发白，小手攥紧了袖子。

祖昭继续讲，讲胡人挖壕沟围城，讲韩潜让他出主意，讲两千人趁夜挖沟，讲周横佯攻东营，讲祖约带骑兵烧粮，讲韩潜一箭射伤石聪。

讲到胡人退兵时，司马衍忽然问：“阿昭，你杀敌了吗？”

祖昭摇摇头：“没有。师父不让弟子冲前面，只让弟子在城楼上看。”

司马衍松了口气，又有些遗憾：“那你怎么知道打仗是什么样？”

祖昭沉默了一会儿，说：“臣看见了。看见了，就知道是什么样了。”

司马衍没有再问。

殿内安静下来，只有炭盆里偶尔发出噼啪的声响。

过了很久，司马衍轻声说：“阿昭，朕在宫里，每天就是读书，写字，听那些大臣吵架。他们吵来吵去，说的都是朕听不懂的事。朕有时候想，要是能跟你去寿春，看看你打的仗，就好了。”

祖昭看着他，认真道：“陛下不能去。寿春太危险，胡人随时会来。陛下在建康，好好读书，好好长大，就是帮了臣的大忙。”

司马衍撅起嘴：“又是好好读书。王司徒这么说，温中书这么说，太后也这么说。你也这么说。”

祖昭笑了笑，说：“因为陛下长大了，才能做大事。”

司马衍想了想，问：“那朕什么时候能长大？”

祖昭说：“快了。等陛下能自己解开九连环的时候，就长大了。”

司马衍愣了一下，忽然笑了，笑得眼睛弯成月牙：“阿昭，你骗朕。解开九连环跟长大有什么关系？”

祖昭也笑了，说：“那陛下就当臣骗陛下吧。”

殿外传来脚步声，是内侍。

“太后娘娘请陛下安歇。天色不早，明日还要读书。”

司马衍脸垮下来，磨磨蹭蹭不肯动。

祖昭起身行礼：“陛下，臣也该出宫了。”

内侍连忙道：“小公子，宫门已经落锁了。太后娘娘有旨，请小公子今夜暂住东宫偏殿，明日再出宫。”

司马衍一听，立刻高兴起来，拉住祖昭的手：“阿昭不走！今晚陪朕！”

祖昭愣了愣，看向内侍。内侍点点头，表示确有此事。

他只好再次行礼：“臣遵旨。”

司马衍这才满意，跟着内侍往后殿走。走了几步，又回头喊：“阿昭，明日朕下了学就来找你！”

祖昭笑着点头。

偏殿不大，陈设简单，但比军营里的帐篷暖和多了。祖昭躺下来，盖着厚厚的锦被，却睡不着。

他想着寿春。想着师父现在在做什么，周叔的伤好了没有，那些流民的地翻完了没有，那个孩子还有没有红薯吃。

想着想着，迷迷糊糊睡过去。

第二日醒来，天已经大亮。

内侍送来热水和早膳，服侍他梳洗用饭。刚吃完，就有小黄门来传话：太后娘娘召见。

祖昭跟着小黄门往后宫走。穿过几道宫门，到了太后居住的显阳殿。

殿内温暖如春，熏着淡淡的檀香。庾太后坐在上首，穿着常服，面容端庄。庾亮坐在一侧，手里捧着茶盏。

祖昭上前行礼：“臣祖昭，拜见太后娘娘，拜见庾护军。”

庾太后抬手：“起来吧。坐下说话。”

祖昭在旁边的席上坐了。

庾太后看着他，目光柔和：“瘦了些。寿春那边，辛苦你了。”

祖昭低头道：“臣不辛苦。韩将军和将士们才辛苦。”

庾太后点点头，又问了几句寿春的情况，粮草够不够，将士伤亡如何，流民安置得怎样。祖昭一一作答。

庾亮在一旁听着，忽然开口：“韩将军在寿春招兵买马，可还顺利？”

祖昭心里一动，面上不动声色，答道：“回庾护军，流民多，愿意当兵的也多。只是兵器不足，粮草也紧，韩将军正在想办法。”

庾亮嗯了一声，没有再问。

庾太后道：“你回来就好。皇帝日日念叨你，昨日站在宫门口等了半个时辰，本宫拉都拉不回来。往后你在宫里，多陪陪他，教他些好的。”

祖昭道：“臣遵旨。”

从显阳殿出来，祖昭往宫外走。走到台城门口，他想了想，转身往乌衣巷去。

王府的门子认得他，通报进去，很快就有人来引他入内。

王导坐在书房里，手里拿着一卷书，见他进来，放下书卷，笑道：“昭儿来了，坐。”

祖昭行礼坐下。

王导打量他一番，点点头：“寿春一役，打得不错。韩潜那一箭，射得好。”

祖昭道：“王司徒都知道了？”

王导笑道：“军报早就送来了。庾亮压了几日，还是递上来了。陛下高兴得不行，在朝会上念了好几遍。”

祖昭愣了愣，不知该说什么。

王导看着他，目光深邃：“昭儿，你这次在寿春，学到什么了？”

祖昭想了想，认真道：“学到了死人是什么样。”

王导沉默了一会儿，叹道：“这个，最难学。学会了，就长大了。”

祖昭点点头。

王导又问：“韩潜在寿春屯田招兵，你觉得能成吗？”

祖昭道：“能成。流民多，地也多。只要熬过明年开春，收了粮，兵就有吃的，就能站住脚。”

王导嗯了一声，没有再问。

外面传来脚步声，王恬跑进来，看见祖昭，眼睛一亮：“阿昭！你回来了！”

祖昭站起来，王恬已经跑到跟前，一把拉住他：“你什么时候回来的？昨日？怎么不来找我？我听说你在寿春打胡人，打得好！讲武堂那些人天天念叨你！”

祖昭被他连珠炮似的问题砸得晕头转向，只好说：“昨日刚到。今日就来拜见王司徒，顺便看看你。”

王恬咧嘴笑，回头朝外面喊：“阿嫱！阿嫱！阿昭来了！”

外面传来轻轻的脚步声。王嫱走进来，穿着浅青色的衣裳，梳着双丫髻，手里拿着一卷竹简。

她看见祖昭，脚步顿了一下，然后走上前，福了一福，轻声道：“阿昭哥哥安好。”

祖昭还礼：“嫱妹妹安好。”

王恬在旁边起哄：“阿嫱，你不是天天问阿昭什么时候回来吗？怎么见了面就这几个字？”

王嫱脸一红，低头不说话。

祖昭也有些不好意思，岔开话题：“王兄，近来如何？庾翼他们呢？”

王恬果然被带偏，兴致勃勃讲起来：“好着呢！你那个象棋，现在人人都会下。庾翼下得最好，我下不过他。还有那个马球，冬天没地方打，我们就用木球在堂里滚着玩……”

祖昭听着，笑着，偶尔插两句。

王导在一旁看着这三个孩子，嘴角微微扬起。

说了好一会儿，王恬忽然想起什么，问：“阿昭，你这次回来，还走不走？”

祖昭愣了一下，想了想，说：“不知道。要看陛下和朝廷的意思。”

王恬有些失望，但很快又高兴起来：“不走最好！咱们还能一起读书，一起下棋，一起……”

王嫱轻轻扯了扯他的袖子。王恬醒悟过来，挠挠头，嘿嘿笑了。

祖昭告辞出来时，王嫱送到门口。

她站在门内，看着祖昭，忽然轻声问：“阿昭哥哥，打仗……可怕吗？”

祖昭看着她，想起那些倒在城头的尸体，想起那股飘过来的味道，想起那个豁了牙的老卒。

他点点头，说：“可怕。”

王嫱沉默了一会儿，又问：“那你还去吗？”

祖昭想了想，说：“该去的时候，还得去。”

王嫱没有再问，只是福了一福，转身进去了。

祖昭站在王府门口，望着灰蒙蒙的天空。

远处传来钟声，是台城的方向。该进宫了。


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