孙公公第二天又来了。

这次他一个人，没带跟班，晃晃悠悠地进了浣衣局院子，眼睛像探子似的四处扫。云舒正在晾衣裳，竹竿举到一半，看见他来，手顿了顿，又继续把衣裳挂上去。

“阿忘姑娘，”孙公公踱到她身边，声音压得低低的，“昨儿那事，你想明白了没？”

云舒没理他，抖开另一件衣裳。

孙公公也不恼，自顾自地说：“十两银子呢，可不是小数目。一个洗衣婢，哪来这么多钱？要么是偷的，要么是……做了什么见不得人的勾当。要是报到内务府去，你这双手，怕是保不住咯。”

这话说得轻飘飘的，像闲聊。可云舒听出了里头的威胁——不交钱，就废她的手。

她放下竹竿，转过身，看着孙公公：“奴婢没钱。”

“没钱？”孙公公笑了，“周将军府给的赏钱呢？我可是打听过了，他们府上出手最少也是二两。你去了两趟，少说也有四五两吧？”

云舒心里冷笑。这太监胃口倒是不小，真当她是个软柿子。

“赏钱是有，”她哑声说，“但都花了。”

“花了？”孙公公挑眉，“花哪儿了？”

“买药了。”云舒伸出那双还红肿着的手，“冻疮膏，一两银子一瓶。买了三瓶。”

孙公公盯着她的手看了几秒，突然伸手抓住她手腕。力道很大，捏得她骨头生疼：“阿忘姑娘，跟我耍心眼是吧？冻疮膏？太医院最贵的玉容膏也就五钱银子一瓶，你买的是什么神仙药膏，要一两？”

云舒挣了一下，没挣开。她抬起头，看着孙公公：“公公不信，可以去药铺问问。”

“问？”孙公公松开手，冷笑，“我问什么？问你从哪家黑店买的？阿忘，我实话告诉你，今天这钱，你给也得给，不给也得给。五两银子，少一个铜板，明天内务府就会有人来查你。”

他说完，转身走了。走到院门口，又回头补了一句：“晚上我来取钱。就这儿，亥时三刻。记着，别耍花样。”

院门关上了。

云舒站在原地，手还举在半空。手腕上五个青紫的指印，火辣辣地疼。

春杏凑过来，声音发颤：“阿忘，怎么办啊？孙公公是内务府采买处二把手，他姐夫是司礼监的掌印太监，咱们惹不起……”

“我知道。”云舒放下手，继续晾衣裳。

“那你……”

“我有办法。”

云舒说得很平静，像在说今天天气不错。可春杏看着她那双眼睛，突然打了个寒颤——那眼神太冷了，冷得像腊月里结冰的井水。

——

亥时三刻，浣衣局院子里黑漆漆的。

只有屋檐下一盏风灯，晃着昏黄的光。云舒站在灯下，手里攥着个小布包。布包鼓鼓囊囊的，看着像装着银子。

院门“吱呀”一声开了。

孙公公来了。还是一个人，穿着深蓝色常服，背着手，慢悠悠地走进来。看见云舒站在那儿，笑了：“还挺准时。”

“钱在这儿。”云舒把布包递过去。

孙公公接过，掂了掂，眉头皱起来：“这么轻？阿忘姑娘，你可别糊弄我。”

“不敢。”云舒低下头，“公公打开看看就知道了。”

孙公公狐疑地看了她一眼，解开布包绳结。布包里不是银子，是一沓纸——宫里头用的宣纸，裁成小方块，上面写着字。

“这是什么？”孙公公抽出一张，凑到灯下看。只看了一眼，脸色就变了。

纸上写着一行字：“腊月廿三，孙德海私卖宫绸十匹，得银十五两。”

他又抽出一张：“正月初七，孙德海克扣尚服局染料钱，贪墨八两。”

再一张：“正月十五，孙德海与御膳房采买合谋，以次充好，获利二十两。”

一张，又一张。

全是他的罪证。时间，地点，数目，清清楚楚。有些事他自己都快忘了，可这纸上记得明明白白。

孙公公的手开始发抖，布包掉在地上，纸片散了一地。他抬头瞪着云舒，眼睛红得像要滴血：“你……你从哪儿弄来的？！”

“公公觉得呢？”云舒慢慢弯腰，捡起一张纸，弹了弹灰，“这宫里，想抓人把柄的，不止公公一个。”

“是谁？！”孙公公的声音都变了调，“是谁让你搞我的？！”

“没人让我搞你。”云舒把纸折好，塞回怀里，“是公公自己贪心，惹了不该惹的人。”

她顿了顿，往前走了一步。灯光从她背后照过来，脸藏在阴影里，只有那双眼睛亮得吓人：“公公现在有两个选择。第一，拿着这些纸去内务府告我，说我伪造证据，诬陷内官。但内务府的人信不信，我就不敢保证了——毕竟这上面写的，一查就能查出来。”

孙公公的嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

“第二，”云舒继续说，“从今天起，公公就当没见过我。浣衣局的事，公公少管。我的钱，公公也别惦记。这些纸……我暂时替你收着。只要公公安安分分的，它们就永远只是纸。”

她说完，转身要走。

“等等！”孙公公叫住她，声音又急又慌，“那些纸……你还有没有别的？有没有……有没有给过别人？”

云舒回头，看了他一眼：“那要看公公以后怎么做了。”

她走了，留下孙公公一个人站在院子里，盯着地上那些散落的纸片，像盯着毒蛇。

——

第二天，云舒去找陈嬷嬷。

“嬷嬷，院子里那个小仓库，能给我用吗？”

陈嬷嬷正在对账，闻言抬起头：“小仓库？你要那儿干什么？”

“放点东西。”云舒说，“药材，香料，还有……一些私人物品。屋里人多眼杂，不方便。”

陈嬷嬷盯着她看了很久：“孙公公昨天来找你了？”

“来了。”

“他……”

“他以后不会来了。”云舒打断她，声音很轻，“奴婢跟他说清楚了。”

陈嬷嬷放下账本，叹了口气：“阿忘，你到底想干什么？”

“奴婢不想干什么。”云瑟低下头，“就想有个地方，能安安静静地待着，不用整天被人盯着。”

这话说得可怜，可陈嬷嬷听出了里头的决绝。她知道，这个哑女已经不再是刚来时那个任人揉搓的面团了。她有了刺，有了爪牙，甚至有了……不知道从哪儿来的底气。

“钥匙在库房管事那儿，”陈嬷嬷说，“你自己去拿。但那地方又脏又破，你得自己收拾。”

“谢嬷嬷。”

云舒拿了钥匙，打开小仓库的门。

门一开，一股霉味扑鼻而来。屋里堆满了破盆烂桶、生锈的晾衣架、还有几麻袋不知道多少年前的旧布头。蜘蛛网从房梁上垂下来，地上积了厚厚一层灰。

她挽起袖子，开始收拾。

先把没用的东西搬出来，堆在院子角落。春杏和秋菊看见了，过来帮忙。三个人忙了一整天，才把仓库清出个大概。

墙面是灰的，地上是土的，窗户纸全破了。云舒从库房要了点石灰，把墙刷白；又找了几块木板，钉了个简易的架子。窗户用油纸重新糊上，虽然不透亮，但至少不透风了。

最后，她在墙角铺了层干草，上面盖了块旧布，算是坐垫。架子上摆上沈太医给的药材，陈嬷嬷赏的冻疮膏，还有她自己攒的那点香料。

收拾完，天已经黑了。

云舒点了盏油灯，放在架子上。昏黄的光填满了这个小空间，虽然简陋，但干净，暖和，最重要的是——是她的。

她坐在干草垫上，背靠着墙，长长地吐出一口气。

这是她的第一个据点。

像只雀鸟，终于有了个能躲雨的巢。

虽然小，虽然破，但至少能藏身，能喘息，能……谋划下一步。

窗外传来脚步声。

云舒立刻吹熄油灯，屏住呼吸。

门被轻轻推开一条缝，有人探头进来——是春杏。

“阿忘？”她小声叫。

“在这儿。”云舒重新点亮灯。

春杏闪身进来，关上门，拍拍胸口：“吓死我了，还以为你不在呢。”她从怀里掏出个油纸包，“给你，晚饭剩下的饼子，还热乎。”

云舒接过：“谢谢。”

“谢什么。”春杏在干草垫上坐下，环顾四周，“这儿收拾得挺像样啊。就是小了点儿，晚上睡这儿会不会冷？”

“不睡这儿，”云瑟说，“就白天待待。”

“哦。”春杏点点头，犹豫了一下，又说，“阿忘，你今天……跟孙公公说什么了？他下午来送月钱的时候，脸都是白的，看都不敢看咱们院子。”

云舒掰了块饼子，慢慢嚼着：“没说什么，就讲道理。”

“讲道理能把人吓成那样？”春杏不信，但也没多问，“反正……你小心点。孙公公那人，记仇。”

“我知道。”

两人沉默了一会儿。油灯的火苗跳动着，在墙上投出晃动的影子。

“阿忘，”春杏突然说，“你有没有想过……以后怎么办？”

“什么以后？”

“就是……总不能一辈子在浣衣局洗衣裳吧？”春杏的声音低了下去，“我都十九了，再过两年，要么配给哪个太监做对食，要么放出宫去。可放出宫又能去哪儿？家里早没人了……”

云舒没说话。

她想起自己，想起那张被毒酒毁掉的婚床，想起棺材里的黑暗。她的人生早就没有“以后”了，只有“现在”——现在活着，现在报仇，现在……把该讨的债讨回来。

“以后的事，以后再说。”她哑声说，“先把眼前的日子过好。”

春杏叹了口气：“也是。”

她站起身：“那我先回去了，你早点歇着。”

“嗯。”

门关上，屋里又只剩云舒一个人。

她慢慢吃完那块饼子，从怀里掏出那个装钱的布袋。五两碎银，在灯下泛着暗淡的光。

钱保住了。

据点也有了。

接下来……

她想起密道里那些账册，想起宋清在朝堂上的弹劾，想起周将军府管事嬷嬷递来的荷包。

情报可以换钱。

那钱……能不能换更多情报？

她需要眼睛，需要耳朵，需要知道这皇宫里每天发生的事。需要知道谁和谁斗，谁要倒霉，谁要上位。

她一个人办不到。

得找人。

找那些和她一样，在底层挣扎，想往上爬，又找不到路的人。

像春杏？像秋菊？还是……像沈太医那样，有本事但没机会的人？

油灯的火苗又跳了一下。

云舒盯着那点光，脑子里慢慢织出一张网。

一张很小，很隐蔽，但也许……能网住点什么的网。

她把银子收好，吹熄灯。

黑暗里，她轻轻摸了摸墙。

冰冷的，粗糙的。

但实实在在。

是她的。


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