七律·辨奸

蜡丸密语露蛇心，楚刃藏锋暗室阴。

巫针巧证清白迹，毒骨难遮龌龊音。

一匣玄机开鬼眼，九图残影动龙吟。

莫言盟誓坚如铁，阵外风腥已透衿。

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楚军营帐内，死寂如坟。

熊罴的尸身横陈在地，青紫面色在火把光下显得格外狰狞。七窍流出的黑血已凝固成痂，散发着一股甜腥与腐臭混合的怪味。那枚幽蓝银针静静躺在血泊旁，针尾赤色丝线在夜风中微微飘动，像一条毒蛇的信子。

所有目光都集中在彭仲身上。

质疑、警惕、幸灾乐祸、冷眼旁观……诸侯们的表情各不相同，但无一例外都在等待他的回应。武王姬发站在人群最前，面色沉凝，看不出喜怒。黑袍国师太颠蹲在尸身旁，枯瘦的手指正从熊罴咽喉处拔出一截黑色的细骨——那是喉骨，已经变成诡异的墨黑色，显然是中剧毒而亡。

“七星海棠，见血封喉。”太颠将那截毒骨举起，在火把光下细细端详，“中毒者十二个时辰内无声暴毙，尸身青紫，喉骨黑化。此毒罕见，唯有云梦山深处、鬼谷禁地方产。”

他抬头，暗金色瞳孔盯着彭仲：“而刺入喉骨的凶器，是巫剑门特制的‘封脉针’。针尾系的赤巾丝，乃庸国鼓剑营弟子专属。彭将军，证据确凿，你还有何话说？”

熊艾已拔剑出鞘，剑尖直指彭仲：“武王！庸国使臣残害盟友，罪不容诛！请即刻擒下此獠，枭首示众，以正军法！”

他身后楚军将领纷纷拔刀，杀气腾腾。庸国这边，石蛮、彭岳等人也怒目按剑，鼓剑营弟子迅速结阵，双方剑拔弩张，一触即发。

武王抬手虚按，压下骚动。

他看向彭仲，声音平静：“彭将军，太颠国师所言，你可有辩解？”

所有人的目光再次聚焦。

彭仲却未立刻回答。

他缓步走到熊罴尸身旁，俯身细看那枚银针。针长一寸三分，针身铭刻的符文确实是巫剑门“封脉针”的制式，针尖幽蓝，淬毒无疑。赤巾丝也是真的——鼓剑营三百弟子，每人发三根，用于束发、系剑、标记，绝无外流。

证据似乎铁证如山。

但……

彭仲忽然伸手，二指拈起银针，举到眼前细看。

“将军小心！”石瑶惊呼，“针上有毒！”

“无妨。”彭仲淡淡道，“七星海棠虽毒，但需见血方能生效。皮肤触碰，无害。”

他转动银针，借着火光观察针尖与针身的连接处。忽然，他眉头微皱。

“石瑶。”

“在。”

“取‘验毒水’来。”

石瑶从随身药囊中取出一个瓷瓶，拔开塞子，瓶中是无色液体。彭仲将银针针尖浸入液体。

片刻，液体开始变色——不是预想中的幽蓝，而是诡异的紫黑！

“这不是七星海棠。”石瑶脱口而出，“七星海棠遇验毒水会呈碧绿色。这是……‘鸩羽霜’！楚国产的剧毒！”

全场哗然。

熊艾脸色一变：“胡说！分明是七星海棠！”

“是不是，一验便知。”彭仲将银针从液体中取出，又示意石瑶检查熊罴喉间伤口，“七星海棠毒发，伤口会凝结一层淡绿色结晶。鸩羽霜则会使血肉焦黑如炭。”

石瑶蹲下，以银刀小心刮取伤口边缘组织，置于白绢上。组织焦黑如炭，遇空气后竟散发出一股羽毛烧焦的臭味——正是鸩羽霜的特征！

“确是鸩羽霜。”石瑶起身，看向武王，“此毒产自楚地云梦泽，以鸩鸟羽毛混合七种毒草炼制而成。楚军之中，先锋营常备此毒，用于淬炼箭镞。”

话说到这份上，意思已再明白不过。

熊罴中的是楚地特有的鸩羽霜，而非鬼谷的七星海棠。那枚银针虽是巫剑门制式，但上面淬的毒被调换了！

“不可能！”熊艾急道，“定是你们偷换……”

“熊将军。”彭仲打断他，举起那枚银针，“你说这针是我庸国之物，我承认。但你可知，巫剑门的封脉针，每根都有编号？”

他指向针尾——那里刻着两个极小的篆字：“甲七”。

“甲七，是巫剑门‘甲字库’第七号针，专供门主及长老使用。”彭仲看向石瑶，“石堂主，甲字库的针，可曾外借或遗失？”

石瑶摇头：“甲字库钥匙由我与兄长石猛各持一半，需两人同时在场方能开启。三年来，从未开启过，更无遗失。”

彭仲又转向熊艾：“那么请问熊将军，这根三年来从未离开巫剑门秘库的针，是如何出现在你楚军将领咽喉中的？”

熊艾语塞，脸色青白变幻。

“除非……”彭仲目光渐冷，“是有人三年前便盗取此针，一直珍藏至今，专为今日栽赃之用！”

这话如惊雷炸响。

三年前便布局栽赃？那得是多深的算计？

诸侯们交头接耳，看向熊艾的眼神已带上了怀疑。

武王也皱起眉头：“太颠国师，你方才断言是七星海棠，如今看来……”

太颠却不慌不忙，从袖中取出一枚玉瓶，拔开塞子，将瓶中粉末洒在熊罴伤口处。

粉末遇血，竟泛起幽幽蓝光！

“此乃‘显毒散’，可显毒素本源。”太颠平静道，“诸位请看，蓝光之中，是否有一丝碧绿？”

众人细看，果然，幽蓝光芒深处，隐隐透着一线碧绿，若不细察，根本难以发现。

“鸩羽霜为表，七星海棠为里。”太颠缓缓道，“凶手先用鸩羽霜淬针杀人，再以秘法在针尖覆一层七星海棠残毒，误导查验。此等手法，非精通毒术、且能同时获得楚毒与鬼谷毒药之人不能为。”

他顿了顿，看向彭仲：“彭将军，你说银针三年前便被盗取，那凶手是如何在三年前，便预知今日熊罴将军会与你麾下子弟比武？又如何预知熊罴会输，且输后楚国会借机发难？”

这一问，直指要害。

是啊，三年前的布局，怎么可能算到今日的具体情境？

除非……凶手能未卜先知，或根本就是临时起意，银针并非三年前所盗，而是近日才到手。

彭仲沉默片刻，忽然道：“石瑶，检查熊罴将军右手。”

石瑶依言检查熊罴右手，忽然轻“咦”一声：“他拇指指甲缝里……有东西。”

她用银镊小心翼翼夹出一小片黑色的蜡。

“是蜡丸残片。”彭柔接过细看，“用于密封密信或小件物品。看蜡质，是新近熔封的。”

彭仲目光转向熊艾：“熊将军，今日会盟后，熊罴将军可曾接触过什么人？收过什么东西？”

熊艾脸色微变，支吾道：“这……本将如何得知？”

“那便搜身吧。”彭仲看向武王，“请武王下令，搜查熊罴将军遗物及营帐，或许能找到线索。”

武王点头：“准。”

一队周军士兵进入熊罴营帐搜查。不多时，捧出一个木匣。

木匣上锁。士兵砸开锁，匣内是几件金银饰物、几卷兵书，还有……一枚完整的蜡丸。

太颠取过蜡丸，捏碎。

蜡丸内是一小卷帛书，展开，上面只有一行字：

“事成之后，汉水以北归楚。”

没有落款，但帛书一角，印着一个模糊的印记——似乎是某种兽面图腾。

“这是……”太颠瞳孔微缩，“商军‘虎贲卫’的密令印记！”

全场哗然！

熊罴竟与商军有秘密往来？！

熊艾脸色煞白，急道：“这是栽赃！定是有人……”

“熊将军。”武王终于开口，声音冰冷，“帛书是从熊罴将军私匣中搜出，蜡丸是新封，墨迹未干。你还要说是栽赃吗？”

他缓步走到熊艾面前：“或者说，与商军密通者，不止熊罴一人？”

这话已是诛心之问。

熊艾浑身颤抖，忽然跪地：“武王明鉴！末将……末将对天发誓，绝未通商！熊罴之事，末将毫不知情！定是……定是有人买通熊罴，栽赃我楚国！”

“买通？”武王冷笑，“谁能买通楚国先锋副将？又是谁能将商军密令送入戒备森严的盟军大营？”

他不再看熊艾，转身对众人道：“此事疑点重重，不可妄断。但熊罴私通商军证据确凿，楚国有失察之责。先锋之争，到此为止。”

他看向彭仲：“彭将军，你受委屈了。此事寡人会彻查到底，还庸国一个公道。”

彭仲躬身：“谢武王。”

一场风波，看似平息。

但彭仲心中雪亮——熊罴之死，凶手绝非一人。那枚巫剑门银针、双重剧毒、商军密令……这一切背后，有只手在同时搅动楚、庸、商三方，目的就是破坏会盟，挑起内乱。

而最大嫌疑人……

他的目光扫过太颠。

黑袍老者正垂目而立，仿佛一切与他无关。但彭仲注意到，在士兵搜出蜡丸时，太颠的嘴角曾微微上扬了一瞬。

是他吗？

还是说，幕后另有其人？

“散了吧。”武王挥手，“各回本营，加强戒备。明日继续商议进军方略。”

诸侯们陆续散去。

楚军将领抬走熊罴尸身，熊艾失魂落魄地跟在后面，再不复之前的嚣张。

彭仲也率庸国众人回营。

路上，石瑶低声道：“兄长，那枚银针……我总觉得不对劲。”

“哪里不对劲？”

“甲字库的针，我虽三年未开，但三年前最后一次清点，我记得‘甲七’号针的针尾刻字，用的是‘阴刻’。而今天这根，是‘阳刻’。”

彭仲心头一震。

阴刻与阳刻，差别极细微，若非亲手制作或长期接触，根本难以分辨。若这根针是仿制品……

“你的意思是，针是假的？”

“针是真的巫剑门制式，但编号是后刻的。”石瑶沉吟，“而且针尖淬毒的手法……不像我巫剑门的手法。我们淬毒，会以‘冰浸法’，使毒液均匀渗透。而这根针，毒只浮于表面，显然是临时涂抹。”

临时涂抹？

那就意味着，凶手可能是在熊罴死后，才将毒涂抹在针上，然后刺入伤口，伪装成凶器！

“但熊罴中的毒确是鸩羽霜……”

“所以凶手先用其他方式毒杀熊罴，再伪造现场。”彭柔接口，“那截黑色的喉骨，或许根本不是中毒所致，而是某种邪术造成的。”

邪术……

彭仲想起太颠拔出喉骨时，那截骨头黑得诡异，不像自然中毒。

难道这一切，都是太颠自导自演？

他栽赃庸国，又故意留下破绽，引向楚国通商，最后轻描淡写揭过……目的何在？

试探？挑拨？还是……

正思忖间，已回到庸国营地。

刚入大帐，亲卫来报：“将军，周公旦求见。”

“快请。”

姬旦匆匆入帐，面色凝重：“彭将军，方才之事，你如何看？”

彭仲请他就坐，屏退左右，才低声道：“周公以为呢？”

“太颠有问题。”姬旦直言不讳，“他今日举止反常。先是武断指认七星海棠，又在验毒时故意误导，最后搜出商军密令时，他竟毫不惊讶，仿佛早有预料。”

“武王可知？”

“武王……”姬旦苦笑，“武王对他信任有加。三年前太颠献‘六韬三略’，助武王整顿军备，又预言‘凤鸣岐山，周当兴’，深得武王之心。如今虽疑点重重，但无确凿证据，武王不会轻易动他。”

他顿了顿，压低声音：“而且我怀疑，太颠与鬼谷有关。他腰间那枚墨玉玉佩，我曾见王诩佩戴过类似的。”

果然！

彭仲心中了然。太颠是鬼谷的人，而且地位在王诩之上。那么今日这一切，很可能是鬼谷内部的权力斗争，或是某种更大的阴谋。

“周公今夜密会，可还照常？”

“照常。”姬旦点头，“但地点改了，不在中军大帐，而在我的营帐。武王也会秘密前往。”

他从怀中取出一枚玉牌：“子时三刻，凭此牌可直入我营帐后门。将军切记，独自前来，莫带随从。”

“明白。”

姬旦匆匆离去。

彭仲独坐帐中，将今日之事从头细想。

银针、毒药、密令、太颠、鬼谷、楚国、商军……这些碎片在脑中拼凑，渐渐勾勒出一张巨大的网。

而他与庸国，正站在网中央。

“将军。”帐外传来彭岳的声音，“楚使熊艾……求见。”

熊艾？他来做什么？

彭仲略一沉吟：“让他进来。”

熊艾入帐时，已没了白日的嚣张，反而面带愧色。他朝彭仲深深一揖：“彭将军，今日之事……是熊某鲁莽，冤枉了将军，特来赔罪。”

这转变太过突然。

彭仲不动声色：“熊将军言重了。真凶未明，何来冤枉之说？”

“不。”熊艾摇头，从怀中取出一物，“熊罴死后，我仔细搜查他营帐，在床榻暗格里发现了这个。”

那是一卷羊皮地图，展开，竟是孟津周边百里内的详细地形图！图上标注着周军营寨位置、粮草囤积点、各诸侯兵力分布……其中庸国营地的位置，被朱砂圈了三个圈！

“这是商军细作绘制的情报图。”熊艾声音发颤，“熊罴他……真是商军内应。我楚国治军不严，竟让此等奸细混入先锋营，还险些害了将军……熊某羞愧难当。”

他将地图双手奉上：“此图交给将军，或对破案有用。另外……”

他顿了顿，咬牙道：“三日前，曾有一黑袍人密会熊罴。那人身形瘦高，声音嘶哑，腰间悬着一枚墨玉玉佩。我偶然瞥见，当时未在意，如今想来……那人很可能是太颠国师！”

果然是他！

彭仲接过地图，细细查看。图上标注之详细，非内应不能为。而那几个朱砂圈的位置，正是鼓剑营驻扎地、彭仲大帐、以及……今夜姬旦密会的地点！

太颠不仅知道密会，还标注了出来。

他想做什么？

“熊将军将此图给我，不怕太颠报复？”彭仲看向熊艾。

熊艾苦笑：“今日之事，太颠明显是要将熊罴之死栽赃给楚国，挑拨楚庸相争。我若再装糊涂，下一个死的，可能就是我了。”

他深吸一口气：“从今日起，楚国愿与庸国真心结盟，共抗商纣。也请将军……小心太颠。”

说罢，他再次一揖，转身离去。

帐中重归寂静。

彭仲盯着那张地图，目光落在那个标注着“密会地点”的朱砂圈上。

子时三刻，姬旦营帐。

太颠既然知道，会不会有所行动？

正思忖间，帐外忽然传来急促的脚步声！

石瑶疾奔而入，脸色苍白：

“兄长！彭岳他……不见了！”

“什么？！”

“半个时辰前，他说去巡查营防，至今未归！巡逻弟子在营地西侧树林里，发现了打斗痕迹，还有……这个！”

她递上一物。

那是一截断裂的赤巾丝。

丝上，染着新鲜的血迹。

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彭仲握紧那截染血赤巾，冲出大帐。西侧树林中，果然有打斗痕迹——树干剑痕交错，地面落叶凌乱，更有几处血迹尚未凝固。石瑶以巫术追踪，血迹一路延伸向密林深处，最终消失在一处悬崖边缘。崖下是汹涌黄河，夜色中只能听见怒涛轰鸣。而悬崖边的岩石上，赫然刻着一行字：“欲救弟子，子时独自至鹿台故道。过时不候。”字迹缭乱，似是仓促刻成，但最后一笔的走向，竟与太颠日间验毒时手指划过的轨迹一模一样！彭仲猛然抬头，望向中军大帐方向——那里灯火通明，武王正与诸侯宴饮。而太颠的身影，隐约立在帐外阴影中，仿佛正朝这边望来。他手中似乎握着什么，在月光下泛着幽光。那是一枚……桃核？还是别的？更令彭仲心惊的是，怀中的先锋虎符，此刻忽然发烫！符身那枚血红玉石嗡嗡震颤，玉中浮现的画面不再是行军地图，而是一幅诡异的景象：黑夜、密林、悬崖、一个被捆在树上的身影——正是彭岳！而他身后，站着三个黑袍人，其中一人的侧脸……分明是熊艾！可熊艾方才还在帐中赔罪！难道那个“熊艾”是假的？！彭仲握紧虎符，指尖发白。子时将至，密会、救人、陷阱……三件事撞在一起。他去哪边？救彭岳，可能错过密会，贻误军机；赴密会，彭岳必死无疑；而无论去哪边，都可能踏入太颠布下的死局。夜色如墨，寒风刺骨。远处黄河怒涛，如巨兽咆哮。


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