第 3 章 柳氏下马威,侍妾处境艰难
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扫帚划过青石板的 “沙沙” 声,在越来越近的环佩叮当声里显得格外刺耳。陆清漪攥着扫帚的手指泛白,后背悄悄沁出冷汗,连呼吸都放轻了 —— 柳氏的脚步声停在离她们三步远的地方,带着一股浓郁的脂粉香,压过了花园里的草木清气。
“这地面是怎么扫的?”
娇俏却带着寒意的声音砸下来,陆清漪下意识抬头,正好对上柳氏那双涂着蔻丹的手,正用一方绣着缠枝莲的丝帕轻轻掩着嘴角,眼神像挑拣货物似的在她脸上扫来扫去。这位侧福晋确实生得好看,柳叶眉,杏核眼,肤白胜雪,可那眼神里的轻蔑和嫉妒,像针一样扎人。
春桃吓得 “噗通” 一声就跪下了,声音抖得不成样子:“柳…… 柳福晋,奴婢…… 奴婢们已经很认真扫了……”
“认真?” 柳氏嗤笑一声,抬脚就往旁边的草丛里踢了一下,几片落叶被踢出来,落在干净的石板路上,“这叫认真?我看你们是故意偷懒,怠慢本福晋的巡查吧?”
陆清漪心里咯噔一下,这明显是故意找茬。她也跟着跪下,低着头不敢看柳氏,社恐的毛病一犯,喉咙像是被堵住似的,半天说不出一句完整的话:“不…… 不是的,福晋,我们…… 我们马上扫干净……”
“现在扫?晚了!” 柳氏身后的大丫鬟翠儿立刻附和,尖着嗓子说道,“福晋好心过来巡查,你们竟敢敷衍了事,简直没把福晋放在眼里!”
陆清漪偷偷抬眼,瞥见柳氏的目光一直黏在自己脸上,那眼神里的嫉妒藏都藏不住。她忽然反应过来,柳氏哪里是在乎地面干不干净,分明是见她长得清秀,心里不舒服,想找个由头给她个下马威。
“福晋息怒,” 陆清漪强迫自己镇定下来,尽量让语气平稳,“是奴婢们办事不力,求福晋给我们一次机会,我们现在就把落叶扫干净,以后一定更加仔细。”
“机会?” 柳氏挑眉,伸手捏住陆清漪的下巴,力道大得让她疼得皱眉,“你这张脸倒是生得不错,可惜啊,是个没规矩的罪奴。在四爷府里,长得好看没用,得懂规矩。既然不懂,那本福晋就好好教教你!”
她说着,松开手,对着翠儿使了个眼色:“去,把洗衣房的洗衣板拿来,让她跪一个时辰。什么时候跪够了,什么时候再起来干活。”
“福晋!” 春桃急得眼泪都掉下来了,“小姐她身子弱,跪一个时辰会出事的,求您开恩,饶了小姐吧!”
“你算什么东西?也配替她求情?” 柳氏眼神一厉,对着春桃呵斥道,“再敢多嘴,连你一起罚!”
春桃吓得不敢再说话,只能趴在地上哭,肩膀一抽一抽的。陆清漪心里又气又急,可她知道,现在跟柳氏硬碰硬,吃亏的只能是自己。柳氏背靠太子党,在府里权势滔天,她一个无权无势的罪臣之女,根本不是对手。
“奴婢…… 遵旨。” 陆清漪咬着牙,吐出三个字,心里却把柳氏和托合齐骂了千百遍。她记起野史里说,托合齐作为太子党核心,后来被康熙查出结党营私,想帮太子逼宫,最后被凌迟处死,家产查抄,家人也都落得个凄惨下场。柳氏作为他的女儿,现在这么嚣张,迟早会跟着她爹一起倒霉。
既然知道她们的结局,自己犯不着跟一个将死之人计较。现在最重要的是忍,忍过这一个时辰,以后尽量躲着她就是了。
翠儿很快就搬来了一块沉甸甸的洗衣板,那木板又硬又粗糙,边缘还带着毛刺。柳氏示意丫鬟把洗衣板放在太阳底下,冷笑着说道:“就在这儿跪,好好反省反省自己的过错。要是敢偷懒,或者提前起来,别怪本福晋不客气!”
说完,她带着一群丫鬟扬长而去,走的时候还特意嘱咐旁边的洒扫婆子:“盯着她,别让她耍花招。”
婆子们唯唯诺诺地应着,眼神里满是幸灾乐祸,没人愿意出来帮一把。
陆清漪深吸一口气,慢慢站起身,走到洗衣板前,缓缓跪了下去。
“小姐!” 春桃连忙爬起来,想扶她,却被陆清漪拦住了。
“别管我,” 陆清漪摇摇头,声音有些发颤,不是害怕,是膝盖刚一碰到洗衣板,就传来一阵钻心的疼,“你赶紧把剩下的活干完,不然中午之前干不完,咱们俩都得受罚。”
春桃看着她苍白的脸,眼泪掉得更凶了,却也知道她说得对。她只能咬咬牙,拿起扫帚,一边哭一边加快速度扫地,时不时地回头看看陆清漪,眼神里满是担忧。
太阳越升越高,阳光晒在身上火辣辣的,像是要把皮肤烤焦。陆清漪跪在硬邦邦的洗衣板上,膝盖处的疼痛越来越剧烈,粗粝的木头纹路像是无数根小针,扎得她皮肉发麻,渐渐失去知觉,只剩下骨头缝里传来的钝痛。
她忍不住想挪动一下,可刚一动,旁边的婆子就厉声呵斥:“不许动!福晋说了,让你好好跪着反省!”
陆清漪只能硬生生忍住,咬着嘴唇,不让自己发出声音。嘴唇被咬得生疼,尝到了淡淡的血腥味。她低着头,看着自己面前的青石板,心里盘算着时间,不知道已经跪了多久,还有多久才能结束。
社恐的情绪让她浑身不自在,周围路过的丫鬟、婆子都用异样的眼光看着她,有的指指点点,有的低声议论,那些目光像是刀子一样,刮得她浑身难受。她恨不得找个地缝钻进去,可只能硬着头皮承受。
她想起现代的时候,自己虽然社恐,但至少不用受这种委屈。在博物馆里,虽然只是个实习生,但同事们都很照顾她,没人会这样故意刁难她。可现在,她是罪臣之女,是任人宰割的奴婢,只能默默忍受这一切。
就在她快要撑不住的时候,忽然听到春桃的声音:“小姐,我扫完了!我来陪你!”
春桃快步跑过来,蹲在她身边,从怀里掏出一块皱巴巴的手帕,想给她擦汗,却被陆清漪拦住了:“别过来,小心被婆子看见,又要罚你。”
“我不怕,” 春桃摇摇头,眼睛红红的,“小姐,你都跪了这么久了,肯定很疼吧?我给你揉揉腿好不好?”
“不用,” 陆清漪勉强笑了笑,“我没事,再坚持一会儿就好了。你赶紧去把工具送回去,然后找个地方歇会儿,别累着了。”
春桃还想说什么,却被旁边的婆子瞪了一眼,只能不甘心地站起身,一步三回头地走了。
陆清漪看着她的背影,心里暖暖的。有春桃这么个忠心耿耿的丫鬟陪着,就算再苦再难,也觉得有了点支撑。
又过了不知道多久,太阳渐渐西斜,膝盖处的疼痛已经麻木了,可腰却酸得快要断了。她浑身都被汗水湿透了,头发黏在额头上,口干舌燥,头晕眼花,只想赶紧躺下休息。
就在这时,翠儿又回来了,手里拿着一根鞭子,站在她面前,居高临下地说道:“时辰到了,起来吧。福晋说了,看你也反省得差不多了,这次就饶了你。下次再敢偷懒怠慢,可就不是跪一个时辰这么简单了!”
陆清漪如蒙大赦,慢慢抬起头,想站起来,可膝盖一软,差点摔倒。她扶着旁边的石头,挣扎了半天,才勉强站直身体。双腿麻木得厉害,像是不属于自己了,每走一步都疼得钻心,像是踩在刀尖上一样。
“谢…… 谢福晋开恩。” 她咬着牙,对着翠儿福了福身。
翠儿嗤笑一声,没再说话,转身就走了。
陆清漪扶着墙,慢慢挪动脚步,朝着柴房的方向走去。春桃早就等在路口了,看到她过来,连忙跑上前扶住她:“小姐!你怎么样?疼不疼?”
“没事,” 陆清漪摇摇头,声音虚弱,“就是腿有点麻,过会儿就好了。”
春桃扶着她,一步一步慢慢地走回柴房。回到柴房,陆清漪再也支撑不住,一下子坐在稻草上,再也不想动了。春桃连忙给她倒了一碗水,递到她手里:“小姐,快喝点水,你肯定渴坏了。”
陆清漪接过碗,一口气喝了大半碗水,喉咙里的干涩感才稍微缓解了一些。她看着自己的膝盖,裤子磨破了,膝盖处红肿不堪,还有几道被木头毛刺划破的小伤口,渗着血丝,看着触目惊心。
春桃看着她的膝盖,眼泪又掉了下来:“小姐,都怪我没用,不能保护你。”
“不怪你,” 陆清漪摸了摸她的头,“是我自己没本事,让你跟着我受苦了。”
她心里暗暗发誓,以后一定要更加小心,尽量避开柳氏,再也不能让自己和春桃受这种委屈。同时,她也更加坚定了远离太子党的决心。托合齐和柳氏现在虽然权势滔天,但她们的好日子不长了,跟着她们,迟早会被连累。
夜幕渐渐降临,柴房里越来越暗。陆清漪和春桃坐在稻草上,肚子饿得咕咕叫。中午的时候,因为被罚跪,她们根本没来得及吃饭,现在早就饿坏了。
“小姐,我去厨房看看,能不能找点吃的。” 春桃站起身,说道。
陆清漪点点头:“小心点,别被人发现了。”
春桃应了一声,就悄悄地出去了。没过多久,她就回来了,手里拿着两个黑乎乎的窝头,脸上带着委屈:“小姐,厨房的婆子说,柳福晋吩咐了,今天罚我们不许吃饭,这是我偷偷拿的,还被婆子骂了一顿。”
陆清漪接过窝头,心里一阵冰凉。柳氏竟然这么狠毒,不仅罚她跪洗衣板,还克扣她们的晚饭。这窝头又干又硬,还带着一股霉味,可现在她们饿坏了,也顾不上那么多了。
“吃吧,” 陆清漪把一个窝头递给春桃,“能有吃的就不错了。”
两人坐在稻草上,小口小口地啃着窝头,难以下咽,却还是硬逼着自己吃下去。吃完窝头,陆清漪觉得头晕眼花的症状更严重了,大概是又饿又累,还受了伤的缘故。
她躺在稻草上,闭上眼睛,想休息一会儿。胸口的玉佩贴着皮肤,传来一丝微弱的暖意,让她稍微舒服了一些。她摸了摸玉佩,心里默默地想:玉佩啊玉佩,你既然能把我带到这里,能不能再保佑我一次,让我在这四爷府里平安活下去?
不知道过了多久,陆清漪迷迷糊糊地睡着了。睡梦中,她好像回到了现代,坐在博物馆的食堂里,吃着香喷喷的糖醋排骨,还有热乎的米饭,可刚想伸手去拿,排骨就不见了,眼前只剩下冰冷的稻草和昏暗的柴房。
她猛地睁开眼睛,原来是一场梦。柴房里静悄悄的,只有春桃均匀的呼吸声。外面传来了打更的声音,“咚 —— 咚 ——”,已经是三更天了。
陆清漪摸了摸肚子,还是很饿,头晕得厉害,浑身都没力气。她想喝点水,可水壶里已经空了。她挣扎着想要站起来,去外面找点水喝,可刚一抬头,就觉得眼前一黑,身体晃了晃,差点栽倒在地。
就在这时,她胸口的玉佩突然发热,那股暖意比之前更明显了,顺着胸口蔓延到全身,让她稍微清醒了一些。她攥着玉佩,心里一阵疑惑:这玉佩到底是什么来头?为什么会发热?难道它真的有什么神奇的力量?
就在她胡思乱想的时候,柴房的门被 “吱呀” 一声推开了,一个管事嬷嬷拿着一盏油灯,站在门口,语气严厉:“陆清漪,快起来!四爷书房缺炭火,刘管事让你现在就送过去!”
陆清漪心里一惊,这么晚了,还要让她去送炭火?她现在头晕眼花,浑身无力,根本走不动路。可她知道,她不能拒绝,要是拒绝了,肯定又会被责罚。
她挣扎着站起身,对嬷嬷福了福身:“是,奴婢这就去。”
嬷嬷冷哼一声,把一盏油灯递给她:“快点,别磨磨蹭蹭的,耽误了四爷用炭火,仔细你的皮!”
说完,嬷嬷就转身走了。
陆清漪拿着油灯,扶着墙,慢慢挪动脚步。春桃被吵醒了,揉了揉眼睛,担心地说道:“小姐,这么晚了,你一个人去吗?我陪你一起去吧。”
“不用,” 陆清漪摇摇头,“你好好休息,我一个人去就行。你跟着我,反而会被人说闲话。”
她拿着油灯,走出了柴房。夜色深沉,府里的灯笼都已经熄灭了,只有几盏零星的油灯在远处亮着,照亮了狭窄的巷道。晚风一吹,带着一股凉意,让她打了个寒颤。
她按照记忆中的路线,朝着四爷的书房走去。头晕得越来越厉害,脚下的路也变得模糊不清,她只能扶着墙,一步一步慢慢地往前走。
就在她快要走到书房附近的时候,突然听到前面传来了说话声。她心里一惊,这么晚了,谁还在外面说话?她下意识地躲到旁边的花丛后面,熄灭了油灯。
借着微弱的月光,她看到不远处的花园里,站着几个身影。为首的那个男人,身着暗纹锦袍,身姿挺拔,即使背对着她,也能感受到一股强大的气场。
陆清漪的心跳突然加速,这个身影,难道是…… 四爷胤禛?
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